вспомнил слова Абрахама: «сто квадратных сантиметров». Подождите-ка. Но это же квадрат со стороной всего лишь в десять сантиметров! Дотянувшись до рулетки, представил себе примерный размер.

— Мда-а-а, и что я так заморачиваюсь? — покорил я сам себя за невнимательность к деталям. Такой маленький кусочек металла я вполне могу и впрямь на газовой плите «подогреть». Не уверен только, что температуры окажется достаточно. Конечно, Висмут сказал, что нужно раскалить докрасна, но главный ли это фактор? Может быть, хватит и того, что сталь станет достаточно горячей, чтобы мгновенно испарить воду?

Немного посомневавшись, всё же решил проверить. К тому же, если температуры окажется недостаточно, можно ещё и сверху по ней газовой горелкой пройтись. Самое главное, что мне нравится в этом методе, это то, что не надо думать, как крепить металлическую пластину. Я её просто положу сверху вместо обычной сковородки и буду смотреть, как она нагревается. Жаль, что лазерного термометра дома нет. Как-то ни разу раньше не был нужен. С балкона, где и лежали все инструменты, прихватил не только горелку, но и ножницы по металлу. Я же, особо не заморачиваясь, купил целый квадратный метр. Из такого количества получится нарезать целую кучу квадратиков нужного размера. Не знаю, что с ними делать, но пусть лежат. Кажется, в моей крови всё же есть какая-то жилка барахольщика, передававшаяся от мамы.

— Ты же про такой размер говорил, да? — показал я Абрахаму кусок металла.

— Да.

— Я надеюсь, мне не нужно будет на нём ещё и гравировку делать? Простого зачарования ведь хватит?

— Хватит, — именно на такой ответ я и надеялся. Если бы пришлось ещё и гравировать, то проще было бы отвезти и сделать это на специальном станке. С учётом, что в этом деле у меня навыки и познания абсолютно нулевые, нет смысла терять время на обучение. К тому же, наносить рисунок на металл можно и с помощью магии. Прадед же как-то смог оставить узор на моём ноже в момент зачарования. А значит, и я когда-нибудь так смогу. Какой смысл учиться двум кардинально разным способам делать одно и то же?

Металлический лист, толщиной не больше миллиметра, я аккуратно разместил над самой большой конфоркой. Включил газ, зажёг огонь и принялся ждать. Ну, не то чтобы я ничего не делал. Пока было время, замешал смесь, состоящую из воды и мана-пыли по рецепту Висмута. На самом деле расход не такой уж и большой. На сто сантиметров площади всего десять грамм пыли. Таким образом можно вполне хорошие амулеты делать. Ну или как минимум продавать для них материалы. Ведь торговая площадка лишена подобного вида товара от слова совсем. Почему? Да кто бы мне это рассказал!

2. Бессмертный — 111

Проверять степень нагрева металлической пластины решил при помощи воды. Найдя в аптечке пипетку, я раз в несколько минут капал на свой будущий артефакт, наблюдая за тем, с какой скоростью испаряется вода. Поначалу та лишь шипела, не давая нужного мне эффекта. Прождав какое-то время, результат проверки стал выглядеть значительно лучше. После того, как вода начала испаряться с поверхности мгновенно, посидел ещё с десяток минут, в надежде всё же увидеть, как металл краснеет. Но то ли эта сталь слишком устойчива к нагреву, то ли температуры, до которой могла нагреть плита, было недостаточно. Поэтому, когда мне всё это наскучило, всё-таки прибег ещё и к помощи портативной горелки. Под действием пламени до этого серебристая поверхность покрылась бурыми пятнами. Ещё немного поводив горелкой по листу металла, решил, что большего в моих условиях добиться не получится.

Не выключая плиты, перелил раствор с мана-пылью в специальный стаканчик с носиком и стал очень аккуратно поливать пластину. Я старался запоминать, куда вода уже попала, и слой за слоем выливал её, идя от одного конца к другому. На самом деле я довольно быстро пожалел, что не надел ни защитных очков, ни перчаток. И пусть пара было не так уж и много, но руки он всё равно обжигал. Ну, теперь буду знать. Любой опыт ценен. Главное, что моё незнание меня не убило, а это главное.

Следующим моим шагом стало теперь уже ожидание момента, пока, созданный мной материал, не остынет. Чтобы не тратить время зря, уселся медитировать. Как и в предыдущий раз, никакие органы старался не трогать, лишь временно откачав из них большую часть энергии и направив её в источник. Я не очень в этом уверен, но, кажется, что со вчерашнего дня он стал чуточку плотнее. Может быть мне только кажется? Ведь я очень хочу поскорее научиться творить нормальную магию. Слишком уж много всего даст мне умение создавать заклинания, не опираясь ни на что, кроме своих собственных сил.

Когда закончил, пластина была всё ещё достаточно горячей. Но после того как оставил её под струёй ледяной воды на несколько минут, смог спокойно держать её голыми руками.

— Оцените, что получилось, — показал я результат своих трудов, как кошке, так и магу. Ведь в отличие от меня, что первая, что второй легко могут определить мана-вместимость предметов.

— Не очень, — начал с критики Абрахам. — До четвёртого ранга дотягивает с большим трудом. Да и светится как-то не слишком равномерно.

— Светится? — не понял я его слов.

— Если бы умел использовать духовное зрение, понял бы, о чем я, — прадед в очередной раз упрекнул меня в неумении пользоваться особым зрением. — Чем больше мана-вместимость предмета, тем он сильнее фонит. Вот по этому фону я и определяю, насколько много маны в него влезет.

— Ну, сделал всё что мог. Этого будет достаточно? Могу попробовать покрыть его ещё одним слоем мана-пыли. Возможно, станет лучше.

— Хватит, — уверенно отчеканил он, — только духи слабенькие будут. Зато, из тех запасов энергии, что должны были накопиться, получится сделать чуть большее их количество.

— И чем их слабость мне чревата?

— Расти медленно будут. Не знаю, в курсе ли ты, но духи не могут бесконечно поглощать ману, — пока Абрахам говорил, я не смог не уловить недобрый взгляд, который кошка кинула на меня. Значит так и не простила. — И чем слабее у духа развито ядро, тем медленнее оно усваивает поступающую энергию. Если бы мы создали изначально более крепкое ядро, то процесс «взросления» духа прошёл бы значительно быстрее.

— Ну а на максимальную силу духа это же никак не скажется?

— В какой-то мере, конечно, скажется. После определённого момента придётся делать ручную реструктуризацию ядра с дальнейшим его уплотнением. Процесс довольно сложен, но к тому моменту, как это понадобится, ты уже должен будешь обладать достаточными для этого навыками.

— Кхм…, — меня разрывали противоречия, отчего я