Увидев гостей, они обрадованно вышли навстречу, а рядом с ними семенил мальчуган, вероятно уже со своим первым запасом слов. Высоцкому казалось, что еще совсем недавно он видел его в коляске, с соской во рту.
— Как тебя зовут, малыш? — спросил он ласково.
— Толя, — стыдливо ответил мальчик и прижался русой головкой к отцу.
— Вы, вероятно, хотели свою квартиру посмотреть? — догадался Виктор.
Они пошли по улице все вместе. Старательно переваливаясь с ноги на ногу, Толя бежал впереди и ни разу не споткнулся, даже у незаконченного дома, где выделили квартиру Высоцким. А тут уже не было обо что спотыкаться даже такому «бегуну», как самый младший Брановец.
Ева с Ириной вышли на балкон. Со второго этажа хорошо виден был лес, который теперь считался парком. Перед ним еще немного оставалось свободного поля, по которому ходил трактор с плугами. Должно быть, в последний раз. Трактор доходил до ограды и тут делал разворот. Эта ограда с насаждениями напоминала отсюда большой зеленый букет с выемкой внутри. В этой выемке установлен гранитный памятник Никите Брановцу.
Вышел на балкон и Леонид Александрович, а за ним Виктор с Толей на руках.
— Вам все тут давно знакомо, — сказал Виктор, обводя рукой вокруг.
А, женщины, как заботливые хозяйки, радовались, что балкон широкий, с двойными дверями и окнами.
— Тут мы цветов насеем и насадим, — радостно проговорила Ева. — Правда? — Она ласково посмотрела на Высоцкого и тихо добавила только ему одному: — И мяту… Обязательно мяту… Пускай мята всегда растет у нас под окном!
Это было вчера. А сегодня Высоцкий ехал с работы на свою сельскую квартиру, в отцову хату. Как только вышел из машины напротив своих ворот, выходящих на выгон, сразу увидел, что Ева уже дома. Она радостно помахала ему рукой через открытое окно и в тот же момент выбежала навстречу. Возле хаты под окном сорвала свежую, как роса, ветку мяты и подала мужу:
— Смотри, какая уже выросла!.. Прямо на глазах.
1966
1966