скафандрах. На рукавах у них были какие-то опознавательные знаки. С помощью фонариков они обыскали прилегающую территорию, посовещались. Один из них нажал кнопку на приборе у запястья, и мы услышали громкие чёткие слова на непонятном языке. Лесьяр посмотрел на нас и передал мысленное сообщение:

– Это спасатели с соседней галактики Большого Пса. Ищут выживших. Решайте. Можете пойти с ними. Они говорят, что эпидемия унесла миллиарды жизней на нашей планете. Они пождут короткое время и улетят.

Спасатели сели у костра и ждали. Сообщение трижды предупредило окрестности, пока мы с Санькой решали. И вот спасатели встали и двинулись к кораблю. Мы выскочили как ошпаренные и побежали за ними с громкими криками. Трое остановились и оглянулись. За черными стеклами скафандров нельзя было различить лиц. Я добежал первым и, задыхаясь, начал усиленно передавать сообщение с помощью стикера. Рука старика властно легла мне на плечо и заставила остановиться. Он поклонился и стал разговаривать со спасателями. Он показывал на нас, на стикеры, на небо, потом туда, откуда мы попали к нему. Спасатели что-то уточняли. Лесьяр повернулся к нам и сказал:

– Они возьмут вас. Я сказал, что у вас есть лекарство, которое они так ждут. Осталось в живых всего пятьдесят представителей нашей планеты. Среди них дети. Их можно еще спасти. Они в тяжелом состоянии. Пираты контролируют эту территорию, тут небезопасно. Спасатели эвакуируют больных жителей на свою планету в карантинную зону. Предлагают лететь и мне. Я отказался. Моя жизнь уже прожита. Хочу умереть на своей планете. Пойдемте за вещами. Они будут ждать вас здесь.

Мы забрали рюкзак, тепло попрощались со стариком. Жучка надрывно выла и рвалась к нам. Взять с собой мы её не могли. Лесьяр обещал позаботится о нашем питомце.

И вот мы уже внутри корабля спасателей. Стикеры помогли нам понять указания, которые давал сопровождающий. Нас вели по длинному спиралеобразному коридору, красиво украшенному орнаментами из металлических пластин. На входе в большой зал, нас вторично просканировал робот, как нам объяснили на наличие вирусов. В зале было красиво необычно и фантастически уютно. Наверное, это была кают-компания. Цвета бежевый, молочный, бледно-золотистый создавали приятную обстановку. Наш неряшливый потрёпанный вид с ранами и синяками явно вносил дисгармонию в эту комнату. Но нас принимали как дорогих гостей. Нас окружали люди. Да, да, люди! Красивые высокие люди с большими умными глазами и тонкими прямыми носами на благородных лицах. Они говорили между собой на странном языке. Мелодичные звуки могли напоминать французский, но это был не он. Стикер донес до нашего сознания информацию:

– Приветствуем вас, земляне, на нашем корабле! Наш корабль осуществляет спасательную операцию на планете Дайяд. Население планеты погибло от страшной эпидемии. Нам был послан сигнал бедствия. Мы откликнулись, но было уже поздно. На борту имеется реанимационное отделение. Там лежат больные, которых можно еще попробовать спасти. Старик сказал, что вы привезли с Земли лекарство. Это правда? Что вы хотите взамен ?

Я выступил вперед и мысленно ответил:

– Товарищи, мы действительно с Земли. Вот лекарство, которое спасло нам самим жизни, когда мы здесь заразились. Возьмите его, пожалуйста!

Я поскорее снял рюкзак и выложил на стол пакеты с прозрачными капсулами. Один из сотрудников взял их и вынес из комнаты. Я выбрал себе в качестве собеседника высокого мужчину в красивом военном костюме и обратился к нему.

– Извините, у нас всё же есть просьба. Мы хотели бы вернуться на Землю как можно скорее. На какую планету вы летите? Скоро мы там будем? Сможете вы нас доставить на Землю. Нас родители ждут.

Мужчина понимающе закивал и «ответил»:

– Я – командир судна. Моё имя Зарян. Мы жители планеты Рутея. Мы будем там через 30 квадров. По-вашему это через два дня. Желание вернуться к родителям похвально. Мы чтим своих родителей. Я доложу начальству о вашей просьбе и, думаю, ее удовлетворят.

Я переглянулся с Санькой.

– Сань, ты слышишь? Удовлетворят! Понимаешь? – тряс я его. – Вернёмся! Понимаешь? Сан-ка!

Мы, не сговариваясь, обнялись. Чувства переполняли наши сердца. Надежда окрыляла и поила нас своим целебным молоком.

– Вы сказали – «Рутея»? – обернулся я к командиру.

– Рутея. Галактика Большого Пса.

Не может быть! Соо… Неужели… Какое совпадение!..

– Товарищ командир, разрешите обратиться? – На Рутее живет мой давний друг Соо. Такой зеленый ментразоид. Он в МЧС работал. Там еще мама его жила.

– Что значит «жила»? – вмешался совсем молодой человек. – Она и сейчас живет. Соо в нашей смене. Да я его сейчас позову. Разрешите, товарищ командир?

Зеленые синие красные круги поплыли перед моими глазами и я выпал из мира реальности.

Глава 16

– Кажется, я начинаю сходить с ума, – тоскливо произнес Санька. – Ты что, кого-то здесь знаешь?

– Это же Соо! – тормошил я ничего не понимающего друга. – Зеленый! Неужели, я вот так просто его увижу?!

Объяснять всё по порядку у меня не было ни сил, ни времени. От нетерпения я даже выглянул в коридор.

Прошло не больше пяти минут и на пороге возникло зеленое марево.

– Соо! – закричал я. – Соо! Друг ты мой дорогой!

Я кинулся в это тугое зеленое море и, сквозь довольное бульканье пузырьков, «услышал» голос ментразоида:

– Санька, брат, ты как здесь? Вот кого-кого не ожидал увидеть, так это тебя!

Он поднял меня своими сильными большущими руками и заглянул мне в лицо.

– И дед здесь?

Я отрицательно замотал головой.

– Вырос-то как! Отец в порядке? Мать?

Он поставил меня на пол и похлопал по плечу:

– Ну, пойдем, всё мне расскажешь. Столько не виделись! Я думал с концами.

Окружающие смотрели на нас с явным удивлением и добродушием.

– Соо, разреши тебе представить моего друга Сашу. Он – дедушкин сосед. Мы с ним, понимаешь ли, попали в переделку.

Я рассказал Зеленому всё как было – кратко, без подробностей. Он качал ошеломлённо головой и приговаривал: «Санька, Санька!».

– Соо, голубчик, нам надо вернуться как можно скорее! – подытожил я умоляющим голосом.

Зеленый крякнул и, приобняв меня, пообещал:

– Буду хлопотать! Везде где только можно! Не переживай! Всё уладится! Как же я рад тебя видеть! Сашка..!

Мы еще долго болтали. Я рассказал ему про деда, про маму, про отца, про учёбу, про братика. Только про Олесю постеснялся.

– Ты теперь наш национальный герой будешь! – вдруг сообщил Соо.

Я опешил.

– Ну, как же! Доставил бесценное лекарство на планету. Спас последних жителей планеты Дайяд.

– Вот, вот, – пробурчал расстроенно я. – Если бы я всех спас. А то последних! Да и не один я был, а с