чего людям дома не сидится?».

Эля выйдя из машины, сразу же двинула в их сторону. Расплачиваясь с таксистом, я спросила, в каком направлении находиться ближайшее человеческое жилье, посчитав это необходимой мерой предосторожности. Моя подружка редко вспоминала о таких мирских мелочах как дорога и направления.

С тоской глядя на удаляющиеся огни задних фар такси, мигающих на повороте, решила, что дольше тянуть, не получиться, побрела все-таки в сторону дома. Пока я разглядела только четырех капюшонов, лиц было не видно. Тут из дома вышел еще один, капюшон был откинут. Увидев взгляд Эльки, поняла, что это и есть Леонард. Смотрела она точно кошка на крынку сметаны. Он был неплох: высокий атлет, блондин, возможно, что вполне натуральные яркие васильковые глаза, а может, и нет, в свете факелов не разберешь. На мой вкус слишком театрален.

Оторвавшись от созерцания своего идеала она, наконец, вспомнила, что прибыла не одна и решила меня представить.

– Леонард, познакомься это моя подруга Маруся.

Он окинул меня медленным взором, каким, наверное, барин окидывал крестьян на ярмарке. Я попыталась придать себе самый невинный вид и скрыть за ним искры подступающего веселья, вся ситуация меня очень забавляла, особенно всеобщая серьезность.

– Очень рад нашему знакомству. Всегда приятно, когда новые люди хотят вникнуть в суть бытия и постичь не только светлые, но и темные его стороны. Если вы проникнитесь темной энергией и сможете переступить грань реального мира, то увидите, что на самом деле важно в вашей жизни.

Во время его прочувствованной речи, мы стояли и кивали как китайские болванчики. Взглянув на нее украдкой, я увидела, что смешинки в ее глазах похоже уже танцевали самбу. Да уж, на что только не пойдешь ради бездонных голубых глаз.

Леонард, простерев одну руку к дому, пригласил нас войти внутрь.

Пройдя в кромешной тьме по коридору, мы оказались в просторной комнате освещенной свечами и старой керосиновой лампой. По углам виднелась паутина, единственное окно с выбитыми стеклами, на котором трепыхалась какая-то тряпица. В центре на полу начертана пентаграмма. Здесь уже стояли три человека, рассредоточившись по углам звезды, мы с Элей, похоже, нужны были для завершения картины. Нас определили на места и выдали экипировку как у всех «служителей тьмы» в виде черных плащей. «Давно мечтала поиграть в бэтмена». Смущало лишь одно, что не видно лиц остальных участников. «Даже голос не подают, наверное, для большей таинственности».

На деревянной подставочке с лева лежала толстенная книга в кожаном переплете, с потрепанными желтыми страницами. Хотя думаю, при ближайшем рассмотрении она оказалась бы не такой уж и старинной, скорее всего подделка, хорошая. «Подготовились, какой бутафорский скарб приобрели, не просто тебе, крестики мелом и краска красная из баллончика на стенах».

– Соедините свои руки, закройте глаза и попробуйте сконцентрировать все свое внимание на происходящем здесь и сейчас в этой комнате, освободите свой разум от посторонних мыслей…

Он еще, что-то говорил хорошо поставленным, монотонным голосом. Я немного тряхнула головой, стараясь сделать это не так заметно, нужно выкинуть его голос из своей головы. Вспомнить песню, какую-нибудь идиотскую, заедающую на целый день. Пропев пару куплетов попсового шлягера, боковым зрением попыталась уловить, что там с Элей происходит. А то этот гипнотизер сейчас нас обчистит или еще чего похуже. У нее дела были на много хуже, гипноз действовал по полной программе. Хотя она и в рекламу верит, так что ничего удивительного. Пожала ее пальцы, но ответа не получила. «Вот черт!».

Вдруг спиной почувствовала движение сзади, кто-то входил в комнату. Стоило больших усилий не оглянуться. По полу что-то тащили, тяжелое. Сквозь ресницы постаралась разглядеть. Атмосфера действа мне очень не нравилась, это походило уже не просто на безобидный фарс, все это попахивало большими неприятностями. Когда в мешке началось шевеление, по моей спине побежали мурашки размером с кулак. Они что тут жертвоприношения устраивают! Леонард продолжал возносить молитвы. Двое молодцов, что втащили мешок, развязали тесемки, когда ткань упала, появилась сначала голова, с короткими черными волосами, а потом и все остальное. Девушка в топике и грязных, то ли серых, то ли синих джинсах. Взгляд мутный, вряд ли соображает, что происходит и где она, опоили чем-то или под кайфом. Магистр, наконец, отлепился от своей книги, но продолжал говорить какие-то фразы. Обошел нас и покопался в темном углу, где было свалено тряпье и разный мусор. Достал глубокую медную чащу и нож с лезвием похожим на серп и ручкой украшенной мелкими камешками. «Твою мать! Твою мать!». Все внутри у меня затряслось мелкой дрожью. Я не успевала следить за его действиями, только увидела, как рукоятка сверкнула в воздухе. Подручные его стояли ко мне спиной и закрывали обзор. В тот момент мне казалось, что нахожусь где-то в зазеркалье, все происходит не со мной. Надо срочно выбираться или может ущипнуть себя больно за руку, это просто страшный сон.

Издав дикий крик команчей, вырвалась из круга и толкнула помощников в плащах друг на друга. Повалившись, они прихватили с собой и Леонарда. Не теряя драгоценных секунд, схватила Эльку за руку и потащила по коридору к выходу. В проеме виднелась фигура в капюшоне, явно не знающая как поступить, потому что делала странные телодвижения то в нашу сторону, то обратно на улицу. «Вот блин!». Я толкнула дверь слева, она открылась, похоже, это была бывшая кухня, которая имела выход на веранду. Таща подругу на буксире, попробовала выбраться на улицу, но дверь не поддавалась. Немного поскулив, вышибла ногой. Дерево успело хорошенько прогнить. Из дома уже слышались крики и топот ног.

Выпав, в буквальном смысле из дома, я увидела, что из-за угла дома появляется наш нерешительный визави. Похоже, теперь он имел указания и двигал к нам вполне целенаправленно. «Да что ж за невезуха то сегодня!». Но тут в поле моего зрения попали доски, сваленные возле дома, неизвестно каким чудом уцелевшие. Решив, что на сегодня моя роль Чака Норриса исполнена не до конца, схватила ближайшую и громким воплем бросилась на фигуру. Видимо, в тот момент видок у меня был не очень, с доской в руках я неслась во весь опор. И была похожа, наверное, на Жанну Д,арк занесшую свой меч над супостатами. Капюшон начал задом пятиться обратно, через несколько шагов упал, от страха и от того, что запутался в своей накидке.

Кинув в него напоследок своим оружием, мы