пожалуйста, стал хищником. Он чует человеческий страх. Помнишь, ты испугалась, что он на уступ запрыгнет, и он прыгал. А как только я сказал тебе: «Ему не забраться» и ты успокоилась, он сразу бросил это занятие.

– Не получается, - Алёна нахмурилась. - Мы ведь словами мыслим. А слизняк их не понимает. Да сядь ты, не мельтеши.

– Не придирайся, - сказал Корней, вновь усаживаясь, - наши мысленные представления о действиях сопровождаются, между прочим, слабыми нервными импульсами, если помнишь школьную биологию. Я не берусь обосновать сам механизм их передачи, скажем так, но в правильности самой идеи убежден.

– Даже если ты прав, нам от этого не легче, ужасно пить хочется, - сказала Алёна без всякого перехода.

– Надо глянуть, наверное, здесь есть вода. Не легче, говоришь, ну, по крайней мере, теперь мы знаем. Постой! - воскликнул Корней, привстав. - Теперь мы легко можем от слизняка избавиться, надо перестать бояться!

– Легко сказать.

А ведь она права, подумал Корней, смогу ли я не бояться, даже зная все? Не обращать внимания на страх одно, но контролировать все свое существо…

– Сделать тоже можно, мы ведь люди, в конце концов, - сказал он.

Сказал и направился к выходу.

Только не надо медлить, думал Корней, задержишься - можешь испугаться.

– Я с тобой.

– Давай!

Здесь она все равно будет опасаться за него, лучше уж вместе.

Когда они вышли, слизняк по-прежнему лежал на вершине купола. В наступивших сумерках он походил на сероватый мешок, который кто-то накинул на штырь антенны.

А ведь мог встретить нас у дверей, подумал Корней, странно у нас даже мысли об этом не возникло.

Слизняк зашевелился, спускаясь вниз.

Интересно, это я или Алёна? - подумал Корней.

Он усмехнулся, внутренне сосредотачиваясь на одной мысли: «Я боюсь, очень боюсь, что слизняк слезет вниз и уползет к лесу».

Тот, очевидно, «услышал»: спустившись с купола, неторопливо пополз к краю скалы.

Все в порядке, подумал Корней, надеюсь, он…

Слизняк остановился.

И тут Корнею стало смешно. Он весело захохотал, подошел к твари, которая разлеглась, не двигаясь, и носком ботинка столкнул ее вниз.

– Все, Алёна, можно идти.

Уже потом, когда они подходили к микролету, Корней сказал:

– Ума не приложу, рассказывать ли об этом остальным, ведь тогда и они могут испугаться.