пятнадцать звездных единиц.

– У черных дыр нет такой силы магнитного поля. Вернее, оно мощнее в миллионы раз, но оно в подпространстве и воспринимается иначе. Здесь у них электронное гало, заполненное звездами. А у нейтронных звезд электронное поле там, а магнитное здесь, – он похлопал щупальцем необыкновенно твердый камень. – «Частицы масс-просто», «Корпускулярно-волновая природа пространственной материи», – напомнил он раздел учебника подпространственной физики. – Нас просто ее скоростью вращения начнет раскручивать на орбитальной спирали. Не уверен, что монстры не подрежут нам крылышки. Лупят они на приличное расстояние. И как они вообще тут умудряются оставаться в рабочем состоянии? Почему их не плющит? Их что, демоны сделали?

– А если преобразовать материю и вызвать взрыв? Можно вывернуть часть туда, а часть оттуда, – Анна попыталась вспомнить муть, о которую сломала мозги, разочаровав около полутора десятка профессоров.

– Мы в ловушке, – Дай похлопал по намагниченной, в миллиарды раз сжатой звездной материи. – Такая же, как та, из которой ты только что выбралась! Это не гвоздь, и замки с ключами тут не предусмотрены! – он в раздражении запустил основой ловушки в монстра, но промахнулся. Гвоздь развернулся в полете и прилип к скальному выступу, но в камень не обратился, сохранив форму и физическое состояние.

– Если взорвем звезду, часть массы будет выброшена в космос, гравитация ослабнет. Заодно, я надеюсь, сдохнут твари, которые палят по нам почем зря, – не сдалась Анна.

– Ты хоть представляешь, что это за вещество? – Дай приподнялся на щупальце, оторвав от земли небольшой камушек, пренебрежительно сунув к ее носу. – Я сейчас держу планету Земля! Миллиард тонн вещества в одном кубическом сантиметре! Мы вращаемся с этой звездулькой вокруг оси со скоростью света. Мы за секунду вернулись в одно место девять раз! Еще столько же, и скорость ее сравняется со скоростью Правителей и демонов, с которой они бегают между галактиками! Мы занимались преобразованием планет, а не звезд. Звезды не преобразуют. Когда звезда умирает, Правители от нее отказываются! Как ты собираешься ее взорвать?!

– Пока не знаю, – задумчиво ответила Анна, – но Аниту мы разбудили.

Нет, это была не черная дыра, Анна чувствовала, что с массой звезды такого размера она могла бы справиться. Многие Правители владели голубыми звездами больших масс, скачивая энергию для прикорма драконов, василисков и звезд малых размеров, для строительства тех же подпространственных туннелей и порталов. Таким образом, рано или поздно голубые гиганты теряли критическую массу, переходя в стабильное состояние. Проблема была только в сжатой материи, которую держала гравитация. Голубые гиганты состояли из первичной трехмерной материи – водорода и гелия, а здесь материя была на пути преобразования в десятимерную, но на той стороне был газ, первородный, представляющий собой водородно-кварковый супец, и если бы материю развернуть…

– А почему здесь такие глубокие разломы?! – увидела она добрый для себя знак. – И лава… почему вещество плавится?

– Плавится, потому что под действием лучей этих тварей происходит частичный разворот нуклонов с высвобождением большого количества энергии. А разломы… Обычная земля осыпается и затягивает шрамы, а это магнит. Не забывай, что магнитные поля здесь расположены…

Дай вдруг замолчал, растопырив щупальца и сведя глаза в пучок, обнаружив упущение в собственных знаниях.

– Не факт, что все вещество после взрыва слипнется, – робко предположила Анна.

– Не факт, – согласился демон. – Но звезда не остыла, она мертва. И уже давно.

– В коме. Если мы развернем ее, на какой-то миг она поменяет полярность, межзвездное вещество окажется в пространстве. Уж его-то мы сможем отправить в космос.

– Гениально! Мы открыли новый способ добыть звезду! Если получится, мы навсегда войдем в историю Правителей, – проскрипел демон. – Кстати, мы уже вошли, когда прокатились на звезде Анит по всем галактикам местного разлива. М-да… Между прочим, империя Анит вполне могла бы именоваться империей Дай – звезд, добытых мною, у нас на одну больше.

– По большому счету, – взмутилась Анна, – я никогда не делила звезды на твои и мои! Мы на нейтронной бомбе! У тебя есть предложение получше?

Дай тяжело вздохнул.

– Взрывом ее однозначно раздробит. Начнется распад недоеденных подпространством тяжелых ядер, которыми мы снова и снова будем кормить его, пока не получим водород и гелий. С газом-то мы уж как-нибудь справимся, – он воодушевленно погрозил монстрам щупальцем: – Мы заставим нас уважать! – и сразу забыл о них. – Но! Тут не меньше десяти звездных единиц. Ты хоть представляешь объем вещества, которое мы собрались перелопатить? Это не планета, с которой мы, бывало, возились по месяцу! Нам придется отправить в космос не меньше семи звездных масс вещества!

– Мне почему-то кажется, как только звезда сообразит, что мы собираемся вернуть ее к жизни, она сама начнет избавляться от массы. А из семи звездных масс мы потом еще пару звездей замутим! – Анна хихикнула. – Ну правда, Дай, надеюсь, справимся за пару лет, зато останемся живы. А еще, может быть, со звездой! Если добывать другим способом, у нас времени уйдет не меньше.

– Я тоже надеюсь, – покорно согласился демон.

– Только, пожалуйста, не лезь под лучи этих тварей. Не дай Бог, угодят в голову, – Анна с опаской взглянула на монстров. – Надо же, еще одна форма жизни!

– Это механические твари. Как те подпространственные компы, которые мы конфисковали у Меланит. Они шевелилась, только когда я шевелился. Они мне даже голову не дали поднять! – пожаловался он.

– Ты собирался слинять?

– С ловушкой в щупальце, – обиделся Дай на подозрения. – Согласись, разгадывать код во дворце за чашкой крови Карсада, комфортнее и безопаснее. Ладно, уговорила, только сомневаюсь, что мне хватит сил. Я тут не таял, но и жирком не обрастал.

– Пей, – Анна протянула руку.

Дай взглянул на нее с удивлением.

– Пей, я уже восстановилась. Полностью.

– Как? – Дай просканировал ее состояние, удивился, но, убедившись, что она пышет здоровьем, присосался к руке.

– Кормилица моя! – он, наконец, сыто икнул и вытер щупальцем рот.

– Ну, с Богом! – благословила она, прощупывая мечом ядро нейтронной звезды.

Дай тоже вытащил меч.

– Работенка еще та, но, если получится, запасом тяжелых элементов и радиоактивным топливом обеспечим себя на миллиард лет. Дворец будем строить из золота и платины.

– Порвем, как Тузик тряпку! – Анна воодушевленно погрозила монстрам кулаком и ушла в подпространство, изучая структуру вещества. Монстры