ящеры вымерли.
Эти вымершие ящеры, достигавшие размеров крупного индийского слона, жили на земле в среднюю (мезозойскую) эру. Как и большинство других огромных ящеров, трицератопсы имели крошечный головной мозг. Повидимому, более суровые условия, сменившие теплый и равномерный климат средней эры, не были благоприятны для голых, не покрытых шерстью и не имевших постоянно теплой крови пресмыкающихся. Вот почему они и вымерли. Вообще наука доказывает, что в течение сотен миллионов лет жизни земли на ней изменялось расположение суши и моря, изменялся климат и проч. Это в свою очередь отзывалось на животных и растениях, и мы видим, как в течение всей земной истории одни группы органического мира сменяются другими, которые оказываются более приспособленными к новым условиям существования.
У плезиозавров причудливым образом сочетались признаки различных животных. Похожие на лебедя, с головой ящерицы, с челюстями, усаженными зубами, плавающие ящеры имели ласты, как у кита, внутри которых сохранились кости пяти пальцев. Это показывает, что и водные ящеры произошли от пресмыкающихся, живших на суше, и доказывает, что живые существа, вообще, изменяются, приобретая строение, приспособленное к среде, в которой они живут. Все строение плезиозавра показывает исключительную способность плавать не только на поверхности воды, но и под водою.
Величайшими хищниками морей средней (мезозойской) эры были ихтиозавры. Эти рыбоподобные ящеры были приспособлены к жизни в воде. Достигая 12 метров в длину, они имели огромную голову, с глазами величиной с тарелку, а челюсти их были вооружены множеством острых зубов. Хвостовой плавник у ихтиозавров располагался горизонтально, как у кита; сильный удар его по воде помогал рыбоящеру быстро всплывать наверх и даже выпрыгивать из воды. По внешнему виду ихтиозавры напоминают современных дельфинов. Но дельфин — не ящер: он — млекопитающее животное.
Не только сушей и водой завладели ящеры в среднюю (мезозойскую) эру; многие из них завоевали и воздух, заменяя таким образом еще не существовавших в ту пору птиц. Над сушей и морем носились какие-то страшные крылатые гады, которых нередко называют летающими драконами. Приспособление к воздушному образу жизни сделало этих ящеров похожими отчасти на птиц, отчасти на летучих мышей; кости у них были наполнены воздухом, а на передних конечностях размещалась летательная перепонка. Но все эти летающие ящеры прямыми предками птиц не были. Их крыло было устроено совсем иначе, чем у птиц: летательную перепонку поддерживал один очень вытянутый палец кисти, Летающие ящеры были самых разнообразных размеров, начиная от крошечных, величиной с воробья, и кончая гигантами, крупнее орла. Остатки их найдены были в слоях земли, образовавшихся в среднюю эру. В эту эру все летающие ящеры вымерли, не оставив потомства.
Во многих местах СССР, как и в других странах, в слоях земли попадаются окаменелые, спирально свернутые раковины. Несведующие люди принимают их за окаменелые бараньи рога. Древние люди принимали их за рога выдуманного ими бога Аммона и поклонялись этим раковинам, как святыням. Раковины эти принадлежат животным — аммонитам, которые в огромном числе и разнообразии населяли моря средней (мезозойской) эры, что было много десятков миллионов лет назад. В современных морях живет сородич аммонитов наутилюс. Его раковина, как и раковина аммонита разделена на целый ряд камер, которые наполнены воздухом и позволяют животному плавать на поверхности моря (в кружках изображены: головоногий моллюск в натуральном виде и наутилюс в разрезе. Аммонитов можно найти в большом количестве, например в слоях черной и бурой глины в окрестностях Москвы. Эти слои оставлены морем так называемой юрской эпохи. Таким образом можно убедиться в том, что там, где теперь находится Москва, миллионы лет тому назад бушевали морские волны. Наряду с аммонитами здесь во множестве встречаются и белемниты (рис. 26), обитатели того же древнего моря.
На берегах рек, в оврагах и в других местах, где обнажаются слои, образовавшиеся в морях средней (мезозойской) эры жизни земли, часто находят изящные, как бы каменные палочки, заостренные наподобие стрелы. Одни называют их «чертовыми пальцами», тогда как другие люди принимают их за громовые стрелы. Пользуясь религиозными предрассудками отсталых слоев населения, знахари и бабки (в некоторых районах) толкут эти «стрелки» и за деньги дают пить с водой, как лекарство, уверяя темных людей, что «небесная стрела» исцеляет от болезни. Однако, некоторые находки ясно показывают, что эти известковые конусы принадлежали телу вымерших головоногих моллюсков — белемнитов, населявших древние моря. Внизу — вид белемнита при жизни. Наверху — схема устройства его тела. В задней трети тела виден тот конус, который обычно только и сохраняется, как единственная, вполне твердая часть животного.
Религия утверждает, что птицы были созданы в так называемый «пятый день творения» в их настоящем виде. Однако палеонтология говорит совершенно иное. Она показывает, что птицы родственны пресмыкающимся животным и произошли от них много миллионов лет тому назад (в юрскую эпоху). Перед нами первые представители будущих властелинов воздуха. Изучая редкие находки таких первоптиц (археоптериксов) нельзя не признать, что они удивительным образом совмещают в себе признаки как птиц, так и пресмыкающихся — ящеров.
