размахивая руками, продолжил. — У нас такие красивые первокурсницы, а после сегодняшнего выступления они будут убегать от меня, как только увидят! Зато посмотрите, как они смотрят на этого ублюдка! Пхи’Ди — то, Пхи’Ди — это! Ай’Прэм, а ты чего молчишь? Как будто мне больше всего надо!!! Ай’Прэм, ты же сам на того парнишку заглядывался, всё цепляешься к нему постоянно!

— Ай’Брайт!

— Хватит! — Рык Пхи’Прэма и окрик Пхи’Нотта раздались практически одновременно, заставляя Пхи’Брайта и Оака подпрыгнуть на месте. — Мы прекрасно понимаем всё твоё возмущение, Ай’Брайт, но если Ай’Артита снимут, то первокурсникам придётся ещё хуже, чем сейчас! Пхи’Ди поставит главой наставников Ай’Тода, а тот — садист не меньше Пхи’Ди! А ты, Ай’Арт, не смей! Мы тебя поддержим и примем с тобой любое наказание, но не смей! Не позволяй ему относиться к тебе как… как…

— Я понял, Ай’ Нотт, спасибо! — Голос Пхи’Артита звучал приглушенно и был совсем не похож на тот командный тон, к которому привык Оак и его друзья.

— Но это же просто не справедливо! Пхи’Ди издевается над Ай’Артитом с самого первого курса только потому, что он отказывается лечь под него! — Пхи’Брайт был готов продолжать свою уничижительную речь в адрес старшего неизмеримо долго, но предупреждающий взгляд Пхи’Прэма заставил его поперхнуться воздухом.

— А ты часто, Ай’Брайт, в этой жизни сталкивался с честностью и справедливостью? Или мимолетные отношения для тебя важнее безопасности перваков? Сердца нескольких наставников не идут ни в какое сравнение, даже если по окончании все они разобьются. Идём, Прэм. — Пхи’Артит выпрямился, закинул руку Пхи’Прэму на плечо и двинулся в сторону выхода. Остальные третьекурсники потянулись за ними и через пару секунд тишину нарушало лишь прерывистое дыхание Оака, притаившегося в пустой и тёмной раздевалке.

Просидев так ещё несколько минут, он выключил видеозапись, подхватил завалившуюся за лавку папку и выбежал из раздевалки через второй выход, стремясь показать друзьям то, невольным свидетелем чего он стал.

Время перевалило за одиннадцать, но в комнате на третьем этаже всё ещё было шумно и, временами, раздавались громкие взрывы смеха.

В относительно небольшом помещении собралось человек пять-шесть первокурсников, которые вместо подготовки к завтрашнему учебному дню играли и дурачились, не давая хозяину комнаты ни единого шанса выставить их вон.

Ай’Тью, Вад и Эм расположились на полу, попеременно выхватывая друг у друга игровую приставку и громкими возгласами отмечая каждую победу или поражение. Ай’Праэпайлин и Ай’Мэй оккупировали кровать и бодро листали страничку, посвященную красавчикам их университета, а, заодно, и слухам о них. Сам же хозяин комнаты стоял на балконе, пристально вглядываясь в тёмные окна напротив и периодически подносил ко рту руку с зажжённой сигаретой. Он всё ждал, когда же, наконец, вернётся тот человек, что своим непостоянством так привлёк его внимание.

В своей жизни Конгфоб не мог сказать, что было что-то, дававшееся ему слишком тяжело: учёба была легка для него; люди сами тянулись к улыбчивому и вежливому пареньку, а многие, независимо от пола, предлагали ему сходить на свидание, делились номерами телефонов и аккаунтами в Line; поэтому в свои девятнадцать лет, Конг был посвящен во все особенности взаимоотношений между полами. Его отец сыграл в этом не последнюю роль, а точнее, их семейный бизнес, в который единственного сына и наследника посвящали с самого детства. А природное обаяние и хорошие гены вкупе с ослиным упрямством завершали его образ, позволяя решать проблемы до того, как они выливались во что-то серьёзное.

И только с Пхи’Артитом что-то пошло не так. На поверхность всплыли те чувства, что он так долго подавлял в себе. Его импульсивность сама говорила за него, а какое-то непонятное тёмное нечто внутри, заставляло делать всё что угодно, лишь бы эти глаза смотрели только на него, не отрываясь! А из-за чрезмерного чувства справедливости он не мог закрыть глаза на необоснованную жестокость наставников по отношению к первому курсу, без разбора того, кто стоит перед ними: девушка или парень; невинный или виноватый; под удар попадали все, кто находился в зоне поражения, что вполне соответствовало его желанию.

В последний раз взглянув на соседний дом, Конгфоб опустил окурок в пепельницу и вернулся в комнату ровно в тот момент, как в дверь ворвался красный и запыхавшийся Ай’Оак.

— Чувак, где ты ходишь? Ты эти чертежи сейчас дорисовывал, что ли?! — Ай’Тью выхватил папку из рук сокурсника и начал собирать всё в общую стопку проекта.

— Это… Это… Я вам сейчас такое покажу! — Активно жестикулируя Ай’Оак сел в кругу друзей на полу, приглашая всех придвинуться ближе. — Вы просто офигеете!

Семь темноволосых макушек склонились над ярким экраном в ожидании того, что смогло настолько удивить их друга. Первая минута, вторая, запрокинутая голова их старшего, сжатые руки, звук удара, возмущение наставников… Первый курс инженерного факультета отделения промышленного производства пересматривал злосчастную запись раз за разом, но никак не мог поверить в происходящее.

Вдруг Вад вскочил и начал собирать свои вещи, явно намереваясь куда-то идти.

— Ай’Вад! Ай’Вад! Остановись! — Эм и Ай’Тью повисли на друге, не давая ему уйти.

— Пустите, мне срочно надо поговорить с этим придурком! Пустите, говорю!

— Сейчас это ничего не даст. — Холодный, отрешенный голос присевшего на кровать Конгфоба заставил всех вздрогнуть от неожиданности.

— Да что ты несешь, Конг?! Он мне щас за всё ответит! За каждое слово, каждый движ в мою сторону! Мы что, в начальной школе, что ли? Дергать за косички друг друга и задевать по-всякому, в надежде, что другой поймёт такие «прозрачные» намёки?

— Вад! Он тебе сейчас не ответит, что бы ты ему не сказал!

— Я слышала, что наставникам нельзя заводить отношения, особенно со своими подопечными… Может поэтому Пхи’Прэм так себя вёл?

— Что, Ай’Прэ? Разве это не просто слухи? Да и вообще, Ай’Вад, с чего ты взял, что Пхи’Брайт о тебе говорил? Или… Ай’Вад, ты что-то чувствуешь к Пхи’Прэму?! — На последней фразе голос Ай’Тью опустился до громкого шёпота, а глаза были выпучены, как у лягушки.

— Ай’Тью! С хрена ли тебя такое беспокоит? Как это вообще тебя касается? — Гнев Вада нашёл себе другой путь для выхода.