сигнализация, а сами охранники удалятся в свою комнату. Наступал самый ответственный момент.

С предельной осторожностью Жан достал из ведра клеточку с голубем, открыл дверцу и выпустил птицу. Она беспорядочно заметалась по залу…

Где-то далеко послышались ошалелые звонки и секунд через десять в зал ворвались охранники, держа наготове свои кольты. К их удивлению, никого в помещении не оказалось. Они изумлённо переглянулись. После кто-то углядел летающего над ними голубя.

Усатый охранник выругался:

– Вот чёрт! Как же он сюда пробрался? Проклятая птица!

Потный толстяк зло произнёс:

– Что же нам с ним делать? Подстрелить его, что ли?

– И не думай даже, выгонят сразу с работы!

– Так эта проклятая сигнализация будет трезвонить-верещать всю ночь. Глаз не сомкнёшь. А я и в прошлую ночь плохо спал. Замучаемся.

– Это ты верно говоришь, – согласился усатый. – Но… придётся терпеть, ничего не поделаешь.

Охранники ушли.

До Маэстро доносилась трель звонка. Пусть и тихая, но она досаждала ему, была неприятной. «А уж им и подавно. Им неприятно вдвойне, – подумал он об охранниках. – Нет, долго они не выдержат. Могу поспорить об этом…» – Ухмыльнулся, спорить ему было не с кем.

В это время голубь уселся на карниз и сигнализация стихла. Маэстро сие не устраивало. Он достал маленькую рогатку и принялся стрелять в птицу горошинами. До того он достаточно долго этому тренировался, а потому попал уже со второго раза.

Голубь суматошно заметался по залу. Вновь с ругательствами явились охранники, на сей раз никто из них не достал оружия. Причину тревоги они уже знали.

Так повторялось шесть раз. Наконец охранники не выдержали. Усач просто неистовствовал:

– Я бы тебя в порошок стёр, проклятая птица! Своими руками! До чего же я тебя ненавижу!

– Давай отключим сигнализацию, – предложил толстяк. – Я с ног валюсь, выспаться хочу.

– Не положено, но… Ситуация неординарная, и до утра совсем недалеко, опасаться уже некого. Вырубим! Я не враг себе и своему здоровью…

Охранники ушли.

Маэстро ещё несколько раз сгонял голубя с того места, где тот надеялся найти себе отдохновение, заставлял летать, но теперь уже сигнализация молчала, так как её отключили, и никто из охраны не являлся.

Жан усмехнулся, весьма довольный, что всё идёт по его плану. Знание человеческой психологии – великая сила!

Теперь он стал хозяином банка. Спустился по чёрному ходу в зал, попутно открывая двери.

Добрался до сейфов. Необходимый инструмент размещался в его карманах и в специальном поясе.

Вскрыл сейф.

В мешок уложил каждую вторую пачку денег. Из оставшихся он взял ровно сто одиннадцать долларов.

Позже выяснилось, что он унёс с собой чуть более полтора миллиона, которые отдал Питеру.

Свою долю Маэстро в тот же день передал Эмме, а также купленную газету с материалом о сенсационном ограблении банка. Женщина обещала провести с Жаном романтический вечер.

Маэстро ждал любимую, глядя на сервированный им стол с вазой, полной шикарными розами, бутылками напитков и тарелками с закуской.

Эмма задерживалась…

Потерял всякое терпение. Включил телевизор и увидел Эмму на экрану телевизора: она была арестована в цветочном магазине, где намеревалась купить цветы и предъявила банкноту в сто долларов, полученную от Жана. Та оказалась меченой.

Жан изумленно ахнул, стиснул зубы, на скулах заиграли желваки.

Горестно вздохнул: «Моё невезение передалось ей».

Он сразу же принял бесповоротное и твёрдое решение.

Позвонил Питеру и известил того о меченых купюрах, пусть сделает нужные выводы.

Затем выпил рюмку «Мартини», закусил омаром. Аккуратно тронул салфеткой губы, взял шляпу и отправился в полицию, где сделал добровольное признание, что именно он ограбил банк. А деньги Эмма получила от него…

После суда для Маэстро началась его девятая отсидка в тюрьме.