дедом. Мой отец был младшим сыном, он единственный из семьи кто не служил на государевой службе, два его брата там и сгинули. Дед также не один год отслужил на государевой службе, как погибла его жена, моя бабушка, ушел в отставку, после этого он, где только не побывал, долго время был наёмником. Лет пятнадцать назад был серьёзно ранен, оклемавшись, поселился в Арзамасе. На мой вопрос, почему дед не поселился в Нижнем Новгороде, а в Арзамасе, он мне ответил так.

- Не далеко от Арзамаса расположены проклятые земли, там водится много всевозможных зверей, демонов от которых ингредиенты с удовольствием покупают алхимики и целители. Эти ингредиенты достаточно дорогие, если их продавать, да и мне после ранения необходимо было принимать некоторые зелья производимые из добываемых ингредиентов в проклятых землях. В том же Нижнем Новгороде эти лекарства раза в полтора дороже, чем здесь. Да и не хотел стеснять семью твоего отца.

- Дед, я ни где не нашел почему эти территории называются проклятыми?

- Есть несколько версий, почему эти земли назвали проклятыми. По одной версии — потому что одна из первых групп людей попавших в них обзавелась проклятьем. По другой, что в этих землях есть такие места, где пройдя, подхватишь тут же проклятье. По третьей версии наличие в этих землях демонов. Имеется еще много версий об названии данных земель, ни кто толком не знает какая из версий правильная. Наши головастые мужи выяснили, что там иногда происходят прорывы из другой реальности, открываются межпланетные порталы на короткий миг и через них проникают звери, и прочие разумные их называют демонами. В этих землях растут такие диковинные растения, которые больше нигде не встречаются, алхимики при виде их, прямо слюной исходят. По мне так их зря проклятыми землями назвали, дикими им было лучше подошло на мой взгляд. Ведь там встречаются изумительные по своей красоте места.

- Так эти демоны опасны?

- Да, улыбнувшись, ответил мне дед и тут же продолжил. Прямо могу сказать, весьма опасны. На территории проклятых земель несут службу отряды из государственных служб, туда за добычей ходят искатели, кто-то их называет еще авантюристами.

- Что, прям каждый, в проклятые земли может направиться в поход?

- Если ты не на государевой службе, то нет или вступай в гильдию искателей или бери у них патент на год. В гильдии часто имеются заказы на определенные ингредиенты, так что иметь дело с гильдией на самом деле не такое и не практичное дело.

- Не может быть такого, чтобы не нашлось желающих, не платя гильдии бродить по проклятым землям. Усмехнувшись, дед продолжил.

- Нет, сейчас таких дурней не найти, перевелись, гильдия ведь налоги государству платит. А сам понимаешь государству не нравятся те кто не платит налоги. За неуплату налогов можно получит и билет на каторгу, а там совсем не сахар. Проще и дешевле гильдии заплатить, чем на десять лет на каторгу за неуплату налогов загреметь. Поход по проклятым землям это всё же не прогулка в городском парке. Ты ведь об этом меня хотел спросить внук. Внимательно поглядывая на меня, поинтересовался дед. Только и оставалось, что кивнуть в ответ.

* * *

Если сказать, что постоянно пропадал в библиотеки, то это будет не совсем правда, занялся и своим телом. Не мог спокойно смотреть на свою худосочную фигуру, начал для начала с отжимания от пола, качание брюшного пресса, и совершать пробежки вокруг дома. Ведь вначале не мог и одного раза подтянуться на турнике стоящем за домом. Как-то дед зайдя в сад заметив мои руки ноги дрыганье произнёс:

- Как погляжу, внук ты более или менее пришёл в норму, тогда Василий с завтрашнего дня займётся твоей физической подготовкой. Заметив гримасу, мелькнувшую у меня на лице, добавил.

- Ярик, не беспокойся, Василий знает толк в этом. Мне только и оставалось согласиться, я уже понял с дедом спорить бесполезно, проще согласиться, начни спорить, он еще чего придумает, замучаешься, потом расхлёбывать.

На следующий день мне поспать спокойно не дали, Василий разбудил меня с утра пораньше. К концу дня я еле переставлял ноги, мысли были только об одном добраться до кровати и спать. Почти весь день я бегал, прыгал, отжимался, приседал, в общем не минуты покоя с перерывами на еду, морить голодом меня никто не собирался. Марфа кухарка в доме, узнав, что я люблю пироги, теперь их пекла чуть ли не каждый день. Постепенно я втянулся в такой ритм тренировок, и мне начало даже нравится, пока в один из дней Василий после обеда не сказал мне пройти в кабинет к деду.

Это поначалу я недоумевал, чему меня может научить слуга деда, пока мне мой единственный ближний родственник не рассказал. Василия оказывается в своё время готовили как убийцу магов, он для деда скорее больше друг, чем слуга, в общем я многого не знаю о своём деде. Да и слуга он только на словах как сказал, дед — Вбил Василий себе в голову, что по гроб обязан мне жизнью, вот и назначил сам себя моим слугой. Учил наставник так, никакого спортивного дрыгоножества и рукомашества, все четко, просто и эффективно. Цель одна — убить, оставшись в живых самому. Были такие разделы, которые мне в свое время инструктора по рукопашному бою не показывали, оставляя это только для боевых групп. Теперь я сам овладевал этими приемами, по четыре-пять за день, как ни странно — в спортивных единоборствах как правило ката крутили по году, не достигая особых результатов. Василий как я понял из намеков деда, вместе с ним прошли Крым и Рым и медные трубы, в общем покуралесили они немало за свою немаленькую жизнь. Как выяснилось, они оба окончили Нижегородскую магическую академию.

* * *

- Василий ну что скажешь мне про внука, чем порадуешь?

- Хозяин тут понимаешь…

- Васька хорош придуриваться, ведь знаешь, не люблю этого, тем более от тебя.

- Тебя как понимаю, интересует о Ярославе, то какая у него на данный момент физическая форма. Убрав с лица ехидную улыбку, поинтересовался Василий.

- Да.

- Думаю, на сегодняшний день он ни в чем не уступает большинству своих сверстников, самое главное его не надо заставлять заниматься. Ты нашёл тех кто организовал убийство Георгия и его семьи?

- Пока нет, но работаю над этим, чем больше размышляю, мне не нравятся мои выводы, к чему я прихожу. Не удивлюсь, если узнаю, что и мои старшие сыновья не просто так погибли, а им поспособствовали в этом, уж очень прилизаны выводы о несчастных случаях их гибели. Поначалу не обратил на это внимание от горя, а потом не до того было.

- И что думаешь делать Пётр?

- Продолжу потихоньку копать, стараясь не особо привлечь к себе внимание, а сейчас думаю провести усиление Ярослава.

- Не понял, какое усиление?