рассказал, почему...

На другом конце линии возникла долгая пауза. Затем профессор радостно заявил:

- Это же замечательно! Мальчик мой, ты был перенесён в другую Вселенную! В другое измерение, резонирующее с нашим при определённых обстоятельствах в момент сильнейшей вибрации. Комбинация удара молнии – мощного электрического разряда - и моего эликсира отправила тебя в этот другой мир. Как бы я хотел иметь больше этой замечательной смеси! Но, боюсь, её состав мне уже никогда не воспроизвести...

- Так это всё было по-настоящему? Я не спал?

- Ну, дорогой друг!.. Ты описал произошедшее достаточно реалистично. Я, конечно, только теоретизирую на основе всего, услышанного от тебя, но это вполне согласуется с нашими научными представлениями о приложении неевклидовой геометрии в области физики. Как весьма красноречиво заметил Планк [5]…

Речи профессора в немалой степени озадачили Джо, и он перебил казавшийся бесконечным словесный поток:

- Гм. А каким боком это касается пирогов с бараниной [6]?

- Нет! Я сказал «лямбда». И число «пи». Это части формулы, уравнения… Часть формулы - уравнение. Не важно! Ты всё равно не поймёшь!.. Но попытайся всё-таки представить, Бинни, два параллельных мира, существующих в одном пространстве, но с разной скоростью колебаний. Знаешь, а ведь тебе очень повезло!.. Уровень земли в другом мире мог быть не таким, как у нас, и ты мог материализоваться там глубоко под поверхностью или на много миль выше неё. А так… где, как ты сказал, очутился в самый первый момент?

Джо повторил описание площадки в форме полумесяца. Учёный рассмеялся в ответ:

- Тебе вдвойне повезло! Очевидно, что нью-йоркский конец тоннеля Холланда по счастливой случайности совпадает с той площадкой в красно-бордовом мире. А что бы произошло, окажись ты вдруг в Эмпайр-стейт-билдинг? Тогда ты бы материализовался в воздухе на высоте более тысячи футов над поверхностью... Эй, что случилось? Ты там?..

- Да, здесь, - пробормотал Бинни, подняв телефонную трубку, которую уронил от секундного приступа ужаса.

- Так, теперь о другом! Говоришь, что вернулся в Нью-Йорк из другого измерения, когда рассердился? Поскольку то существо ухватило тебя и отправилось было в полёт? Это – важно!! Дай-ка подумать… - Какое-то время профессор тихонько бубнил и ворчал, затем его речь стала более связной. – Возможно, у меня есть ответ. Адреналин! Продукт надпочечных желёз. Мы мало что знаем о механизме его синтеза, но когда в тоннеле Холланда рядом с тобой ударила молния, совпали по времени три фактора: разряд электрической энергии, влияние моего эликсира и наличие адреналина в твоей крови. Правильно ли я помню, что ты говорил, дескать, был зол в тот момент? Что-то из трёх факторов (или они все!) послужило катализатором. В результате произошедшая химическая реакция изменила физику твоего тела, и ты переместился из одного измерения в другое...

- Но потом я ведь вернулся…

- … когда снова рассердился! Адреналин опять оказался в твоей крови; эликсир, судя по всему, находится в состоянии суспензии в твоём организме. Молния могла быть первоначальным катализатором, но теперь в ней больше нет необходимости. Каждый раз, злясь, ты уходишь в другой мир. Стоит опять разгневаться - и ты возвращаешься. Конечно, я всего лишь теоретизирую, - продолжал свою болтовню профессор, - основываясь на твоём дальнейшем рассказе. Повтори-ка, пожалуйста, ту часть о инциденте в метро…

Джо вставил очередную монетку в щель телефонного аппарата и возобновил свою историю.

- Ну-ну, - усмехнулся профессор. - Итак, человеческие тела тоже производят энергию. Аналогичную электрической. Поздравляю! Ты можешь брать с собой других людей в то, другое измерение – основываюсь на факте с прислонившемся к тебе человеком в метро. К счастью, последний эпизод был всего лишь кратковременным...

- Послушайте, - взмолился Бинни, - я схожу с ума! Что мне теперь делать?

- Делать?.. Абсолютно ничего! Я поищу какое-нибудь лекарство. Позвони мне сегодня вечером... Уверен, что смогу найти способ нейтрализовать действие эликсира и вернуть тебя в нормальное состояние. Только не волнуйся!.. – Стал утешать собеседника старый учёный. - Э-э… ​​если тебе случится снова попасть в то другое измерение, попробуй иметь при себе фотоаппарат. Я всегда утверждал, что Земля - ​​не единственный мир, в котором имеется жизнь, и был бы признателен за то, чтобы ты предоставил доказательства моим постулатам…

Некоторое время он слушал возмущённые возражения Бинни, а затем вскричал в лёгком раздражении:

- Хорошо! Если уж ты так трепетно относишься к своей неповторимой персоне, я прямо сейчас пойду в свою лабораторию и начну работу над, образно говоря, противоядием… А ты не вздумай сердиться, ибо только в спокойном состоянии можешь ощущать себя в безопасности. Пока адреналин не попадёт в кровоток, с тобой ничего не случится... Позвони мне в восемь.

- Хорошо! – Джо повесил трубку.

Голова кружилась самым гадким образом. Он всё ещё не мог до конца осознать положение, в котором оказался. Несомненно, профессор знает, что именно произошло, но он, Бинни, пребывает в информационных сумерках. Пироги с бараниной, бред какой-то!..

Затем он всё-таки прибыл в офис компании, где трудился агентом по продажам. Обычно по этим дням недели он водил Сьюзен Блайт на обед и развлекал её весь остаток дня. И что примечательно: Джо никогда не злился, если мисс Блайт была рядом. А в восемь часов он позвонит профессору, и…

Сьюзен представляла из себя очаровательную девушку в ​​аккуратно скроенном сером костюме. Она была брюнеткой с глазами тёмно-карего цвета. Сердце Бинни дрогнуло, когда он увидел девушку. Та оторвалась от коммутатора и взглянула на молодого человека.

- Привет, - смущаясь, сказал Джон.

- Привет», - дружески ответила девушка. - Ты как раз вовремя. Уже полдень субботы, пора закрывать офис.

- Отлично, - пробормотал Бинни. - Хочешь... пообедать со мной?

- Мне очень жаль, Джо... Но Тим везёт меня на Кони-Айленд [7]. - Лицо Сьюзен смягчилось при виде удрученного взгляда Бинни. - Почему бы тебе не присоединиться к нам? Костюм для купания можно арендовать там на месте…

- Спасибо, - кивнул молодой агент по продажам и, осторожно постучав в кабинет босса, вошёл вовнутрь.

Довольно скоро он вышел оттуда с расстроенным видом.

- Что случилось? - Сочувственно поинтересовалась Сьюзен.

- О ничего... Потеряли крупный заказ, вот и всё. Деннлер сказал,