допрос:
– А куда мы летим?
– Ты – домой. А куда летим мы – неважно.
– Ну уж нет! Я остаюсь с вами! – закричала девочка и сложила свои недо-щупальца на груди.
– Я всё сказал.
– Ну пожалуйста-препожалуйста! – на Гзома смотрели два больших глаза, почему-то быстро заполняющихся жидкостью.
– Что у него с глазами? – удивился Чиприк. – Они сломались?
– Ничего я не сломалась! Это называется “слёзы”! Люди плачут, когда им очень-очень грустно. Или больно. Или грустно и больно.
– Было видно, что Чиприк не сильно удовлетворился ответом, но задавать новый вопрос не решился.
– А почему бы нам её не оставить? – спросил Каплок, внезапно возникший за спиной у Гзома. – Пусть малютка увидит, что такое настоящий мир. Попробует на вкус что-то кроме мешанины, названной в честь умного копытного.
– Если ты такой добрый, чего продолжаешь прятаться за меня? И вообще, кто из нас троих должен быть вышибалой? – прорычал капитан.
– А знаете, – тихонько сказал Чиприк, – я бы оставил пришельца.
– Я не пришелец! Это вы пришельцы! – запротестовал предмет спора.
– Всё относительно, – мудро изрёк Гзом. По хаотичному движению его глаз было видно, что шестерёнки в мозгу активно вращаются в поисках решения.
С мостика донёсся противный сигнал: три коротких гудка, три длинных, три коротких. Надя возбуждённо закричала, подпрыгивая на месте:
– Это же сигнал СОС! Скорее, полетели спасать мир! Как Чип и Дейл!
И умчалась в сторону мостика.
– Кто такие Чип и Дейл? – спросил Чиприк.
Гзом пожал плечами (или тем, что должно было быть плечами):
– Не знаю. И мне не нравится не знать. Но на сигнал бедствия мы отвечать не будем, мы не космическая полиция.
Он направился вслед за человеком. Не дай Галактика испортить пульт управления этому неокрепшему сознанию!
Оказалось, что люди способны передвигаться гораздо быстрее кальмарообразных. Когда капитан влетел на мостик, пытаясь отдышаться, девочка уже затерялась в недрах его мягкого кресла и задорно бултыхала ногами в воздухе. Гзом с искренним облегчение вздохнул – хорошо, что она не трогала кнопки и рычаги. Вот только инопланетянка всё-таки успела потрогать кнопки. Система оповещения холодным голосом объявила: – Самоуничтожение запущено. Неминуемая гибель всех пассажиров наступит через 60 хлопков. Капитан выругался. На мостик с вытаращенными глазами влетели Чиприк и Каплок. Повар закричал, пытаясь перекрыть звук завывающей сирены: – Гзом, сделай же что-нибудь! Чего стоишь? Чиприк упал на колени, воздел щупальца к потолку и жалобно простонал: – Я не хочу умирать! Я ещё слишком молод! – Неминуемая гибель всех пассажиров наступит через 30 хлопков. Гзом кинулся к пульту управления и в бешеном ритме стал тыкать и крутить всё подряд. Его щупальца двигались с невероятной скоростью, присоски так и чпокали по всем поверхностям. Сирена продолжала выть. Начался обратный отсчёт: – Три хлопка. Капитан простонал. – Два хлопка. Каплок и Чиприк крепко обхватили друг друга щупальцами и закрыли глаза. – Один хлопок. Гзом бросился к товарищам и тоже вплёлся в клубок поддержки. – Самоуничтожение отменено. Сирена замолчала. Ещё какое-то время ребята стояли, обнявшись. Потом Чиприк приоткрыл два глаза и закричал: – Мы живы! Мы живы, ребята! Он высвободился из клубка и начал дёргаться в странных танцевальных движениях. Из капитанского кресла донеслось знакомое хлюпающее заикание. Все медленно повернули свои головы по направлению звука. Человеческий детёныш, про которого все в панике позабыли, смеялся даже громче, чем в прошлый раз. Успокоившись, Надя протянула вперёд конечность с портативным компьютером и показала на белый провод, соединяющий его с приборной панелью. Потом ткнула отростком в светящийся экранчик, и корабль объявил: – Вас разыграли. Ха-ха-ха. Гзом