так сложилось, они заранее договорились – легче держать лицо перед подругой и ее родственниками.

Добрались к родителям Тора и Ады очень быстро, чему Елена здорово порадовалась – щенок всю дорогу поскуливал и метался, видимо, тоскуя по матери. А когда открылась дверь авто, чтобы выпустить пассажиров наружу, и на них обрушился шквал звуков петард, музыки, людского хохота, кроль и вовсе забился в истерике.

– Потерпи, – прошептала девушка, бережно держа сверток с увесистым малышом. И он, кажется, понял, потому что, недовольно «поворчав», затих.

Тор вынул из багажника пакеты с подарками для всех членов семьи, оставив на заднем сидении лишь коробку с механическим псом на пульте, который ранее был куплен для Агния, но теперь мерк перед настоящим кролем.

Нагруженный по самую макушку мужчина умудрился открыть и придержать дверь для Елены.

– Это мы! – громогласно сообщил он, появляясь в гостиной. – Время подарков!

Семейство зашумело, засуетилось. Все шустро собрались вокруг Тора, приготовившись к раздаче пакетиков и коробочек, традиционно запакованных в разноцветную блестящую бумагу и украшенных праздничными бантами. Каждый подарок сопровождался восторгами и благодарностями. Постепенно толпа расходилась, унося игрушки, гаджеты, книги. В итоге рядом остался лишь семилетний Агний, но в руках у мужчины уже не было ни единого пакета или коробки.

– А мне? – голос малыша дрожал, глаза влажно заблестели.

– А для тебя мы с Еленой приготовили особенный подарок, – предвкушая реакцию племянника, Тор медленно отодвинулся, позволяя рассмотреть то, что пряталось за его спиной.

Девушка протянула сверток, приподняв уголок махрового полотенца и демонстрируя слизкое бледное чудовище. В глубине души она была уверена, странное существо разочарует ребенка, ведь, не может подобное лысое чудо понравиться мальчику. И с облегчением выдохнула, как только поняла, что сильно ошибалась.

Агний все-таки расплакался, слезы потекли струйками по щекам и подбородку. Недоверчиво протянул руки к кролю, а тот, словно почуяв хозяина, принялся выворачиваться из сковывающего движения полотенца навстречу будущему другу. И только когда эта парочка соединилась в объятиях, оба замерли, наслаждаясь встречей.

– Мой Ал! – в итоге произнес мальчик. А кроль, облизав влажные щеки синим пупырчатым языком и громко вздохнув, положил на плечо Агния голову.

Все семейство расплылось в счастливых улыбках.

– Ну, а теперь самое интересное, – возвестил Тор и, с чрезмерным почтением взяв Елену за кончики пальцев, проводил в центр гостиной.

Что? Вот сейчас? Перед всеми? Он произнесет, что вчерашнее громкое заявление об их близких отношениях было шуткой?

Взгляды детей и взрослых с любопытством сошлись на выразительной композиции из застывшей в ожидании девушки и опустившимся на одно колено мужчине. Жестом фокусника Тор вынул из внутреннего кармана пиджака бархатную коробочку.

– Леночка, Ленок, любимая, я прошу, нет, умоляю, стань моей женой.

Извлеченное из коробка золотое колечко заняло место на безымянном пальчике, и только после этого Елена очнулась.

– Женой? – безграничное недоумение и растерянность прозвучали в голосе.

– Ленусик, ты же уже согласилась, скажи просто для всех свое громкое «да», – прошептал на ухо поднявшийся на ноги Тор.

Согласилась? Когда? Это дома он пытался ей сделать предложение, а она, даже не выслушав, согласилась? Во дает!

– Да! – выпалила она, сама удивляя себя.

– Ура!!! – закричало семейство.

– Ты не пожалеешь, – прошептал ей прямо в губы Тор, – обещаю. Я буду любить тебя вечность и еще один день.

Теплое прикосновение мужских губ, наконец, позволило ей поверить в реальность происходящего. Счастье накрыло с головой, и Елена отдалась во власть таких восхитительных ощущений. А сладкие клятвы в любви и нежные слова придавали поцелуям особый неповторимый вкус, кружащий голову похлеще хмеля.

– Даже не представляешь, до чего я благодарен судьбе, позволившей мне увидеть в тебе все те качества, которые ты прячешь от всего мира. Подумать только! Ведь, мы могли не встретиться или пройти мимо друг друга. И прошлой ночи благодарен за то, что подарила мне тебя! Это лучший Новогодний подарок, о каком можно только мечтать. И это лучший Новый год в моей жизни!

Последнюю фразу Тор произнес так громко, что все члены семьи посчитали это за приглашение принять участие в разговоре.

– Соглашусь с тобой, сын, – тепло улыбнулась тетя Марика посмотрев на их пару, а затем переведя любящий взгляд на собравшихся в комнате внуков. Обнявший жену дядя Орин поддакивая кивнул и прижался губами к ее седым волосам.

– И для нас лучший, – воскликнула Адочка, одарив супруга влюбленным взглядом. – Словно вернулись на пятнадцать лет назад, когда Адриан за мной еще только ухаживал. Нет, даже еще лучше! Свидание в ресторане, танцы под елкой! Я влюбилась в своего мужа заново!

– Подтверждаю, любимая, – шутливо склонился перед ней Адриан, галантно целуя протянутую супругой ручку.

– О да, лучший Новый год, – мечтательно пропела Айка.

И перед глазами Елены как наяву встала прикрытая лишь несколькими лоскутами точеная фигурка, выплясывающая в свете софитов на подиуме в клубе.

– Крутейший! – подал голос Арий, и глаза его хитро заблестели.

Танцующую Айку заменили бегущие по рельсам над пропастью гномьи тачки, на огромной скорости они преодолевали разломы и подпрыгивали над кочками. Брови Елены сами собой взлетели, да так и остались где-то в районе роста волос.

– Точняк, отличный праздник! – с довольным видом сообщила Аурика.

А Елене пришло в голову, что прежде, чем попасться ведьмам, девочка, похоже, успела вволю насладиться прочими развлечениями на Лысой горе. Вопрос: какими?

– Самый-самый лучший Новый год, – счастливо прошептал Агний и поцеловал в слизкий синий нос щенка.

– Точно! – пришли к общему выводу Аиша и Август.

– Раз всем так понравилось, быть может, следует повторить на следующий год? – предложила Адочка.

С ужасом переглянувшись, Елена и Тор готовы были заорать: «Не-е-ет!!!», когда семилетний Агний, блаженно жмурясь и прижимая к себе кроля, философски заметил:

– Такое не повторяется. Завтра счастье будет новым, совсем уже другим.

И словно в подтверждение за окном послышался веселый гомон прохожих: «С новым годом! С новым счастьем!»

15.10.2020

Наталья Владимирова

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0, фотограф Angelina_Startseva.