— Зак! — завизжала я, но не видела его в черной буре.
Придворные отпрянули, бросая магию в непробиваемую стену тьмы, но они не были ровней силе Лаллакай, Изверга и Марзанёка, ставшей единой силой.
Буря вспыхнула и рассеялась с порывом затхлого ветра. Лаллакай появилась, ее лицо было поднято к небу, руки — раскинуты, словно она принимала свет утра. У ее ног труп рассыпался черной пылью, гниль болота пропитывала шелковое одеяние Марзанны.
— Ах, — вздохнула Лаллакай. — Я не осмеливалась надеяться, что отплачу ей за то, что она отвернулась от меня.
Она опустила голову, повернулась ко мне и Рикру, и я резко вдохнула. Белки ее глаз стали мутно-серыми, радужки цвета яркого изумруда мерцали на контрасте.
— Это тоже было частью твоего плана, Лорд Зимы? — спросила игриво она. — Впитать силу Марзанёка из Изверга и удвоить ее силой Марзанны?
Метки Неумирающей на ее руке тоже потемнели, зеленый отлив пропал. Фейри Теневого двора с опаской смотрели на нее, но не нападали — и не станут, если не хотели умереть.
— А теперь, Араун из Аннуна… — она пошла к нам, покачивая бедрами. — Я заберу остатки твоей силы.
Паника вспыхнула в моей груди.
— Лаллакай.
Зак шел по гниющему мху, плечо, где его укусил Изверг, было мокрым от крови. Порезы покрывали его тело. Его пояс с зельями почти опустел, он точно выпил много зелий исцеления, чтобы оставаться на ногах с такими ранами.
— Это твой выбор? — прохрипел он. — Сила выше всего остального?
Лаллакай посмотрела на него жуткими глазами.
— Это всегда было моим выбором. До недавнего времени это было и твоим выбором. Мы были заодно.
— И я страдал, — он стиснул зубы. — Ты обещала, что попробуешь измениться.
— Обещала, и я меняюсь, — сладко улыбаясь, она раскрыла объятия. — Ты можешь получить все, чего хочешь, и силу, мой друид.
— Я не хочу силу на твоих условиях. Я не хочу жить по твоим условиям.
Он повернулся, уходя от Лаллакай и шагая ко мне и Рикру. Он посмотрел в мои глаза, его лицо осунулось от боли, смирения и капли страха.
Я протянула к нему руку.
— Закария.
Он замер, мои пальцы были в дюймах от его груди. Он оглянулся.
Ее взгляд впился в него.
— Как ты смеешь уходить от меня?
— Мы закончили, Лаллакай.
— Я создала тебя, — тени замерцали на ее правой ладони. — Я владею тобой.
Он встал между мной и Рикром, повернулся к своей госпоже-фейри, его ноги были решительно расставлены. Дрожа от страха и усталости, я собрала остатки сил.
Подняв руку, Лаллакай сжала кулак, тени мерцал на ее коже.
— Я думала, что до этого дойдет.
Она раскрыла пальцы.
Я ожидала залп убивающих теней или волну смерти, какую нельзя было остановить. Но с резким движением темная магия на ее пальцах вспыхнула, как огонь от ветра.
Зак дернулся, как от удара.
Я повернулась к нему. Черная руна на его правой ладони появилась, и из нее тянулись тени. Линии тьмы бежали вверх по его руке, как вены, змеились по шее и щеке. Чернильная сила потекла по его широко раскрытым глазам, сделав их черными.
Его теневой клинок появился из ладони, стал плотным. Его выражение лица из шока сменилось странной пустотой. Он сжал рукоять.
А потом он ударил им по моему животу.
Холодный край рассек мой свитер, задел мою кожу — и Зак отпрянул, его оттащил Рикр раньше, чем клинок раскрыл мой живот.
Рикр отбросил Зака и устремился ко мне. Он поймал меня за талию, закинул на свое плечо, прыгнул в воздух. Лед появился под ним, принял облик огромной змеи, и он запрыгнул на голову, замер на корточках. Змея понеслась по болоту, ее извивающееся тело оставляло за собой шипы льда.
Мой рот открылся, в легких не было воздуха. Мы уносились прочь, а Зак стоял зловеще неподвижно, его черный меч был в руке, темная магия тянулась по правой руке. Его черные глаза смотрели мне вслед, лицо было лишено эмоций. Грациозно покачивая бедрами, с улыбкой на полных губах Лаллакай подошла к своему супругу, глядя, как мы убегаем.
Нет, не Лаллакай. Это имя уже не охватывало того, чем она стала.
Она была Королевой Тени и Смерти, и ни один фейри или друид не мог выстоять против нее.
Продолжение следует…