подошёл к девочке и угрожающе навис над ней. Из его горла вырывалось разъярённое клокотание, глаза неконтролируемо вращались в разные стороны. В таком положении он стоял какое-то время, ожидая, что существо в страхе убежит. Обычно этот приём всегда срабатывал – но только не в этот раз. Надя смотрела на него в ответ преданным бесстрашным взглядом. Капитан понял, что уровень его авторитета на этом корабле заметно снизился. Чиприк аккуратно откашлялся и сказал: – Я иду готовить обед. Гзом, доставь уже нас к источнику сигнала бедствия. Девочка, надеясь перехватить кусочек-другой, твёрдо заявила: – А я помогу! – и, спрыгнув с кресла, ускакала следом за отправившемся на кухню поваром. Капитан с глубоким вздохом опустился на своё место и закрыл глаза. Чиприк переминался с щупальца на щупальце, раздумывая, что бы такого ободряющего сказать. Наконец, выдавил: – Может, на этой планете будет, чем нам поживиться?.. – и тихонько вышел с мостика, решив навестить ванну с пузырьками. Гзом какое-то время сидел совсем неподвижно. Затем встал, подошёл к панели управления и забарабанил по кнопкам. Установил источник сигнала бедствия – планета Атеналп. Задал автопилоту координаты. Вернулся в кресло и всю дорогу наблюдал за проносящимися мимо звёздами, сливающимися на большой скорости в световой туннель. Пару раз он заметил чёрные дыры – входы в параллельные миры. В одном из них он наверняка уважаемый генерал, командует огромным флотом и побеждает в межгалактических войнах…
Гзом проснулся от оповещения системы: корабль уже вошёл в атмосферу новой планеты. Капитан встал и направился в гардеробную, где ребята уже снаряжали инопланетную девочку. – Чур, я первая делаю большой шаг для… Себя! – радостно завопила Надя, пока на неё наращивали смарт-скафандр. Удивительная штука – современная индустрия моды. Она способна придумать костюм, который сам вырастает вокруг существа любого вида. Больше не нужно подбирать ремень, сидеть на диете и пришивать дополнительную штанину. Все нацепили по языконатору и спустились по трапу на поверхность, девочка – во главе процессии. Эта планета была… Невероятной! Надя завороженно глядела на небо цвета мятной ириски. Пушистая трава навевала воспоминания о её мурлыкающем рыжем друге с планеты Земля. А обитатели… Они были просто милашками! Абсолютно каждый прохожий растягивал оба рта в добрых улыбках и подавал перепончатую лапу для лапопожатия. Малыши стайками носились по лугам и ловили гигантских бабочек в не менее гигантские сачки. Небольшие прозрачные дома сверкали чистотой и гостеприимностью. А дома повыше так и хотелось лизнуть – уж больно они напоминали леденцы. В первом попавшемся кафе космонавтам предложили бесплатный обед. Уличный зазывала объяснил: – Сегодня
Оказалось, что люди способны передвигаться гораздо быстрее кальмарообразных. Когда капитан влетел на мостик, пытаясь отдышаться, девочка уже затерялась в недрах его мягкого кресла и задорно бултыхала ногами в воздухе. Гзом с искренним облегчение вздохнул – хорошо, что она не трогала кнопки и рычаги. Вот только инопланетянка всё-таки успела потрогать кнопки. Система оповещения холодным голосом объявила: – Самоуничтожение запущено. Неминуемая гибель всех пассажиров наступит через 60 хлопков. Капитан выругался. На мостик с вытаращенными глазами влетели Чиприк и Каплок. Повар закричал, пытаясь перекрыть звук завывающей сирены: – Гзом, сделай же что-нибудь! Чего стоишь? Чиприк упал на колени, воздел щупальца к потолку и жалобно простонал: – Я не хочу умирать! Я ещё слишком молод! – Неминуемая гибель всех пассажиров наступит через 30 хлопков. Гзом кинулся к пульту управления и в бешеном ритме стал тыкать и крутить всё подряд. Его щупальца двигались с невероятной скоростью, присоски