нехотя отдавал тепло.

— Можно сказать ночь на дворе, а духота такая, как днём. Сейчас бы на море, искупаться, а мы в Москве.

— Скажи еще пивка холодненького и воблу.

— А что, можно и пивка и воблу, а лучше корюшку. Вещь, а?

— Размечтался.

— Эх, Славка, нет у тебя полета фантазии. Поэтому и в машину времени не можешь поверить.

— Мобыть, мобыть. А ты вот докажи мне, цифирки предоставь, может я и поверю.

— Ловлю на слове, но учти, если поверишь, будешь, как раб на галерах трудиться.

— Это мы еще посмотрим. Я вот кандидатскую уже написал, а ты все топчешься на месте, хотя материал на докторскую сам говорил готов, и статьи давно опубликовал. Мясницкий смотрел мои материалы и сказал, что осенью можно выходить на защиту.

— Это к делу не относится.

— Еще как относится. Вот назначит меня Гурий Петрович начальником лаборатории, будешь ходить у меня в подчиненных, и тогда посмотрим, кто будет на галерах веслами грести.

— Поговори у меня, пока я твой начальник.

— Ой надо же, начальник, — оба весело рассмеялись и торопливо направились к метро.

На площади Восстания они распрощались. Иван вышел из вагона и направился на переход в сторону зеленой ветки. Уже садясь в вагон метро, взглянул на часы. Стрелки показывали без четверти десять, и это означало, что дома его ждал не самый приятный разговор с женой.

— Привет, ты дома? — крикнул Иван, закрывая за собой дверь в квартиру. Молчание не предвещало ничего хорошего и чтобы не нарываться на скандал, Иван разулся и тихо прошмыгнул на кухню. Включив свет, с удивлением уставился на Ленку, сидевшую до этого в темноте за кухонным столом, на котором, как успел заметить Иван, стояла початая бутылка коньяка и остатки еды на сковородке. Не зная, что сказать, он молча продолжал стоять в дверном проеме. Не выдержав, осторожно спросил:

— Привет, ты чего в темноте сидишь?

Лена обернулась и тоскливым голосом, в котором легко было уловить действия алкоголя, произнесла:

— Привет, коли не шутишь. Я уж было подумала, что ты на работе заночуешь.

— Лен, брось, ты же знаешь, конец квартала, верстаем план на второе полугодие. Мою тему не хотят рассматривать в принципе, вот мы со Славкой и мозговали, как и что предложить, чтобы не зарубили.

— Верю, — хмуро произнесла она, и взглянув на мужа, добавила, — а меня сегодня между прочим, повысили. Я теперь старший менеджер отдела продаж и теперь под моим началом восемь человек и все мужики.

— Поздравляю. Надо понимать, — и Иван посмотрел на бутылку, — не дождавшись меня, решила отметить?

— А что еще остается делать, если неизвестно когда тебя ждать домой? Нет, я понимаю, когда мужики с утра до ночи вкалывают, чтобы заработать и лишнюю копейку в дом принести, но когда…

— Лен, не заводись, — зло оборвал жену Иван.

— Что значит, не заводись? — повысив голос, произнесла Лена, — Что, правда глаза колит? Мне твоя работа вот где, — и она провела рукой по шее, — Сидишь в своем институте на нищенской зарплате, а я должна вкалывать? Ну как же, ты у нас непризнанный гений, того и гляди нобелевскую дадут.

— Лен, ты же знаешь, работа для меня всё и я её не брошу.

— Ну так и женись на своей работе, а с меня хватит. Надоело, понимаешь, на-дое-ло, — решительно произнесла Лена и швырнула сковородку с остатками еды в раковину. Было слышно, как разбились не мытые тарелки и чашки, которые там лежали. Она поднялась и слегка пошатываясь, пошла в комнату, на ходу вытирая не то слезы, не то сопли. Иван тяжело опустился на табуретку возле стола. Прислонился затылком о стену и, закрыв веки, вспомнил, как они познакомились.

С Леной Иван познакомился пять лет назад на работе. Он только что защитил кандидатскую диссертацию и получил должность старшего научного сотрудника. В свои двадцать пять лет он витал в облаках и грезил о научной славе, что впрочем, имело под собой немало оснований, так как, по мнению многих, Иван Дымов был действительно не ординарной личностью. Окончив с отличием физико-математический факультет, он получил сразу несколько предложений по трудоустройству, но выбрал институт физики высоких энергий в отдел, который возглавлял известный ученый Гурий Петрович Мясницкий. Выбор был понятен, так как Мясницкий хорошо знал Дымова старшего, трагически погибшего пять лет назад. Они вместе учились в физтехе, а когда Мясницкий стал доктором наук, периодически виделись в Новосибирском Академгородке, куда он ездил на защиту диссертаций и где все эти годы работал отец Ивана. Поэтому, когда Иван закончил институт, Мясницкий сразу же принял активное участие в его судьбе, а увидев в нем талантливого и перспективного ученого, сделал все, чтобы устроить его в аспирантуру, а затем на работу в свой отдел.

К тому времени Лена работала простой лаборанткой и мечтала выскочить замуж и тем самым выйти из-под опеки родителей, с которыми жила. Смазливая, с роскошными каштановыми волосами, она пользовалась неизменным успехом у всех мужчин в отделе. Однако никто из окружающих её мужчин ей не нравился. Про себя она называла их «научными червяками», мозги которых набиты формулами и прочей ерундой. И только Иван Дымов вызвал у неё неподдельный интерес. Высокий, спортивного телосложения, с голубыми глазами и приятной внешностью, он выгодно отличался от всех остальных. А если учесть, что к моменту, когда Лена устроилась на работу, он уже заканчивал диссертацию и слыл перспективным сотрудником, то был понятен её интерес к нему.

Роман, который она закрутила с Иваном, был скоротечным и через полгода они поженились. Лена переехала в его крохотную однушку на речном вокзале, и наконец-то избавилась от порядком надоевших ей родителей, которые вечно всем были недовольны и постоянно между собой ругались. Первый год они прожили в мире и согласии и если случались размолвки, то они были не столь существенными, чтобы на них обращать внимание. К тому же, через полгода после свадьбы Лена забеременела, но на четвертом месяце у неё случился выкидыш и Иван приложил максимум усилий, чтобы утешить супругу. Они съездили к матери Ивана, которая после гибели мужа жила в Новосибирске вместе с дочерью и зятем, а затем чудесно отдохнули на Байкале. И все же, именно тогда между ними наметился, на первый взгляд незаметный, разлад семейной жизни. Причиной стал банальный финансовый вопрос, а проще говоря, постоянная нехватка денег. Заработок Ивана в институте в должности старшего научного сотрудника был невелик, а лаборантки и того меньше. Потихоньку Лена стала напоминать мужу, что с его способностями и талантом, можно было бы поискать себе работу заграницей или в