Глава 1

«Мир захлестнула «Магия»!»

Так обрамлялись заголовки всевозможных газет. Увы! Люди осознали масштабность трагедии только сейчас, и, к великому сожалению, в мире уже есть пострадавшие.

В том числе и я: только сейчас до меня пришло осознание того, что, если не прекратить употреблять это, человечество просто погибнет. Это же идеальное оружие, которые не заставляет марать руки убийцы! Жертвы сами себя уничтожат!

Вы спросите: «О чём ты говоришь?» К счастью, вас это ждёт впереди. Ещё есть шанс всё остановить. Но расскажу обо всём по порядку…

Мир поглотила вечная борьба за лучшую жизнь. Люди стали больше времени уделять работе ради того, чтобы иметь прекрасную карьеру, надёжное будущее и огромные сбережения. Гонка была жестокой и выматывающей. Такие ценности как «дружба», «любовь» и «семья» исчезали, и человек терял все свои моральные устои, становясь растерянным существом без смысла жизни и слепым желанием работать на износ.

Постепенно, некоторые люди выходили из строя из-за вечного стресса в погоне за успехом. Участились случаи внезапных перестрелок, актов самосожжения на главных площадях, элементарных нервных срывов.

Депрессия стала нормой. Антидепрессанты ели на завтрак, обед и ужин как добавку к пище. Человечество нуждалось в колоссальном отдыхе. Надо было нажать кнопку «Стоп» и перезагрузить все системы, отвечающие за прогресс.

И вот, кто-то придумал идеальное средство для расслабления – наркотик, дарящий чувство эйфории и психокинетические способности на время действия препарата, но отнимающий небольшую часть памяти из прошлого. Стоит лишь подумать о плохом моменте в начале действия препарата и всё, прощай всеобщий позор или неудача на экзамене! К тому же к нему не привыкаешь!

Это было очередным даром прогресса. За такие волшебные действия наркотик назвали «Магией», а принимающих – «Магами». Люди снова работали с утра до ночи как проклятые, но теперь имели возможность дать своему организму то, о чём он так желал – отдых и радость.

Я тоже принимал эту вещь, хотя ещё не имел работу, а был просто студентом. Это сейчас подростки не могут получить в свободном доступе это средство – только по рецепту врача, кто действительно страдает. А раньше…люди не понимали, что они делают.

Веселья было так мало, а тут такое предложение могло скрасить серые будни бесконечной учёбы и страха получить плохую отметку по тому или иному тесту. Сейчас я уже вполне взрослый мужчина. Зовут меня Патрик, и я раз и навсегда покончил с этой дрянью.

Я работаю в центре помощи пострадавшим от «Магии». Он открылся недавно – как только люди начали понимать какой вред несёт это лекарство. Моя работа заключается в том, что я присматриваю за людьми, которые слишком увлеклись.

Чаще всего теряют контроль люди, которые имели уже затянувшуюся депрессию. Они вечно поглощали препарат, и в итоге превратились в вечно счастливых людей, которые читают твои мысли, но напрочь забывшие даже самые элементарные навыки пользования вилкой или ухода за собой. Счастливые, но обделанные. И эти случаи перестали быть редкостью. Потому человечество запаниковало.

Те, кто ещё просто потерял в каком-то из случаев применения «Магии» свой адрес, город, страну, но ещё подходит под понимание «Homo sapiens», я рассказываю свою трагическую историю в надежде на то, что они одумаются и перестанут принимать наркотик, начав жизнь с чистого листа. А случилось со мной вот что…

Глава 2

Однажды я с друзьями отправился на отдых с ночёвками в палатках во время студенческих каникул. Это было лето. Последнее лето, где ещё была возможность иметь выходные. В моё время у нас были тогда ещё очень большие каникулы – целый месяц. Теперь каникулы есть только у детей до одиннадцати лет. Но тогда…мы были беззаботными, глупыми и молодыми.

Чтобы скрасить красоту природы и добавить нашей вылазке остроту ощущений, мы запаслись алкоголем и, конечно же, «Магией». Я уже пользовался этой вещью, потому никакого первичного страха, да и любопытства, я уже не испытывал.

Я отправился в недельный «магический» трип и помню лишь это: мысли друзей белыми нитями сплетались и касались друг друга. Я слышал голоса, крики восхищения и радости. И я радовался вместе с этими голосами. Это были мои друзья. Всё заволокло ярко-красной пеленой. Мерцали жёлтые огни и, помимо радости, я испытал чувство, которое пробилось сквозь красную пелену и разлилось над нашими телами молоком из кувшина из облаков. Теперь, годы спустя, я могу точно заверить, что это была Любовь.

Вот это меня и погубило. Надо было думать о плохом, когда красная пелена видения разрезается, но я думал о хорошем – о любви. Обидно, ведь я не новичок, и прекрасно знал об этом! Мгновенно меня охватил страх, но в ту же секунду и исчез, ведь фаза стирания прошла и наступила следующая – Безмерное Счастье.

Когда я очнулся, то вздохнул с облегчением – со мной ничего плохого не случилось. Но что же тогда стёрлось? И почему я испугался этого? Тогда я не до конца всё понял.

Глава 3

После отдыха я вернулся домой. Каково было моё удивление, когда я обнаружил, что дверь в мою съёмную квартиру была не заперта. Тут кто-то жил? Я попал не сюда? Забыл адрес? Нет, точно помню. Быть может в квартиру вломился вор?

Всё было куда прозаичнее. Дома была какая-то девушка в домашней пижаме. Повернувшись ко мне, она улыбнулась и подбежала ко мне, чтобы обнять. Кто она? Я не помнил. Девушка была явно в замешательстве, что я не ответил на её объятия:

– Кто вы? – спросил я растерянно.

– Патрик… – тихо прошептала девушка. – Это же я. Джейн. Ты шутишь? Не пугай меня!

Девушка толкнула меня в грудь. Нотки возмущения говорили о том, что девушка явно не вор, она знакома со мной и недовольна тем, что я её не помню:

– Нет. Подожди, – прошептала Джейн снова. – Ты не шутишь. Ты правда меня не узнаёшь! Что с тобой случилось?

– Я был с друзьями.

– Да, это я знаю. Тебя не было всего неделю. Ты не звонил мне, не писал, не отправлял голограммы. Все связи будто отключились. Пыталась послать весточку «внезапной ассоциации» обо мне на твой чип, но и он был с помехами.

– Подожди, а когда вы посылали мне весточку на чип?

– Вечером в первый день. Я стала беспокоиться. Приехала к тебе.

– Ах вот оно что…

– Что случилось, Патрик? Что?

– Новость хорошая. Весточка всё-таки дошла в мою голову. Чип сработал. Но