- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (56) »
господине?
– Он, – Йина смело посмотрела в глаза геллийца, – бесконечно добрый, мудрый и справедливый.
– Как это понимать?
– Ты очень скоро почувствуешь.
– Он ведёт себя странно.
– Наверно, хочет подружиться с тобой.
– Глупая шутка, – нахмурился Нереус.
– Я говорю серьезно.
– Мой наставник твердил, что раб для хозяина значит не больше, чем грязь под ногтями. С ней можно вытворять что угодно, только не дружить.
– Твой ужин стынет. Я пойду.
– Мы ещё увидимся?
– Очень скоро. Утром я подам тебе завтрак. Доброй ночи!
– Доброй ночи! – геллиец проводил её до выхода и распахнул перед девушкой занавеси. – Я буду ждать.
Нереус ворочался и долго не мог уснуть. Постель была непривычно мягкой, ужин – непривычно обильным, воздух – непривычно чистым и сладким. В голове роились мысли, перемешивались воспоминания… Никто сегодня не ударил его, не толкнул, не обидел унизительными словами… Непривычно. Непривычно обрести наконец хозяина и чуть не потерять его. Мэйо казался сумасшедшим, говорил странные вещи, домашние рабы отзывались о нём хорошо, а прежний наставник лихтийца – с глумливыми насмешками. Облако непонятных загадок окружало поморского нобиля, и Нереус напряжённо искал подсказки, сопоставляя увиденное и услышанное с собственными ощущениями. Наконец сон овладел им и ненадолго вернул в юные вольные годы… Тогда геллиец ещё не знал, как дорога бывает свобода, и какие тяжёлые испытания ждут его впереди…
…Старая лодка под залатанным парусом сонно покачивалась на волнах. Сегодня рыбацкая удача отвернулась от островитян, и они глядели друг на друга хмуро, исподлобья. Говорили мало, неприветливо, цедя слова сквозь стиснутые зубы. Самый младший – пятнадцатилетний мальчишка, отправленный старшим братом на заработок – и вовсе хранил молчание. Палящее южное солнце жгло кожу, саднили исцарапанные крючками, изрезанные верёвками руки. Нестерпимо мучила жажда. – Молитесь, крепко молитесь, медузьи выкидыши, – требовал хозяин лодки. – Пусть Владыка Морей, Пеннобородый Дэйпо, вдарит золотым трезубцем и пригонит к нам рыбу из глубин. Мальчик послушно опускался на колени, закрывал синие, как само море, глаза, склонял курчавую светловолосую голову и шептал давно заученную молитву. Он был крепок телом, мускулист и вынослив, а главное – твëрд в своих убеждениях. Мальчик верил, что Дэйпо рано или поздно явит свою милость, подарит им щедрый улов. Брат, спустивший на ветер большую часть родительского наследства, остро нуждался в деньгах. Сам он работать не мог или не хотел, постоянно жаловался на слабое здоровье, на боли в спине, принимал по часам лекарства и без меры запивал их вином. В быстро обедневшем доме вечерами крутились какие-то незнакомые мальчику люди, и он всерьез опасался, что однажды ему не позволят переступить порог, вытолкают прочь, словно безродного пса. – Нереус, козий ты сын! – хозяин лодки приблизился и отвесил мальчишке звучную затрещину. – Шевелись, пустая голова! Рыбаки чувствовали: это их последний шанс. Вот-вот переменится ветер и придется возвращаться на берег. – Готовьте снасти! – кричал хозяин. – Благослови нас Дэйпо! Нереус замешкался: его внимание привлекла чёрная точка, появившаяся на горизонте. – Корабль, – несмело сказал он. – Дрянной мальчишка, гнилые потроха, – заворчали рыбаки, – Эка невидаль, корабль в море… Все их мысли теперь были о рыбе. Глаза на потных, загорелых, морщинистых лицах светились ярче солнечных бликов, скакавших по волнам. Руки спокойно и уверенно выполняли знакомую, монотонную работу. Нереус старался не отставать от взрослых, но тревога забралась глубоко под сердце и то сжимала, то холодила его. Кто же приближался к их острову? Торговцы или пираты? А может и вовсе вражеский корабль поморцев? От этих мыслей язык прилипал к нëбу. Эхо давних войн так и не затихло окончательно. И хотя остров Геллия, равно как и раскинувшееся на южной оконечности материка Поморье, сейчас входили в состав единой Империи, вражда между двумя народами осталась. Поморцам разрешалось сходить на берег острова только в столичном порту Геллии – Парте – и строго запрещалось покидать по суше её пределы. Морские пути от Парты до главного поморского города