сверхсрочником, учил русский язык. Она учила его читать и писать по-русски. Он был усерден и прилежен. К Зоиной дочери Маше Велихан относился очень хорошо. Добровольно возложил на себя все обязанности по воспитанию девочки. Когда Маша болела – он не спал вместе с ребёнком. В школу, из школы – возил и забирал только Великан. Так они и жили. Зоя, Великан и Машка.
Через 10 лет, когда Велихану было уже 30 лет, Зоя предложила ему попробовать поступить в университет на юридический факультет. Ну, заочно, разумеется. А чем черт не шутит. Они собрали деньги на учебу. Велихан поехал поступать. Он поступил в университет на заочный факультет, учился платно, контрольные и курсовые писали вместе. По окончанию университета, путем магарычей и благодаря связям, Велихан Мамедов получили звание лейтенанта. Поздновато, конечно. Ну, ничего. Офицеры над ним усмехались за спиной. Но им не понять, Велихан будет лучше и успешнее. Он усердный. Зоя это знала.
Прошло время, он стал юрисконсультом части, дослужился до майора. Жили крепко, спокойно, надёжно. Вот только не женился он на ней. Боялся огорчить родителей. А родить она так и не решилась.
Велихан приосанился, отрастил живот, стал уже не такой страшненький, как в юности. Каждый год он ездил в отпуск к родителям, приезжал хмурый, ничего не рассказывал. Но она все знала сама.
Маша выросла, окруженная родительской любовью. И что самое главное – с поддержкой отца. И, еще какого отца! Он за неё был горой в любой ситуации.
***
Хорошо подумав, Зоя приняла тяжелое для себя решение. Наступила пора его отпускать. Они проговорили всю ночь. Он плакал, пуская слюни. Но Зоя была – кремень. На следующее утро Великан с почестями был выпровожен за дверь в офицерское общежитие. Вещи решили не делить.
А через пол года он привез жену из Азербайджана. Красивую девушку с огромными глазами, точенной фигурой и восточной покорностью во всем облике.
Велихан познакомил Зою с женой. Что уж он там врал жене, никто не знает. Все знакомые деликатно молчали, а жена жила спокойно. Без претензий. Она родила Велихану одну за одной троих девочек. Причем все они были неказистые и не красивые, как отец. Он регулярно по выходным, а иногда вечерами в будни навещал Зою и Машу. С полным пакетом гостинцев он приезжал в свою «старую» семью. Посидев на кухне, в привычной обстановке, выслушав все новости, отправлялся в «новую».
Маша вышла замуж. Велихан гордо присутствовал на свадьбе как посаженый отец. Подарил приличную сумму денег. Все свои проблемы Машка, по-прежнему, решала, в первую очередь, с ним.
Зоя, оставшись одна, быстро состарилась и заболела по-женски. Ей все вырезали. Просто все. От заместительной гормональной терапии становилось только хуже. Она почти месяц лежала в гинекологии. И Великан каждый вечер после работы бежал к ней. Они подолгу общались, медленно прогуливаясь по больничному скверу. О чем можно было гулять два часа кряду, известно только им. Видимо, им было хорошо рядом. Возвращалась она счастливая и с трепетом рассказывала нам новости, услышанные от Велихана.
***
Эта история совершенно стерлась из моей памяти. Изредка я видела Велихана с женой и детьми на рынке или в магазине. Он стал большим начальником, работал в мэрии. Его жена расцвела еще ярче. Нарядная, ухоженная, вся в золоте, в косметике и парфюме, стала немного полнее, но, не менее приятнее, чем в молодости. Велихан имел жуткий вид. Толстый, рыхлый, с отдышкой и тяжелым дыханием. И такие похожие три нарядные девчушки с кудряшками вышагивали рядом с родителями. Вполне нормальная семья нашего времени. Образцовая, даже в каком-то смысле. Как-то раз одна знакомая сказала мне, что видела его в ресторане в VIP комнате с молодой и красивой женщиной. Не с женой. То есть, вот такой «разносторонний» Велихан.
Моя дочь попала в больницу случайно, потянула шею на тренировке. Нужно было подлечить, и ее положили в детское отделение той самой больницы, где я лежала когда-то беременная ею в гинекологии. Навестив ребенка, я быстро неслась на работу.
Навстречу мне по больничному скверику медленно приближалась необычная пара. Высокая, немолодая, седоволосая женщина опиралась на руку грузного низкорослого мужчины. Даже при дальнем рассмотрении, был очевиден диссонанс этих двоих. Подойдя к ним поближе, вначале я узнала Велихана.
И тут поняла, что под руку он ведет совсем старенькую Зою. Они шли очень медленно, он бережно вел её, что-то тихонечко рассказывал ей на ухо. Она нежно улыбалась своему Великану, внимательно слушая и качая головой.
Я долго смотрела им вслед, ощущая какую-то горечь, как от прочитанной книги с грустным концом.