тем парнем, которого Паук вырубил в машине и отвез на железное кладбище. Сейчас я хорошо видел его воздействия. Он словно гвозди в нервную систему вбивал, блокируя сигналы. Небольшое усилие, и эти гвозди удалось выдернуть. Способность дышать вернулась, я открыл глаза, чтобы увидеть бегущего на меня мужика. Монстр резвился в стороне, оставалась пара мгновений, прежде чем мне битой разобьют голову.

— Стоять! — прокричал я, усиливая эффект.

Мужик не остановился, но запнулся и полетел к моим ногам.

Рядом свалился Кошмар. Его монстр тоже изменил направление и бросился… на нас. Пришлось наносить сдвоенный удар. Первым прикрыл Кошмара, а я сбил контроль Пауку над существом. Монстр затормозил, проскользил несколько метров и чуть не навалился на своего главного хозяина.

— Идем к бару! — крикнул парень.

И мы пошли. Отбиваясь от людей. Были среди них не только с холодным оружием, но и с огнестрелом, поэтому требовалась двойная бдительность, чтобы не схлопотать пулю.

В сам бар зайти не смогли. Снаряд залетел в окно, пробил его и взорвался внутри. Удачно попал. Внутри разгорался пожар, и было очевидно, что там никто выжить не сможет.

— Задний вход! — крикнул Кошмар.

Никакого заднего хода не было, но имелась пожарная лестница, ведущая с крыши. Там мы Паука и заметили. Он был одет, цел и готов к встрече. Я бы даже сказал, что сам нас поджидал.

— Это было ожидаемо, Фрэнк, — обратился он к Кошмару. — Но…

Кошмар споткнулся и полетел на землю. В тот же миг я выхватил пистолет, вскинул оружие и… Потеряв возможность дышать, ощущая, как стремительно руки наливаются свинцом, точечно разрушил это воздействие и открыл стрельбу.

Первая же пуля угодила Пауку в грудь.

Он отшатнулся, прошёл несколько шагов и ударился спиной о стену. Недоуменно посмотрев на рану, Паук коснулся её пальцами, что тут же окрасились красным.

Посмотрев на меня, он свёл брови и атаковал, но снова впустую. Его сила коснулась меня, но я разрушил самую значимую часть.

— Я недооценил тебя, новичок, — хмыкнул он, сползая по стене.

Я собирался потянуться к его силе, но меня опередил Кошмар. Не поднимаясь, он закричал от злости и сам набросился на Паука. Разум против разума. При этом парень остался лежать на земле.

Больше об этом поединке мне нечего сказать. Вскоре Паук потерял сознание от кровопотери. Мы едва успели забрать его силу и, как договаривались, поделили её на две части.

— Я не чувствую ног, — сказал Кошмар, перевернувшись на спину.

Взгляд его при этом был затравленным. Он понимал, что у меня преимущество.

— Надеюсь, больше не увидимся, — бросил я ему и, не разворачиваясь, медленно отступил назад.

Кошмар так и остался лежать на асфальте, в снегу.

***

Разобравшись с Пауком, я вернулся к Соне. Нашёл её в той же самой квартире. Когда зашёл, девушка меня молча обняла. Так мы и стояли какое-то время.

— Ты закончил? — спросила она глухо, сглотнув ком в горле.

— Почти.

— Опять это почти, — с досадой сказала она.

— Пока здесь отсидимся. Думаю, безумие скоро закончится.

— Хотелось бы, — вздохнула Соня.

Она провела меня в комнату, усадила на диван, опустилась и сняла ботинки. Я был настолько морально выжат, что единственно, на что меня хватило — едва заметно улыбнуться. Соня присела рядом, прижалась. Я вдыхал запах её волос и старался ни о чем не думать.

Сам не заметил, как отключился, забывшись безмятежным сном.

***

Прошла ночь. Я проснулся, когда ещё темно было. Мы так и заснули на диване. Мышцы затекли от неудобной позы, и я пошевелился, стараясь не разбудить Соню. Убедившись, что никто на нас не нападает, взялся за переваривание полученной силы.

Проснулся утром, когда Соня зашевелилась. Она встала, посмотрела на меня сонно и сморщилась, пошевелив головой.

— Шея затекла, — пояснила она. — Надо было оттащить тебя в постель.

Я не ответил, потому что ощутил кое-что важное. Из города схлынуло безумие. Легче дышать стало.

— Чувствуешь? — спросил я.

— Что? — свела брови девушка.

— Игры закончились.

— Так это же хорошо? — неуверенно спросила она.

— Не знаю. Игры подразумевают награждение победителей, и кто знает, к чему это приведет.

— Что будет, то будет, — философски ответила Соня.

Я присмотрелся к ней, отмечая, что разум уже перестроился, адаптировался к стрессу. Сейчас она воспринимает случившееся как страшный сон. Который закончился и был где-то там, в другой реальности.

— Надо поесть, — сказал ей. — Осталось что?

— Нет, но я ещё раз посмотрю.

Еды не нашлось. Решили пока остаться здесь. Единственное, я прошёлся по округе и смог добыть пропитание. Хватило бы, чтобы пережить день, но этого не потребовалось. Ближе к обеду по громкой связи объявили, что комендантский час закончен и начинает действовать полиция, чтобы навести порядок.

Спустя несколько часов мы увидели первую группу людей. Они прошли через двор и двинулись дальше. Несколько раз слышались выстрелы, поэтому решили отсидеться ещё ночь. Не получилось. Где-то в районе одиннадцати вечера мы с Соней разом ощутили чужой приказ немедленно явиться.

Соня вскрикнула и заозиралась, выискивая место, откуда шёл приказ. В квартире его, конечно же, не было.

— Ты это тоже слышал? — испуганно спросила она.

— Да. Игры закончились, настала пора подводить итоги. Ты не пойдешь.

— Почему это? Меня тоже позвали. Я это ощутила в своей голове.

— Это было не точечное приглашение, а приказ, разосланный широкой волной. Нечего тебе там делать.

— А тебе есть? Опять уйдешь?

Я промолчал.

— Поедешь ко мне домой. Из Низин уже должны выпускать. Ключи я тебе дам. Дождешься меня там. После уедем из города.

Глава 28. Отцы и дети

По пути меня перехватил Кошмар. Позвонил и сказал, что лучше прийти вместе.

— В городе случился передел власти, и лучше держаться рядом.

— Плевать мне на передел и на власть, — ответил я несколько грубо, думая совсем о другом.

— Больше не собираешься задерживаться в Низинах? — в его голосе прозвучало понимание. — Но к Ате-то ты явиться собираешься или уже сбежал?

— Собираюсь.

Я бы с превеликим удовольствием убрался отсюда, но кто мне позволит?

— Тогда, раз ты всё равно к Ате едешь, то там всякое случиться может. И будет лучше, если найдутся те, кому можно довериться.

Его слова звучали убедительно. Тогда, когда убивали Паука, конфликта между нами так и не случилось. Чем не почва для продолжения сотрудничества? Или повод для того, чтобы закончить так и не начавшееся.

— Я уж не говорю про то, что сейчас мы приписаны к одной команде, и, если