Внимательно и серьезно вслушивался в слова ученых лишь владелец компьютерной корпорации, он был единственным, кто пытался хоть что-то понять. Магна устала. Ей до колик осточертело слушать воробьиное щебетание ученых. Смотреть было совершенно не на что: единственным украшением зала были портреты известных ученых, из которых Магна смогла опознать лишь Дарвина, да и то, благодаря подписи на портрете. И вдруг слух ее кольнуло что-то смутно знакомое, дурное, беспокойное. Какое-то нелепое, ужасное слово. Она подобралась и всем корпусом развернулась в сторону непрерывно говорящей мешанины ученых. И вот снова … Substantia nigra².

– Эгхем, гхым! – Возопила Магна, пытаясь держать себя в руках. Команда ученых, в удивлении, уставилась на нее. Встрепенулся и проснулся кинорежиссер. Все уставились на Магну. Она медленно приобретала кирпичный оттенок.

– Простите? – Вежливо начал доктор Инглурио, – мы, кажется, позволили себе увлечься …

– И как же это следует понимать? – Зловеще низким голосом проговорила Магна, изо всех сил пытаясь держать себя в руках. – Как! Это! Следует! Понимать!

– Да, да, мы сейчас же вернемся к обсуждению разбивки на этапы. К сожалению, каждый этап должен быть оснащен по-своему специфично и поэтому деньги на …, – сбивчиво забормотал доктор Инглурио, судорожно притягивая к себе бумаги, разбросанные по столу, но закончить ему Магна не дала. Она перевела дух и гневно заорала.

– Нет, это возмутительно! Это совершенно бестактно! Да как же вы смеете нести в будущее такие гадкие, такие мерзкие и неприглядные качества человека?!

– Простите? – Повторил безмерно удивленный претензией доктор Инглурио. – какие такие качества? О чем вы?

– Нет, нет, нет! – Свирепо выкрикивала Магна, не заметив, что она уже стоит, возвышаясь над столом и присутствующими. Она до боли сжала трясущуюся руку, выставив указательный палец, будто пытаясь заколоть доктора Инглурио. Палец ее нервно витал в воздухе, создавая впечатление легкого опьянения. – Вы сейчас сказали ЭТО слово! Это мерзкое, гадское, непростительное слово! Вы – расист, доктор! И это совершенно неприемлемо!

Доктор Инглурио тоже встал, медленно и осторожно, оскорбленно сложив бровки треугольничками почти у самой линии волос.

– Это как, позвольте, понимать? – Негромко, но довольно зло спросил он. – Вы сейчас смеете оскорблять меня? Вот прямо сейчас, когда мы планируем создание высшего человечества? Вы в своем уме?

Но Магну уже было не остановить, о! Она оседлала свою любимую лошадку, поэтому вопила уже практически без передышки.

– Вот уж не думала, что вы собираетесь использовать столь оскорбительные понятия! Да какой же вы после этого ученый! Негра! Вы сказали – негра! Это же сущее … возмутительное … нечестивое …, – Магна никак не могла закончить мысль, поскольку ее лихорадило, а в голове творилась адская пляска и взрывы.

Кто-то из ученых хлопнул ладонью по столу, раздался женский смех. Ученые вдруг расслабились и заулыбались. Инвесторы ничего не поняли, но на всякий случай, заулыбались тоже.

– Вы не так поняли. – Вступил в диалог молодцеватый мужчина средних лет, специалист по генетическим болезням. – Субстанция нигра (на этом месте Магна выпучила глаза и задохнулась от ярости, взмахнув кулаками) – это лишь область мозга. Понимаете? Она у всех есть, и у вас, и у меня, мы все …

– Не сметь! – Раненым моржом затрубила Магна, все еще не разжимая кулаков. – Не сметь употреблять это слово в моем присутствии! Вы ведь хотите оскорбить меня, да? Это вы намекаете на то, что я цветная!? Да, это так и я не стыжусь этого! Но это не дает вам права называть меня, такой … такой вот … нигрой!

Кто-то прыснул в кулак. Инвесторы, весьма оживившись, переводили взгляд с ученых на Магну и наоборот, будто присутствуя на интереснейшем турнире по теннису. Она уже покрылась бордовыми пятнами, глаза устрашающе сверкали, платье внезапно оказалось смятым у шеи и перекособоченным. Но Магна этого не замечала. Он кричала, она угрожала, она трясла кулаками, проклиная всех расистов на свете. Она категорически запрещала применять «это ужасное слово» в любом документе, имеющем отношение к эксперименту. На этом месте ученые встревоженно зашевелились, заперешептывались, наклоняясь друг к другу. Доктор Инглурио стал бить ладошкой по столу, призывая всех к молчанию. Затем он с достоинством обернулся к Магне, которая по-прежнему стояла и никак не могла отдышаться. Ее пышущее пунцовыми и малиновыми оттенками лицо было покрыто бисеринками пота, совершенно не украшавшими его.

– Значит так. – Сухо произнес доктор Инглурио, по-прежнему стоя и глядя на Магну пронзительно и сердито сквозь золотистую оправу очков. – Значит так. Хотите вы того или нет, но у будущего человека неизбежно будет та область мозга, которая так рассердила вас. Я приношу свои извинения вам за причиненные переживания, несмотря на их неуместность. Однако мы не можем исключить это понятие из своей работы. И эту область мозга тоже. Она важна. И она будет у биомодели Homo Supremus. При всем моем уважении …

– Ах так! – Снова перебила его Магна, сверкая глазами как пантера. – В таком случае я отзываю свою долю финансирования! Не желаю участвовать в эксперименте, где используются расистские понятия! Вот так вот!

Тут медленно и неуверенно поднялся член городского совета. Он плавными движениями попытался остановить противостояние Магны и Инглурио.

– Господа, господа, – умиротворяюще начал он и спохватился, – и дамы, разумеется. Не стоит так заводиться. Разве мы хоть что-то понимаем в терминологии ученых? Может нам не стоит в это влезать, мало ли как называются части мозгов …

– Мозга! – Автоматически поправил его Инглурио. Он стоял, свирепо вперив взгляд в Магну, та, в свою очередь, не менее свирепо пялилась на него.

– Хорошо, мозга. И все же, нам – простым смертным, так сказать, не стоит лезть в глубины науки. Неважно как это называется, важно чтобы …

– Еще как важно! – Грозно рявкнула Магна и стукнула кулаком по столу. – Я инвестор! И я запрещаю! Слышите? Запрещаю применять в работе с биомоделью то, что явно имеет отношение к расизму! Будьте уверены, я подниму всех цветных мира! Мы засудим вас, доктор! Ваш эксперимент прикроют!

Владелец компьютерной корпорации прикрыл глаза ладонью и устало вздохнул. Затем встал одним стремительным движением.

– Так. Давайте-ка прекратим сейчас же все угрозы. Сядьте, наконец, Магна, все мы знаем, что вы первый человек в мире среди борцов против расизма. И вы, доктор, тоже сядьте. Никто никого не засудит.

– Это мы еще посмотрим. – Недовольно буркнула Магна, усаживаясь на неудобный стул. Компьютерный магнат глянул на нее