21. ТРЕХРОГИЕ БЫКОЯЩЕРЫ — ТРИЦЕРАТОПСЫ
Эти вымершие ящеры, достигавшие размеров крупного индийского слона, жили на земле в среднюю (мезозойскую) эру. Как и большинство других огромных ящеров, трицератопсы имели крошечный головной мозг. Повидимому, более суровые условия, сменившие теплый и равномерный климат средней эры, не были благоприятны для голых, не покрытых шерстью и не имевших постоянно теплой крови пресмыкающихся. Вот почему они и вымерли. Вообще наука доказывает, что в течение сотен миллионов лет жизни земли на ней изменялось расположение суши и моря, изменялся климат и проч. Это в свою очередь отзывалось на животных и растениях, и мы видим, как в течение всей земной истории одни группы органического мира сменяются другими, которые оказываются более приспособленными к новым условиям существования.
22. ЛЕБЕДЕЯЩЕРЫ — ПЛЕЗИОЗАВРЫ
У плезиозавров причудливым образом сочетались признаки различных животных. Похожие на лебедя, с головой ящерицы, с челюстями, усаженными зубами, плавающие ящеры имели ласты, как у кита, внутри которых сохранились кости пяти пальцев. Это показывает, что и водные ящеры произошли от пресмыкающихся, живших на суше, и доказывает, что живые существа, вообще, изменяются, приобретая строение, приспособленное к среде, в которой они живут. Все строение плезиозавра показывает исключительную способность плавать не только на поверхности воды, но и под водою.
23. ЧУДОВИЩЕ ДРЕВНИХ МОРЕЙ — ИХТИОЗАВР
Величайшими хищниками морей средней (мезозойской) эры были ихтиозавры. Эти рыбоподобные ящеры были приспособлены к жизни в воде. Достигая 12 метров в длину, они имели огромную голову, с глазами величиной с тарелку, а челюсти их были вооружены множеством острых зубов. Хвостовой плавник у ихтиозавров располагался горизонтально, как у кита; сильный удар его по воде помогал рыбоящеру быстро всплывать наверх и даже выпрыгивать из воды. По внешнему виду ихтиозавры напоминают современных дельфинов. Но дельфин — не ящер: он — млекопитающее животное.
24. ЛЕТАЮЩИЕ ЯЩЕРЫ
Не только сушей и водой завладели ящеры в среднюю (мезозойскую) эру; многие из них завоевали и воздух, заменяя таким образом еще не существовавших в ту пору птиц. Над сушей и морем носились какие-то страшные крылатые гады, которых нередко называют летающими драконами. Приспособление к воздушному образу жизни сделало этих ящеров похожими отчасти на птиц, отчасти на летучих мышей; кости у них были наполнены воздухом, а на передних конечностях размещалась летательная перепонка. Но все эти летающие ящеры прямыми предками птиц не были. Их крыло было устроено совсем иначе, чем у птиц: летательную перепонку поддерживал один очень вытянутый палец кисти, Летающие ящеры были самых разнообразных размеров, начиная от крошечных, величиной с воробья, и кончая гигантами, крупнее орла. Остатки их найдены были в слоях земли, образовавшихся в среднюю эру. В эту эру все летающие ящеры вымерли, не оставив потомства.
25. АММОНИТЫ
Во многих местах СССР, как и в других странах, в слоях земли попадаются окаменелые, спирально свернутые раковины. Несведующие люди принимают их за окаменелые бараньи рога. Древние люди принимали их за рога выдуманного ими бога Аммона и поклонялись этим раковинам, как святыням. Раковины эти принадлежат животным — аммонитам, которые в огромном числе и разнообразии населяли моря средней (мезозойской) эры, что было много десятков миллионов лет назад. В современных морях живет сородич аммонитов наутилюс. Его раковина, как и раковина аммонита разделена на целый ряд камер, которые наполнены воздухом и позволяют животному плавать на поверхности моря (в кружках изображены: головоногий моллюск в натуральном виде и наутилюс в разрезе. Аммонитов можно найти в большом количестве, например в слоях черной и бурой глины в окрестностях Москвы. Эти слои оставлены морем так называемой юрской эпохи. Таким образом можно убедиться в том, что там, где теперь находится Москва, миллионы лет тому назад бушевали морские волны. Наряду с аммонитами здесь во множестве встречаются и белемниты (рис. 26), обитатели того же древнего моря.
26. «ЧОРТОВ ПАЛЕЦ»
На берегах рек, в оврагах и в других местах, где обнажаются слои, образовавшиеся в морях средней (мезозойской) эры жизни земли, часто находят изящные, как бы каменные палочки, заостренные наподобие стрелы. Одни называют их «чертовыми пальцами», тогда как другие люди принимают их за громовые стрелы. Пользуясь религиозными предрассудками отсталых слоев населения, знахари и бабки (в некоторых районах) толкут эти «стрелки» и за деньги дают пить с водой, как лекарство, уверяя темных людей, что «небесная стрела» исцеляет от болезни. Однако, некоторые находки ясно показывают, что эти известковые конусы принадлежали телу вымерших головоногих моллюсков — белемнитов, населявших древние моря. Внизу — вид белемнита при жизни. Наверху — схема устройства его тела. В задней трети тела виден тот конус, который обычно только и сохраняется, как единственная, вполне твердая часть животного.
27. ДРЕВНЕЙШИЕ ПТИЦЫ
Религия утверждает, что птицы были созданы в так называемый «пятый день творения» в их настоящем виде. Однако палеонтология говорит совершенно иное. Она показывает, что птицы родственны пресмыкающимся животным и произошли от них много миллионов лет тому назад (в юрскую эпоху). Перед нами первые представители будущих властелинов воздуха. Изучая редкие находки таких первоптиц (археоптериксов) нельзя не признать, что они удивительным образом совмещают в себе признаки как птиц, так и пресмыкающихся — ящеров.