свою голову полковнику на плечо и что – то забормотал. Полковник взял конягу под уздцы, поцеловал и потрепал по холке.

– Что , пора нам возвращаться ,– сказал он коню.

Тот выгнул шею, благодарно закивал и радостно заржал.

Вокруг откликнулись кобылы.

Перед тем, как сесть в седло, полковник Иванов спросил поручика:

– Сам – то из каких будешь?

– Семиреченский казак! – с гордостью ответил Волков.

… Самолет кружил над мятежниками, бомбил, стрелял из пулеметов, но вдруг мотор его заглох. Пришлось садиться возле крепостной стены.

На помощь летчику пришли защитники Урумчи и подтащили самолет к стене. Тщательно укрыв его.

Совершенно лысый доктор, Петр Миронович Журавлев осмотрев пилота, весело сказал:

– Жив – здоров!

– А самолет подбили.

– Это потому, что ты один их воевал. Авиацию надо применять массированно. Вчера вас двое было, и вы 10 тысяч войска разогнали, в панику их привели. А сегодня самолет один – вот они осмелели.

– Да, вы разбираетесь в тактических вопросах.

– Я в бригаде Котовского фельдмаршалом служил.

– А вот вы зачем так лопухнулись?

– Бензина не хватило на два самолета.

– Так и не надо было драку затевать. О чем твое начальство думало?

– Вообще – то меня на разведку посылали, посмотреть, не собрал ли Ма Чжуин свои войска…

Я их увидел и решил немного их пугнуть.

– Увлекся, значит. Ну, теперь умнее будешь… – сказал Журавлев и запел:

–Скакал казак через равнину…

Стол.

Красная скатерть.

Графин с водой.

Стакан.

На двух шестах растянут лозунг:

«Без победы в воздухе – нет победы на земле!»

Перед столом, в квадрате, ограниченном флажками прямо на земле сидели китсолдаты.

А за столом, на венских стульях- двое русских и один китайский генерал. Невдалеке, на крепостных воротах, ходил охранник в лопоухом малахае, хлопчатом халате, ватных тапочках и с тесаком эпохи Чингисхана на шнуре через плечо, с лезвием, обмотанным какой-то тряпкой вместо ножен. Хотя и так царила тишина, но Федор все же для порядка постучал стаканом по графину:

– Внимание, пожалуйста! Слово для доклада по матчасти предоставляется Василию Землянскому.

Лозунг захлопал от ветра.

Вася встал и немного волнуясь , но постепенно осваиваясь, сказал:

– Граждане китайские курсанты! Вы уселись тут на ветру, на припеке изучить самолет и научиться летать.

Время настало такое – без техники ни шагу!

Нонче это все понимают, чтобы не отстать от других, потому что отстающих беспощадно бьют!

Вот, например, в Америке живут американцы, а раньше там жили индейцы, их было много, они были очень сильные, умели воевать, но ничего не смогли поделать своими луками и стрелами против ружей и пушек бледнолицых.

Их всех перебили, а тех, кто остались живы, посадили в резервации и показывают за деньги, как зверей.

С вами будет то же самое: прилетит жапон, всех вас разбомбит, и ничего вы ему не сделаете, если техникой не овладеете.

Теперь не средние века – голой ж…й ежа не убьешь!

– Отставить! – сказал командир и достал из планшета «Курс учебно – летной подготовки школ ВВС РККА», развернул и протянул Борису:

– Читай пункт 5.

Боря громко зачитал:

– «Постоянно воспитывать в себе: воинскую дисциплинированность, как на земле, так и полете; организовать, культурность в работе и в быту…»

– Вот! Понятно?

– А! Ты про ж…у что ли? Так они же все равно по – русски не понимают.

– «Постоянно воспитывать в себе!» В себе, понимаешь? Постоянно, понимаешь? Короче, следи за базаром. Ясно?

– Так точно.

– Все. Теории сегодня хватит. Приступай к практическому показу.

… Все столпились возле самолетов.

– Перед вами самолет Р – 5. Р – значит, разведчик. Конструкция из сосны и березовой фанеры.

В соединительных узлах мягкая марки М. Обшивка крыльев полотняная, дюраль применяется ограниченно в элеронах, стойках крыльев и для капотирования двигателей.

Можете подойти и потрогать.

Китайцы ничего не понимали и только хлопали глазами.

Боря тяжело вздохнул и показал руками и ногами.

Китайцы обступили самолет и стали его гладить, как живое существо, они его боготворили.

Паренек невысокого роста привязался к инструкторам:

– А это что? – спрашивал по – китайски и показывал пальцем.

– Фюзеляж

– А это как называется?

– Крылья.

– …?

– Винт.

– …?

– Шасси.

– …?

– Кабина.

– …?

– Спаренный турельный пулемет.

– Тебя как зовут? – спросил инструктор, показав рукой на самого китайца.

– Ван мин.

– Ван, теперь ты переводчик. Объясни своим друзьям по – своему, что понял…

… Ван Мин собрал вокруг себя толпу курсантов и начал им втолковывать о чем – то по – китайски, называя части самолета русскими словами: «винт», «крылья», «пулемет».

Костя выстругивал из деревяшки самолетик, но вдруг услышал крики и какой – то шум. Он поднял голову и увидел возле дома строй курсантов. Китайский офицер лупил кого – то палкой и орал.

Костя подошел и вырвал палку:

– Я не позволю тебе бить людей, запомни навсегда! Не издевайся над солдатом! А то могут быть всякие неприятности.

Майор струсил, что – то робко крикнул.

Кто – то из солдат принес сумку, из которой офицер достал бинт, дрожащими руками сам перевязал окровавленную голову избитого солдата, дел ему несколько лепешек и сладостей и даже отпустил на сутки в отпуск.

Костя сел в кабину самолета, подозвав к себе Ван Мина, стал показывать ему модельку самолета и шевелить штурвалом:

– Штурвал на себя – самолет летит вверх. Он показал самолетиком набор высоты.

– Штурвал от себя – самолет вниз… Очень просто: на себя – вверх, педали – вправо, влево, и штурвал…

Ван Мин смотрел куда – то вбок. Костя повернул голову и увидел курсантов с корзиной яблок.

– На, ку – шай. Карашо ку – шай.

Забинтованный, измазанный в крови курсант счастливо улыбался…

… С трудом, но постепенно курсанты начали летать.

… Пыльные, горячие вагоны катили вдаль перрона.

Поезд загремел – вагоны стукнулись буферами.

Открылись двери и поплыли пассажиры, чемоданы.

Костя на привокзальной площади огляделся. Течение толпы шло к центру, тротуаров не хватало, а трамваи стояли.

– Куда это все? – спросил Костя у двух девушек в нарядных платьях.

– Танцевать! Пойдемте с нами.

– Не умею.

– Научим! – девчонки засмеялись и ушли.

Постояв немного, он пошел.

По улице Горького медленно двигались «линкольны», украшенные розами и дубовыми ветками. Впритык к толпе – милиционеры на белых лошадях. Сыпались листовки, все кричали. Сбоку от колонны ехала машина с киноаппаратом на помосте, оператор крутил ручку и снимал людей в автомобилях.

– Кто это? – спросил Костя, у какого – то