так и чпокали по всем поверхностям. Сирена продолжала выть. Начался обратный отсчёт: – Три хлопка. Капитан простонал. – Два хлопка. Каплок и Чиприк крепко обхватили друг друга щупальцами и закрыли глаза. – Один хлопок. Гзом бросился к товарищам и тоже вплёлся в клубок поддержки. – Самоуничтожение отменено. Сирена замолчала. Ещё какое-то время ребята стояли, обнявшись. Потом Чиприк приоткрыл два глаза и закричал: – Мы живы! Мы живы, ребята! Он высвободился из клубка и начал дёргаться в странных танцевальных движениях. Из капитанского кресла донеслось знакомое хлюпающее заикание. Все медленно повернули свои головы по направлению звука. Человеческий детёныш, про которого все в панике позабыли, смеялся даже громче, чем в прошлый раз. Успокоившись, Надя протянула вперёд конечность с портативным компьютером и показала на белый провод, соединяющий его с приборной панелью. Потом ткнула отростком в светящийся экранчик, и корабль объявил: – Вас разыграли. Ха-ха-ха. Гзом подошёл к девочке и угрожающе навис над ней. Из его горла вырывалось разъярённое клокотание, глаза неконтролируемо вращались в разные стороны. В таком положении он стоял какое-то время, ожидая, что существо в страхе убежит. Обычно этот приём всегда срабатывал – но только не в этот раз. Надя смотрела на него в ответ преданным бесстрашным взглядом. Капитан понял, что уровень его авторитета на этом корабле заметно снизился. Чиприк аккуратно откашлялся и сказал: – Я иду готовить обед. Гзом, доставь уже нас к источнику сигнала бедствия. Девочка, надеясь перехватить кусочек-другой, твёрдо заявила: – А я помогу! – и, спрыгнув с кресла, ускакала следом за отправившемся на кухню поваром. Капитан с глубоким вздохом опустился на своё место и закрыл глаза. Чиприк переминался с щупальца на щупальце, раздумывая, что бы такого ободряющего сказать. Наконец, выдавил: – Может, на этой планете будет, чем нам поживиться?.. – и тихонько вышел с мостика, решив навестить ванну с пузырьками. Гзом какое-то время сидел совсем неподвижно. Затем встал, подошёл к панели управления и забарабанил по кнопкам. Установил источник сигнала бедствия – планета Атеналп. Задал автопилоту координаты. Вернулся в кресло и всю дорогу наблюдал за проносящимися мимо звёздами, сливающимися на большой скорости в световой туннель. Пару раз он заметил чёрные дыры – входы в параллельные миры. В одном из них он наверняка уважаемый генерал, командует огромным флотом и побеждает в межгалактических войнах…
Гзом проснулся от оповещения системы: корабль уже вошёл в атмосферу новой планеты. Капитан встал и направился в гардеробную, где ребята уже снаряжали инопланетную девочку. – Чур, я первая делаю большой шаг для… Себя! – радостно завопила Надя, пока на неё наращивали смарт-скафандр. Удивительная штука – современная индустрия моды. Она способна придумать костюм, который сам вырастает вокруг существа любого вида. Больше не нужно подбирать ремень, сидеть на диете и пришивать дополнительную штанину. Все нацепили по языконатору и спустились по трапу на поверхность, девочка – во главе процессии. Эта планета была… Невероятной! Надя завороженно глядела на небо цвета мятной ириски. Пушистая трава навевала воспоминания о её мурлыкающем рыжем друге с планеты Земля. А обитатели… Они были просто милашками! Абсолютно каждый прохожий растягивал оба рта в добрых улыбках и подавал перепончатую лапу для лапопожатия. Малыши стайками носились по лугам и ловили гигантских бабочек в не менее гигантские сачки. Небольшие прозрачные дома сверкали чистотой и гостеприимностью. А дома повыше так и хотелось лизнуть – уж больно они напоминали леденцы. В первом попавшемся кафе космонавтам предложили бесплатный обед. Уличный зазывала объяснил: – Сегодня