было усеяно звёздочками, большими и маленькими. Мальчик же сделал шляпу чёрной, а одежду – коричневой, с белым воротником, без плаща и без звёзд. У обоих человечков был большой нос-огурец и тонкая длинная шея.

Игрушки детей были похожи между собой, вот только глаза у волшебника, которого сделала Машенька, не косили, а улыбка не напоминала оскал акулы. Егорка ещё усы ему делал, но они отвалились, поэтому остатки клея на личике его игрушки были ужасно некрасивыми и портили и так не очень удачную, по мнению Маши, поделку. Но родители были в восторге и, взяв готовые игрушки, прикрепили их на ёлку, где уже красиво мерцала на верхушке большая красная звезда – подарок бабушки родителям Маши.

– Какая красивая ёлочка у нас получается! – похвалили детей их родители и, напоив их тёплым молоком, отправили спать в одной комнате.

– Ничего она не красивая! – бурчала Маша, пока она и её брат чистили зубы перед сном. Ещё бы – ей хотелось сделать игрушки самой, чтобы все они были красивыми. А тут этот Егорка со своим «крокодилом».

Мальчик же молчал. Он был очень рад, что его игрушка висит на ёлочке и с нетерпением ждал завтрашнего дня, когда они повесят оставшиеся поделки Маши, и Дедушка Мороз обязательно заметит его волшебника среди них.

И тут девочка не выдержала. Видя улыбку мальчика и помня похвалу родителей его поделке, она повернулась к брату и серьёзно сказала:

– Я хочу, чтобы ёлочка на празднике была самая красивая. А твоя игрушка всё портит. Убери её, она не понравится Дедушке Морозу!

– Нет. Моя мама сама её туда повесила и сказала, что она красивая. А ты мне завидуешь. Я не буду её снимать, – твёрдо сказал Егорка.

Маше это очень не понравилось. Она сощурила глаза и заявила:

– Тогда я сама её сниму.

Дети замерли друг напротив друга, а потом быстро побежали к ёлочке, толкаясь и крича. Маша первая добежала до игрушки и сорвала её с ветки:

– Ага!

– Отдай!

На шум пришли родители. Им удалось разнять детей, но волшебник Егорки успел лишиться руки и носа, и его решили пока убрать, чтобы отремонтировать завтра. Мальчик заплакал.

А Маша, хоть родители и заставили её извиниться перед братом и наказали, лишив девочку обещанного похода в цирк, была довольна – теперь ёлочка идеальна.

Она заснула быстро, счастливо улыбаясь. А на следующий день ярко-красная звезда, главное украшение ёлки, пропала.

Глава 2

Поисками занимались все родственники, но никому не повезло – главное украшение не нашли.

– Как же так! – сокрушённо качала головой мама Маши. – Прямо перед самым Новым годом!

– Не переживай, Марина! Мы что-нибудь придумаем. У нас же дочка – мастерица. Празднику быть! – пытался успокоить жену папа девочки.

– Нет, – отрицательно покачала головой та. – Бумага не заменит её блеска.

– А мы её гирляндой! – нашлась тётя Оля.

Так, в поисках, прошла большая часть дня. До праздника оставалось совсем чуть-чуть, и Маша с Егоркой, сидя в комнате с ёлкой, грустно листали книги в разных углах дивана. Они были обижены и не разговаривали друг с другом.

Вдруг сквозь шелест страниц дети услышали тихий голосок. И доносился он с ёлки.

– Ты слышала? – почему-то шёпотом спросил её Егорка.

– Да. Как думаешь, кто это? – так же тихо поинтересовалась у него Маша.

Мальчик не ответил. Он встал и на цыпочках двинулся к ёлке.

– Стой! Я с тобой! – тихо попросила его девочка, быстро встав, и мелкими шажочками двинулась следом за братом.

Вдвоём они действовали уже более смело. Подойдя к ёлке, они ахнули – волшебник в голубых одеждах, поделка Маши, активно махал маленькими ручками.

– Ребята! Ребята! Я видел его! Видел вора! – стоило детям подойти ближе и наклониться к игрушке, услышали они.

– Кто это? – спросили брат и сестра одновременно, но тихо. Боялись, что их услышат взрослые и наругают.

Игрушка начала ещё активнее махать своими ручками-трубками, отчего стала сильно раскачиваться:

– Это поделка Егорки. Он сильно обиделся на тебя, Маша, поэтому унёс звезду в Бумажный мир, чтобы лишить тебя радости праздника!

Маша покраснела. Ей стало стыдно за то, что она сделала вчера.

– Как нам её вернуть? – решительно спросил игрушку Егорка, взяв сестру за руку. Девочка очень удивилась такому, и мальчик, увидев это, сказал, прямо смотря ей в глаза: – Надо действовать вместе, чтобы спасти праздник. Согласна?

– Да. Согласна! – так же решительно посмотрела на него девочка.

– Это вы правильно придумали! А теперь слушайте!..– похвалил их волшебник и рассказал, что попасть в волшебную страну они могут через рисунок. Надо на нём себя нарисовать, под подушку положить да спать лечь. Тогда попадут они на рисунок, и уже там смогут найти украденную волшебником звезду.

Кивнули дети, поблагодарили игрушку за помощь и скорее в комнату к Маше – рисовать. Бумагу достали, карандаши достали, а что рисовать – не знают. Думали-думали, хотели уже к волшебнику возвращаться, как вдруг ожили на столе у девочки фигурки тряпичные Деда Мороза и Снегурочки, да и говорят:

– Знаем мы, как беде вашей помочь. Рисуйте ёлку новогоднюю, подарки яркие. Там волшебник Егоркин должен быть. Свой праздник он хочет.

– И не переживайте – действуйте командой, – добавила Снегурочка. – Помните, даже самому страшному и злому тоже может не хватать любви и тепла. В путь-дорогу, детки.

– В путь-дорогу! – поддержал внучку Дедушка Мороз.

Засветились фигурки игрушечные светом тусклым и снова замерли, замолчали. А дети стоят, рты раскрыли, не верят в то, что с ними происходит.

– Маша, а у тебя часто игрушки разговаривают?

– Нет, Егорка. Вообще никогда.

Затикали тут громко часы в комнате – вздрогнули дети. Схватили карандаши и начали рисовать. У Маши быстро дело шло, любила она это, а вот Егорка пыхтит как паровоз, ветки у ёлки своей до сих пор рисует. А они у него кривые и на червяков зелёных похожи.

– Давай я? – предложила Маша, на его рисунок посмотрев. – А ты шарики нарисуешь. Сможешь?

– Смогу! – уверенно кивнул Егорка. И улыбнулся. И Маша улыбнулась.

Так решили они не два рисунка делать, а один – общий.

Закипела у них работа. Заскрипел грифель по бумаге. Сами они не заметили, как рисунок закончили. Посмотрели на него – красиво вышло. Ёлка пышная, звезда ярко на верхушке всю комнату освещает, гирлянда огоньками синими перемигивается, подарки под ней разноцветные, а рядом с ней стоят Маша и Егорка, за руки держатся, вместе шарики на дерево новогоднее вешают.

– Красиво! – протянул восхищённо мальчик.

– Да, – смутилась девочка, но быстро добавила: – Это всё шарики твои. Смотри, как разбавляют рисунок.

– И правда! – ахнул мальчик.

Дети улыбнулись друг другу, положили рисунок под