подушку, легли рядышком на кровать Машеньки и очень скоро заснули. Стоило им только глаза закрыть, как появился у них на подушке волшебник в синем. Посмотрел на двоих спящих детей да прошептал:

– В новогоднюю пору праздник тихо ходит,

Окна задувает белым серебром,

Засыпает снегом ёлочек верхушки,

Пробуждает в людях веру в волшебство.

Помоги и ты нам в белоснежный вечер

Ощутить веселье будущего года,

Победить ненастья,

Пережить морозы,

Заручиться дружбой,

Верой в волшебство.

Закружились быстро-быстро на улице за окном снежинки, закачались деревья. Засветился под подушкой детей их рисунок ярко-ярко, и попали Маша и Егорка в один миг в Бумажную страну. В волшебную страну. Задвигались на рисунке фигурки маленькие детей, захлопали в ладоши. А волшебник снял свою шляпу, глубоко поклонился и исчез в снопе искр. Отправился обратно на ёлку – ждать детей и Нового года.

Глава 3

Маша и Егорка тем временем, нарадовавшись, посмотрели на ёлку перед собой да призадумались: как же им до верхушки её добраться? Она-то во-о-он какая большая, а они – маленькие. Хотя на рисунке и нормальный у них рост, в волшебной стране они были не выше волшебника. И стали дети оглядываться, решение искать. А кругом одни игрушки ходят, как в городе люди. Занятые такие да смешные.

Посоветовавшись, решают они у кого-нибудь из них помощи попросить. Да хотя бы вон у той обезьянки, из трубочки сделанной.

– Подождите! – закричали брат с сестрой, пытаясь догнать озорницу. Она ловко передвигалась с ветки на ветку, минуя шарики и легко проскакивая между гирляндами.

Обезьянка обернулась, захихикала и ещё быстрее задвигала тонкими бумажными ручками. Скоро она совсем скрылась из виду.

– Фух! – Маша устало села на пол и возмутилась: – Какая вредная! Видела, что мы кричим, бежим за ней. Так нет же – соревнование устроила!

Егорка молча кивнул, опускаясь рядом.

Пока они бегали за обезьянкой, жители сказочной страны остались далеко позади, а возвращаться долго, вокруг никого нет. Что им делать теперь, дети не представляли.

– Эта обезьяна такая хвастунишка. Подумаешь, быстро бегает… – протянула обиженным голосом Маша.

– Моя обезьянка не хвастунишка! – раздалось вдруг звонкое, и из ветвей им навстречу вышел бумажный мальчик. У него была большая жёлтая шляпа с широкими полями, рыжие кудряшки и полосатая бумажная кофта в сине-белую полоску. Его синие штанишки смешно топорщились, а треугольные носки чёрных туфель загибались чуть-чуть вверх. Важно поправив ремень с широкой жёлтой пряжкой, он посмотрел на детей сквозь бинокль и неожиданно показал язык. Маша и Егор опешили, удивлённо смотря на обезьяну, которая спокойно сидела на плече незнакомой поделки.

– Ну? – грозно спросил рыжеволосый бумажный мальчик, нахмурив нарисованные брови.

– Ты кто? – задал ему вопрос Егор.

– Я Морячок. А это моя Чайка. Я тут самый главный. За порядком слежу. А вы почему это не здороваетесь? Разве такие взрослые дети не знают, что надо здороваться и представляться? – Морячок прищурил один глаз, выжидательно смотря на детей.

– Здравствуйте! – хором сказали Маша и Егор. Им стало стыдно.

Морячок ещё постоял над ними, сверля суровым взглядом. Но потом вдруг подмигнул и улыбнулся:

– Добро пожаловать в Бумажную страну. Вставайте с пола и айда за мной. Я покажу вам своё судно.

Дети тут же подскочили с насиженных мест и пошли с Морячком вглубь ветвей, по пути рассказывая о том, что произошло и почему они тут.

– Ага, понятно. Видел такого волшебника. Общался. Обидели вы его знатно. Даже не вы, а ты Маша. Что ж ты так?! – с укором посмотрел на неё бумажный мальчик. Обезьянка у него на плече согласно закивала. – Помни, зависть до добра не доводит. А это именно она! – видя, что девочка хочет возразить, заметил Морячок.

– А можно у него прощения попросить? – робко спросила Маша.

– Можно, – ответил ей Морячок. И, скользнув между веточек ёлки, вывел их к бумажному плоту.

Брёвна у него из трубочек, ниточкой связанных между собой, парус – из кусочка ткани. А на плоту сундучок. Бумажный.

– Милости просим, – сказал хозяин плота. Егорка тут же забрался на мини-корабль и с интересом стал разглядывать его.

– Вещь! – весомо сказал Егорка и показал большой палец вверх.

– А то! – загордился Морячок. – Теперь слушайте. Волшебник живёт на самой верхушке ёлки, буквально спит на звезде. Так что заметить его нетрудно.

– А как же мы доберёмся, высоко ведь? – спросила Машенька, тоже вместе с братом осматривая плот.

Морячок хитро улыбнулся, подошёл к сундучку, открыл его и вытащил огромный рупор. А потом ка-а-а-ак крикнул в него неожиданно:

– Горыны-ы-ы-ыч!

Ребята аж присели. Они очень удивились. Никто из них не ожидал такого громкого крика от хлипкого бумажного Морячка.

Между тем ветки над ними зашуршали и им на головы упал огромный трёхголовый бумажный монстр.

Глава 4

– Морячок, ты что творишь! – пытаясь распутать шеи, возмутилась одна из голов. – Нельзя же так в рупор кричать. Ты посмотри только! Шеи нам спутал. Детей зашиб… Ой!

Змей Горыныч вдруг замолк и удивлённо посмотрел на детей под собой. Те на него.

– А-а-а! – закричали испуганные брат с сестрой.

– Ма-а-а-аша! – радостно заревели три головы. – Это же я, то есть мы. Змей Горыныч. Да не кричите вы, я уже отполз. Вы целы?

Маша и правда, услышав монстра, узнала в нём свою поделку. Она была её любимой. Большое туловище из трубочки от туалетной бумаги, вырезанный мощный хвост, три головы из трубочек поменьше на тонких шеях, забавные языки, высунутые как у собак наружу, и умильные маленькие лапки. И как же она раньше могла его не узнать? Обнявшись и рассказав о случившемся с ними, ребята попросили помощи у летающего монстрика, и тот с радостью согласился. Они споро залезли ему на спину и, помахав на прощание Морячку и обезьянке Чайке, быстро взмыли вверх. Да, у их транспорта не было крыльев, но их заменяли верёвочки. Они оказались даже лучше крыльев – двигаться вверх было удобнее. Кто-то будто тянул их наверх, дёргая за тонкие ниточки, и Маша с Егоркой в скором времени оказались прямо на верхушке перед ярко сияющей красным светом громадной звездой. Только они слезли со Змея и поблагодарили его, как снизу раздался громогласный рёв уже знакомого им Морячка:

– Горыны-ы-ыч!

– Да иду я, иду. Что орать-то! – недовольно пробурчал устраивающийся отдохнуть монстрик.

Махнув детям на прощание лапкой, он встал, и ниточки, до этого натянутые, ослабли. Змей Горыныч с ветерком ухнул вниз, мгновенно исчезая из вида в еловых веточках.

Маша и Егорка оглянулись – вокруг не было никого. Только звезда. Но Морячок ведь говорил, что