В поисках эликсира бессмертия

На протяжении всей истории мироздания человеческое бессмертие оставалось заветной мечтой. Она нашла свое воплощение в различных былях и сказаниях, в том числе и славянских. Будто бы молодильное яблоко делает того, кто его съест, молодым и бессмертным. И, вкушая его, боги обретали бессмертие. Помните славянскую сказку о молодильных яблоках и живой воде, где старый князь, желая вновь стать молодым, послал доброго молодца Ивана за тридевять земель в Тридесятое государство добыть ему молодильных яблок? В образе колдуна, в русских сказках, появляется и Кащей Бессмертный, олицетворяющий собой вечность.

В Библии в Ветхом завете упоминается об Адаме и­­ Мафусаиле, которые будто бы прожили, чуть ли, не по тысяче лет. Конечно, воспринимать всерьез такие “факты” нельзя. Библии переписывались несчитанное количество раз, и каждый переписчик считал своим долгом добавить сотню лет. Над проблемой старения работали древнегреческие и восточные ученые, в том числе и знаменитый врач Авиценна. В восточных летописях ученые прочли, что давным-давно монахи на Тибете знали секрет изготовления чудодейственного отвара вечной молодости и жили по несколько сотен лет и более! Великий монгольский завоеватель, основатель Монгольской империи Чингиз-хан уже в преклонном возрасте, приказал привести к нему великого тибетского мудреца и врача Чан-Чуна и обратился к нему с просьбой: “Святой мудрец! Давно хочу узнать, нет ли у тебя такого лекарства, чтобы старого сделать молодым, чтобы слабому влить новые силы? Не можешь ли ты сделать так, чтобы дни моей жизни текли как речка, непрерывно и всегда. Не можешь ли ты сделать человека бессмертным?” Чан-Чун смело посмотрел ему в глаза и сказал: “Я могу сказать точную истину: нам известны секреты отваров, излечивающих многие болезни человека, восстанавливающих здоровье, увеличивающих его силы, но нет и не было лекарства, чтобы сделать его бессмертным”.

Чингиз-хан отпустил его и через год умер, так и не обретя бессмертия. Правители почти всех великих держав стремились обрести себе бессмертие или хотя бы отодвинуть смерть на максимально возможный срок. Они уже не могли смириться с тем, что как простые смертные покидали этот мир. Сформировалось огромное количество алхимиков, которые гонялись за призраком и растрачивали свою жизнь в попытке получить философский камень, способный обращать в золото любой металл, а также извлечь из вечного и “благородного” золота эликсир бессмертия, экстрагируя его со многими “чудотворными” веществами. В состав “бессмертного” экстракта входили жемчуг, алмазы, рубины, корень женьшеня, амбра, красные кораллы, слоновая кость, рога оленя и т.д. И хранили его в глубокой тайне. Последняя египетская царица Клеопатра, в надежде на вечную молодость, приняла из рук восточных алхимиков чашу напитка, изготовленного со всем тщанием по вышеуказанному методу, но, к сожалению, не успела воспользоваться данным ей бессмертием. Чтобы не стать пленницей римского императора Октавиана, она покончила жизнь самоубийством. Так что судить об эффективности предложенного ей эликсира молодости и бессмертия, ввиду непредвиденных обстоятельств, не представляется возможным.

Спрос рождает предложение, поэтому появились бесчисленное количество шарлатанов предлагающие властителям заветный эликсир молодости, в том числе и знаменитые европейские проходимцы, как граф Сен-Жермен и Калиостро. Однако многие из них кончали свою жизнь на плахе или в тюрьме, а правители жили столько, сколько определила им своей программой матушка-природа.

Когда вождю советского народа И. В. Сталину исполнилось 70 лет, и у него пошатнулось здоровье, он стал активно поддерживать проводившиеся в то время в СССР исследования по геронтологии, которое возглавлял признанный авторитет в этой области во всем мире украинский профессор Александр Богомолец. Сталин помог создать ему в Киеве институт геронтологии и выделил ему на его содержание и исследования огромные по тем временам деньги. Однако ученый не оправдал надежд и умер раньше его. Реакция Сталина была возмущенной – “обманул мерзавец!”, и скоро покинул этот мир вслед за ним.

В античные и в средние века продолжительность жизни у обычного человека была весьма коротка. В те времена люди редко доживали и до 40 лет. Жизнь была сложной и опасной. Очень тяжело было выжить в условиях постоянной вражды и войн, как между государствами, так и соплеменниками, где в религиозных бойнях гибли миллионы людей. Беднейшая часть населения жила в постоянном страхе, голоде и холоде. Большая смертность отмечалась в связи с нарушением элементарных санитарно- эпидемиологические норм, особенно в армиях, во время непрерывных войн. Статистика смертей была чудовищной. Да что говорить, если простые гигиенические правила не соблюдали, не вводили в практику антисептику, и никаких антибиотиков в те времена не знали. Абсурдно, но они умирали потому, что не мыли руки и пили грязную воду. Даже в Париже вдоль улиц в канавах текли потоки нечистот, издавая в жару ужасные миазмы. Одно только кипячение воды, правильное питание, регулярное мытьё рук и вывоз нечистот, могло в значительной степени уменьшить количество жертв. От банальной дизентерии умерло больше, чем на полях сражений. Потери в армии от небоевых потерь составляли до трети личного состав. В то время больше полагались на Божью помощь. Моровые поветрия (массовая эпидемия болезней - чума, холера, тиф, черная оспа), которые практически нельзя было излечить, влекли за собой несметное количество потерь. Очень высокая смертность во всех странах до ХХ века была у новорожденных и детей младшего возраста, чья иммунная система еще не сформирована и полностью беззащитна перед коварными недугами. Смертность среди рожениц и младенцев в связи с нарушениями элементарных правил гигиены была просто чудовищная. Коклюш, дифтерия, корь, гепатит, столбняк уносил миллионы маленьких жизней. Да и в XX веке, несмотря на стремительный прогресс науки и рост качества жизни, жертвами пандемий различных болезней становилось огромное количество людей. Например, “испанский грипп”, унес по меньшей мере до 50 млн. жизней, то есть фактически больше, чем погибло в Первой или Второй мировых войнах.

Но в последние десятилетия, в связи с невероятными успехами в области медицины, мы научились быть подготовленными с нашествием новых моровых поветрий, в том числе такими, как СПИД и ВИЧ, и приостановить их наступление. Средняя продолжительность жизни возраст жизни людей в мирное время выросла более чем