сердобольную бабушку. Какие только места они не избирали для укрытия: и в собачьей конуре (благо цверкшнауцер Дарси, привыкшая к малышам, позволяла), и под паласом, и в мешках со старыми вещами, и в коробках с книгами… Потом у самих в носу свербело от пыли: были похожи больше на серых мышей, когда выбирались, чем на людей.

Но сейчас мышата прятались в открытом море под маленьким зонтиком, который не спасал их, и дети совсем промокли. Они пытались грести вёслами, но волны и ветер кидали лодку из стороны в сторону и не давали ей двигаться ближе к берегу.

Ребята постоянно вычерпывали воду из лодки ведёрками.

Молния в очередной раз ударила совсем близко о воду, взмыв большой фонтан, как от взрыва, и тут в сторону отлетел мыльный пузырь.

– Вася! – подскочила Соня, чуть не перевернув лодку. – Смотри, грозомоты рождаются!

В этот раз, как и в прошлый, их появилось четверо, снова те же, будто и мордочки похожи…

Грозомоты летали и приговаривали:

Что за безобразие?!

Прямо грозобразие!

Но гроза уже знала о существовании грозомотов и не хотела сдаваться просто так! Самая вредная молния по имени Ших змеёй зашипела в небе и подговорила остальные молнии своей команды, называемые пошикушками, свиться в огромный огненный шар – такой, чтобы грозомоты не смогли проглотить. Молнии образовали шар и покатались по небу в сторону лодки…

Грозомоты преградили шару путь и пытались откусывать от него кусочки. Разъярённые пошикушки бросились вслед за грозомотами, но у тех тоже был свой план: они заманили шар к берегу и опустились поближе к земле. Молниевый шар с силой «шихнул» в одного из грозомотов, тот быстро отлетел в сторону, и шар разбился о землю! Теперь молнии были неопасны.

Но тут сильный ветер поднял море и образовал водяной смерч. Смерч пытался догнать грозомотов и закрутить их так, чтобы они больше не смогли лететь. Хитрые грозомоты обманули и смерч! Они улетели далеко-далеко в море, к другим южным берегам, где находилась большая пустыня. В ней всегда не хватало воды. Смерч летел быстро за грозомотами и не заметил приближения берега. Он долетел аж до середины пустыни, а там упал на песок, оставив от себя небольшие озёрца, не в силах быстро подняться с горячего песка…

Грозомоты вернулись к лодке, где туман уже принялся сгущаться так сильно, что его можно было даже потрогать! Он мечтал сделать непроходимую стену. Но грозомоты успели вовремя. Они съели туман, как сладкую вату!

Так грозомты спрятали грозу. Волны на море утихли, Вася с Соней увидели берег, быстро доплыли до него и побежали домой к бабушке, которая их хорошенько отругала! Если бы она ещё знала, где они на самом деле были!

Мышата вытерлись полотенцами, пришли на веранду пить тёплый чай с мёдом и корицей, и до них с улицы доносилась еле-слышная песенка, они замерли, слушая её:

Белый шарик сладкой ваты,

Вся Земля – в сплошном тумане!

Вкус у ваты нежно-мятный,

Грозомотов очень манит.

Сахар, собранный с деревьев, –

Точно баловство земное!

Уплетают чудо-звери

Чудо-вату на второе.

Светит солнце, ясный полдень,

Мчат по небу самолёты,

На́ море затихли волны.

Спят спокойно грозомоты.

Блаженно улыбаясь, сытыми нашкодившими котами, которым снова всё простят, они переглянулись – им не показалось, сказка есть! Только как узнать, кто такие грозомоты на самом деле?!

Как вызвать чудо?

– Соня, ты заметила, что они появляются, когда нам угрожает опасность?

Сонины хвостики запрыгали вместе с ней:

– Да-да, я знаю, мы притворимся, и они придут!

– Точно! – подтвердил Вася, схватил сестру за руку, и они бросились на безлюдную полянку.

– Уи-и-и! – затянула страшным голосом Соня, будто её пчела укусила. – Уи-и-и-и!

С берега прибежал толстый мужичок, постоянно бездельничавший на пляже. Глядя на него, Соня скривила губы:

– Не похож на грозомота.

– Вы что тут устроили? Сейчас сдам вас полиции! – поругался он, вернулся на свой лежак и снова вытянул ноги, выставив выпуклый живот навстречу солнцу.

Дети отошли ещё чуть подальше, и Соня повторила свой протяжный жалобный вой. Вася стоял рядом и старательно зажимал уши, чтобы не оглохнуть от этого ультразвука. В глубине души он гордился, что у его сестрёнки такой звонкий голос, который и пригодился сейчас!

Бац! – и о землю со скоростью света шлёпнулся шарик, отскочил от неё, взмыв в воздух мыльным пузырём, и начал принимать форму крылатого бегемотика.

Соне показалось мало одного грозомота и она повторила «Уи-и-и!» ещё несколько раз, но грозомотов появилось всего четыре. Тут даже Вася взмолился:

– Соня, хватит!

Дети встали, как вкопанные, и наблюдали, что будет дальше.

Грозомоты, приняв окончательную форму и размеры, медленно опустились на землю, задумчиво посмотрели на детей…

– Да, провели, как Тузика, подразнили мячиком… – вполне человеческим голосом сказал один из них.

– Мячики, мячики, я люблю мячики! У вас есть мячики? – запрыгал другой, обращаясь к детям.

– Мячик, успокойся, ложная тревога, разрази меня гром! – громовым голосом сказал третий.

– А я бы съел сейчас мячик! – мечтательно произнёс самый пухлый из них.

– Да ты бы всё съел, кто бы сомневался!

Вася хмыкнул, обращая внимание на себя, намекая, не пора ли познакомиться.

– Я Мотя, – протянул прозрачную лапу первый.

– Мячик! – подскакал второй, оправдывая своё имя.

– Гром, – произнёс третий, и это слово понеслось громовым раскатом по всему лесу, а потом мелкой рябью по воде.

– Бу-у-улка, – протянул четвёртый, пытаясь вместить свою улыбку в пухлые щёки. Он постоянно улыбался широко и довольно, словно кот, объевшийся сметаны. Бегемот, похожий на кота, – здорово, правда?

Грозомоты были практически одинаковые на вид, но по своему поведению абсолютно различались. Хотя, может быть, они и на вид различались… Вы ведь обращали внимание: когда смотришь на людей другой расы, они тоже все на одно лицо.

– Вася, – скромно назвал себя мальчик. – А это моя сестра, Соня, – ответил он за девочку, у которой теперь пропал дар речи, хотя она постепенно отвлеклась и тянулась к Булке, чтобы пощупать его (он немного напоминал надутого шарпея), боясь только, не лопнет ли.

– Так вы правда существуете! – восхищались дети.

– Как видите, только тсс! – как самый главный пояснил Мотя и приложил лапу к губам.

– Уи-и-и! – затянула было Соня, привыкшая сделать что-нибудь наперекор.

– Зря стараешься, нас всего четверо! – остановил её Мячик, беззаботно прыгая вокруг ребят.

– И что, о вас