Кларк перевела взгляд на ее лицо, то увидела, что корни ее волос были темными. Не то чтобы ее цвет волос имел значение, потому что она выглядела так, будто собиралась надрать Кларк задницу.

Никто не предложил Кларк руку, чтобы подняться. Кларк по-прежнему сидела на полу, охваченная смесью страха, смущения и опасения.

Грозный мужчина наклонился, и Кларк впервые смогла хорошо его рассмотреть. Он был просто… зверем. Его длинные волосы были откинуты назад, а большая часть лица была покрыта бородой, которой позавидовало бы большинство викингов.

— Она подслушивала… — рука, которую он поднял, чтобы определенно нанести удар, была перехвачена сзади. Гигантский мужчина замер, тут же опуская руку.

— Не нужно, Густус! — это был он. Тот голос.

Кларк вскочила на ноги в тот же момент, как Густус отошел в сторону, а за ним показалась самая красивая женщина, которую она когда-либо видела в своей жизни. И это притом, что она видела Октавию. И Рэйвен.

Первое, что Кларк заметила, — это ее глаза. Они не были теплыми, как у Уэллса. Они не были утешительными. Эти яркие зеленые глаза завораживали, словно они обладали силой остановить время. На ее глаза была нанесена черная подводка толстым слоем, выглядело угрожающе. Ее губы стали следующими. На самом деле, Кларк слишком долго смотрела на них, что даже прикусила свою губу. И потом ее взгляд упал на ее руки. Ее изящное тело можно было разглядеть даже за деловым костюмом. И ее длинные каштановые волосы, зачесанные с левой стороны, ниспадали по плечу вниз, словно шелковый водопад.

— Я… Я не подслушивала… Я просто ищу… — начала путаться в словах Кларк, бессвязно пытаясь выразить свое смятение, страх и извинения тоном голоса.

— Густус, оставь нас, — мисс Вудс, предположительно, сигнализировала ему рукой, и Густус тут же неуверенно удалился дальше по коридору.

Аня, другая высокая девушка, оглянулась через плечо. Кейн, должно быть, улизнул от них, воспользовавшись ситуацией, чтобы избежать драматической развязки. Она закрыла за собой дверь, сканируя пристальным взглядом Кларк.

— Кто такая?

У Кларк пересохло во рту. Она влипла в неприятности. И перед ней стояла та самая, могущественная Лекса Вудс.

— Никто, — покачала головой Кларк. — Я — никто, я…

— Отвечай на вопрос, — пугающе приказала Аня, нетерпеливо прижимая к своей груди папку с важно выглядящими документами.

— Я могу говорить за себя, Аня, — огрызнулась Лекса.

Глаза Лексы разглядывали Кларк, и пока Кларк представляла миллион ситуаций, при которых это могло бы быть приятным… это выглядело устрашающе.

Лекса качнулась на каблуках, довольствуясь тем, что Кларк не представляла собой непосредственную опасность.

— Меня зовут Кларк Гриффин, — мысленно стукнула себя по голове Кларк. Почему? Почему она только что раскрыла свою личность своему худшему ночному кошмару? Но что-то в ней хотело показать Лексе, что она не была слабой и не боялась ей противостоять.

— Кларк Гриффин… — протянула Лекса с ухмылкой на своих чувственных губах. — Я…

— Лекса Вудс. В смысле, мисс Вудс из «Граундер Корп», — выпалила Кларк и покраснела.

Она облажалась по полной.

Лекса с любопытством приподняла брови, но прежде, чем она что-либо успела сказать, Кларк добавила:

— Вы и Ваша компания… известны в клинике «Ковчег», где я работаю. Я — хирург… Ну, пока еще учусь, но… — отчаянно пыталась переиграть ситуацию Кларк. Лекса не могла узнать, что Кларк было известно и обо всем остальном.

— Доктор? В «Ковчеге»? — с интересом посмотрела на нее Лекса.

Кларк кивнула, быстро сглотнув. Аня смотрела на нее, как лев смотрит на свою добычу перед смертельным прыжком.

— Вам нравится Ваша работа? — вдруг спросила Лекса. Кларк получила шанс сменить тему, и она им воспользовалась.

— Мм? О, я люблю ее. На самом деле, я всегда говорю о том… — внезапно замолчала она, осознав, что, если быть честной, сожалела о своем выборе профессии.

— Нам нужен штатный врач, в здании, — голос Лексы звучал величаво, дарящим возможность.

— В фармацевтическом здании? — подняла бровь Кларк. — Разве у Вас их недостаточно?

Аня цокнула, привлекая внимание Кларк.

— У нас бывают… неотложные случаи, иногда. И нам просто нужен кто-то, кто будет делать бумажную работу. Ты, кажется, подходишь для этого, блондиночка.

Лекса посмотрела на Аню с некоторым изумлением. Аня передала Кларк визитную карточку, сигнализируя Лексе взглядом, направленным на часы, что следовало бы поторопиться.

— Приходите на собеседование, если захотите сменить обстановку, — кинула Лекса на прощание через плечо.

Телефон Кларк зазвонил прежде, чем она успела что-либо сказать в ответ. На экране отобразилось лицо Рэйвен с редкой улыбкой. Кларк ответила мгновенно.

— Кларк? Где, черт возьми… Как так долго можно справлять нужду? Я забрала документы, поехали!

Кларк вздохнула, отряхивая штаны от падения.

— Да, да, уже иду, — пробормотала она, вешая трубку.

Кларк только что столкнулась лицом к лицу с Лексой Вудс. И она выжила.

[X]

Это было их ритуалом. С тех пор, как Кларк и Рэйвен исполнилось по 15, а Беллами — 20 лет. Они встречались в конце долгой рабочей недели в одном из конференц-залов в здании, где находился офис Блейков, и обсуждали то, что произошло за это время. Они вводили друг друга в курс дел, шутили, утешали друг друга… Это напоминало Кларк семейные встречи. Монти, Рэйвен и Мёрфи присоединились к ним чуть позже, но были тепло приняты. Беллами нашел работу для каждого из них. Рэйвен и Мёрфи были его глазами и ушами на улицах. Его мускулами. Монти был его аналитиком. Его техником, информационным гением.

Когда ему исполнилось 30, он взошел на трон, стал руководителем «Блейк Фармасьютикалс». Его сестра находилась в совете директоров, и вместе они управляли как легальной, так и нелегальной империей наркотиков, которая разоряла Вашингтон каждую ночь.

Другая половина города принадлежала Лексе Вудс.

Это то, что они сказали Кларк, когда она вошла в их окружение. Когда они забрали ее с улицы и дали ей дом, цель в жизни и финансовую помощь, чтобы она смогла выучиться. Они были всем для Кларк. Всем, что у нее было.

Как только Кларк вышла