на месте и всё устроит, – сказал мистер Дидро.

– Отлично! Ни разу ещё не был на Карибах! А ты, Гномм?

– Я читал, что там бывают ураганы.

– Мистер Дидро, мы сделаем всё в лучшем виде! Дело потерянного капитана! Превосходно! Это мне нравится!

– За успех! – сказал мистер Дидро, поднял свой бокал и осушил его одним глотком.

3

– А почему «Дидро и сыновья»? Почему-то я его сыновей за пять лет ни разу не видел.

– Не удивительно – у него три дочери от разных браков. Видимо, он считает, что «Дидро и три дочери» не звучит.

– Да. Не звучит. Может, под «сыновьями» он имеет в виду нас?

– Ты хочешь, чтобы он нас усыновил?

– Неплохая идея. Может, платить будет больше.

– Не будет.

– Не будет.

Такси подъехало к главному входу аэропорта, и Бургер с Гноммом вылезли из автомобиля.

Уже стемнело, и аэропорт светился яркими огнями. Самолёты взлетали и садились, а разноцветные пассажиры со своими авоськами толпились в залах ожидания.

– Давненько мы не летали на самолётах! Держу пари, если бы до Карибов можно было доехать на машине, Дидро не стал бы разорятся на перелёты – оплатил бы нам бензин, как всегда!

– Как-то непривычно без багажа…

– Мы в срочной командировке, Гномм. Мы же не туристы какие-нибудь! Нам багаж ни к чему – мы на работе!

Ранним утром в карибском порту, у десятипалубного круизного судна с изящным названием «Голубая принцесса», их встречал Фред Аффенбах – молодой ещё человек, но в очках и с заметными амбициями.

– Мистер Аффенбах, Мы от мистера Дидро. Я – Бургер, а это – Гномм.

– Гном?

– С двумя «м». Гномм! – сказал Гномм.

– Простите, мистер Гноммм! Приветствую Вас, господа! Проходите! Мистер Дидро сказал, что Вы – лучшие детективы в этом полушарии, а я ему верю. У нас тут такое творится! Капитан исчез, а начальство как с цепи сорвалось! Требуют скорейшего выхода в море без капитана! Я уже двое суток без сна!

– А Вы, я так понимаю, куратор этого круиза? – спросил Бургер.

– Да. Вы всё правильно понимаете. И я, как ответственное лицо, несу ответственность за всё, что происходит на борту.

– А как же капитан?

– В его задачу входит лишь управление кораблём и командой. Всё остальное – на мне. Так заведено в нашей компании. А теперь и капитана нет…

– Где мы можем побеседовать в спокойной обстановке? – спросил Бургер

– Пойдёмте в бар! Там сейчас никого нет – бары наполняются по вечерам.

Аффенбах проводил джентльменов в самый дорогой бар лайнера.

– Выпьете что-нибудь? Для вас – выпивка бесплатна! И если хотите есть…

– Нас кормили в самолёте. Но я бы выпил коньяку – авиакомпании жмутся на хороший коньяк, – сказал Бургер.

– А Вы, мистер Гноммм?

– Я воздержусь, спасибо.

– Да, брось, Гномм! Возьми хотя бы пина-коладу! Он стесняется!

– Не стесняйтесь, мистер Гноммм! У нас лучшие коктейли на Карибах!

– Ну, хорошо. Один. Мне.

– И мы забыли купить по дороге сигареты…

Аффенбах распорядился принести бокал коньяка, пачку сигарет и коктейль.

– Расскажите, мистер Аффенбах, всё как можно подробнее, – сказал Бургер и закурил сигарету.

– И постарайтесь вспомнить любую мелочь! – добавил повеселевший Гномм и потянул коктейль через трубку. – Мелочи – самое важное в нашем деле!

– Хорошо, я постараюсь. Когда пропал капитан…

– А, кстати, когда он пропал? – спросил Бургер и сделал глоток коньяка.

– Три дня назад, сэр.

– Как его зва… зовут?

– Капитан Андроидис.

– Грек?

– Не знаю. Команду нанимает другой отдел. Если греки бывают голубоглазыми блондинами, то… Но говорит без акцента. Скорее, наоборот.

– Как это понять?

– У него очень чёткая дикция и грамотная речь. Честно говоря, его голос тоже уникальный – низкий и глубокий. Я занимался музыкой – кое-что в этом понимаю.

– Что он за человек?

– Правильный, обязательный, не терпит халатного отношения к делу. Команда его уважает.

– И как же он пропал? А нельзя ли ещё коктейля? Уж очень он у вас вкусный получается.

– Да. Конечно!

Аффенбах сделал знак бармену.

– Ну, раз уж мы его отвлекаем, пусть и коньяк несёт! Можно сразу бутылочку, – сказал Бургер. – Вы позволите, мистер Аффенбах? Это для вдохновения.

Гномм усмехнулся, а куратор сделал бармену ещё один знак.

Бармен принёс и бутылку коньяка, и два коктейля.

– Мы были в море. Я пришёл на мостик, чтобы обсудить с капитаном расписание, но его там не было. Я попросил старпома позвать ко мне мистера Андроидиса, но тот сказал, что сам не может его найти, и на звонки капитан не отвечает. Тогда я обошёл весь корабль, потратил на это полдня, опросил команду, но капитана так и не нашёл.

– И тогда Вы заявили о его пропаже местным властям? – спросил Бургер.

– Да. Я действовал по инструкции. Я позвонил в главный офис своему начальнику господину Петерсону, но мне сказали, что он занят чем-то срочным и не может говорить со мной. И тогда я обратился за помощью к властям страны, в чьих водах мы находились. Я спешил – нужно было искать мистера Андроидиса, а наш лайнер не подходит для поисковых работ – сами понимаете.

– Да, ваш баркас неповоротлив, пожалуй! – сказал Бургер.

– Баркас! Хе-хе! – сказал Гномм.

– Но надо отдать должное местным властям – они выделили геликоптер и обыскали море в радиусе ста пятидесяти миль, но… к сожалению, безрезультатно.

– А почему на судне нет камер? Я ни одной не видел! А ты, Гномм?

– Я?

– Они были, но руководство посчитало их устаревшими. Громоздкими. Решили заменить на современные – незаметные, чтобы не смущали пассажиров. Некоторые гости писали жалобы, что, мол, под камерами они не могут расслабиться.

– Они не пробовали пина-коладу! – сказал Гномм.

– В общем, старые камеры демонтировали, а новые планировали установить после этого рейса.

– Интересная история, – сказал Бургер. – Ты не находишь, Гномм?

– Я нахожу этот коктейль самым вкусным напитком, который я когда-нибудь пробовал!

– А как же кофе?

– А кофе – вне конкуренции! Кофе – это…

– Расскажешь про кофе позже, дружище. Мы здесь по делу, не забывай! Что