Поняла Настя, почему Ягарья Павловна ее решила поставить после себя над усадьбой. Баба Феня в свое время отовсюду ведуний сыскивала, Ягарья уклад их жизненный налаживала, а Насте выпала сложная роль: всех их в свое время отпустить.
Страна возрождалась. Рано или поздно в усадьбу придут уже не немцы, а чиновники, которые будут требовать признать эту землю, поставят здесь своего человека, а хозяйство передадут в колхоз ближайший.
Некоторые уже уехали, Настя им денег в дорогу давала всем. А в прошлом году померла Галина Степановна. Резко так: весь вечер еще частушки пела, а ночью раз – и померла. Если бы то днем случилось, может Светлана бы и спасла мать, а так… Говорит – у нее в голове лопнуло что-то…
Уже пустовало два дома.
На могилках у Ягарьи и Филипповны, а после еще и у Степановны, Настя поставила кресты, из металла выполненные.
Ягуша, как ее ласково звала Настя, играла за домом. Мама купила ей игрушечного медведя и куклу, которая играла роль Маши из сказки. Рядом с ней в траве ловил еще не уснувших кузнечиков Танин кот Кузя. Котяра заприметил на кустике пташку: то была маленькая пеночка. Девочка наблюдала за ним. Еще миг – и Кузька схватил птичку.
– Ах ты проказник! – закричала на него Ягарья и прогнала охотника.
Птичка лежала недвижимо. Девочка взяла ее в ладошки, потрогала пальчиком – пеночка не реагировала. Тогда Ягуша села на доски, что были заготовлены на дрова, пошептала что-то над птичкой и дунула на нее.
Птичка шевельнулась.
Девочка радостно улыбнулась и подбросила руки вверх, из которых вылетела спасенная пеночка.
Настасья стояла у окна. Она все видела. Да, это была ее дочь.
Посвящается моей бабушке Филатовой Марии Ивановне,
в девичестве – Першаковой,
которая родилась и провела детство в военные годы
в деревне Гобики Брянской области.