Таркса считались безопасными для любых судов. Но стоило чуть отклониться от курса и… Грабили, убивали и топили корабли как в северных поморских, так и в центральных геллийских водах. Алчущие лëгкой наживы пираты не страшились ни суровой кары от людей, ни гнева Богов. С затаëнным восторгом Нереус наблюдал за крепким военным кораблём, идущим к ним под ярко-зелёным геллийским флагом. Высокий нос судна украшала деревянная голова могучего афарского зверя – льва. Жёлтая полоса наискосок пересекала прямоугольный парус. – Надо же… – проворчал хозяин рыбацкой лодки. – Кто к нам пожаловал… Сам Гнилозубый Рэлф. – Пират? – спросил Нереус. – Хуже. – Хуже? – Негодяй. Мальчик подавленно смолк. – Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, парень, – тихо сказал ему старый рыбак, распутывая верёвку. – Вот бы и мне ходить под таким широким парусом! Ловить морскую удачу за русаличий хвост! Добывать сокровища и пропивать их в лучших кабаках! – Я хочу выкупить свой дом, – горько обронил Нереус. – И вылечить брата. – Медь, воняющая рыбой, лучше золота, воняющего кровью. Мальчик не ответил. Он уже строил далекоидущие планы. Пиратство представлялось ему единственным доступным способом заработать много денег за относительно короткий срок. А тянуть было нельзя! Брат мог продать дом в любой момент. Нереус опустился на колени и произнес одними губами: – Благодарю тебя, Хозяин Морей, что послал сюда этих людей. Благодарю тебя! Величественный военный корабль прошёл в стороне от утлого рыбацкого судëнышка, будто господин, не удостоивший взглядом ничтожного раба. Ветер переменился. Пора было возвращаться в бухту. Нереус нетерпеливо сжимал пальцы: скорей бы, скорей бы увидеть в порту легендарного Рэлфа и напроситься к нему в команду.
Мэйо полулежал на широкой кровати, вдыхая горький дым курильницы. Эта лечебная процедура должна была помочь заснуть: расслабиться и провалиться в долгожданный сон без сновидений. Каждую ночь поморца мучили кошмары. Он просыпался измученным, в холодном поту, с чёрными кругами под глазами. С возрастом болезнь прогрессировала, а врачи и чудодеи только разводили руками. Мэйо чувствовал, что смерть близко и торопился жить. Он искал новые вкусы, впечатления и эмоции. Обдумывая прошедший день, нобиль смаковал то чувство панического ужаса, что
Нереус ворочался и долго не мог уснуть. Постель была непривычно мягкой, ужин – непривычно обильным, воздух – непривычно чистым и сладким. В голове роились мысли, перемешивались воспоминания… Никто сегодня не ударил его, не толкнул, не обидел унизительными словами… Непривычно. Непривычно обрести наконец хозяина и чуть не потерять его. Мэйо казался сумасшедшим, говорил странные вещи, домашние рабы отзывались о нём хорошо, а прежний наставник лихтийца – с глумливыми насмешками. Облако непонятных загадок окружало поморского нобиля, и Нереус напряжённо искал подсказки, сопоставляя увиденное и услышанное с собственными ощущениями. Наконец сон овладел им и ненадолго вернул в юные вольные годы… Тогда геллиец ещё не знал, как дорога бывает свобода, и какие тяжёлые испытания ждут его впереди…
…Старая лодка под залатанным парусом сонно покачивалась на волнах. Сегодня рыбацкая удача отвернулась от островитян, и они глядели друг на друга хмуро, исподлобья. Говорили мало, неприветливо, цедя слова сквозь стиснутые зубы. Самый младший – пятнадцатилетний мальчишка, отправленный старшим братом на заработок – и вовсе хранил молчание. Палящее южное солнце жгло кожу, саднили исцарапанные крючками, изрезанные верёвками руки. Нестерпимо мучила жажда. – Молитесь, крепко молитесь, медузьи выкидыши, – требовал хозяин лодки. – Пусть Владыка Морей, Пеннобородый Дэйпо, вдарит золотым трезубцем и пригонит к нам рыбу из глубин. Мальчик послушно опускался на колени, закрывал синие, как само море, глаза, склонял курчавую светловолосую голову и шептал давно заученную молитву. Он был крепок телом, мускулист и вынослив, а главное – твëрд в своих убеждениях. Мальчик верил, что Дэйпо рано или поздно явит свою милость, подарит им щедрый улов. Брат, спустивший на ветер большую часть родительского наследства, остро нуждался в деньгах. Сам он работать не мог или не хотел, постоянно жаловался на слабое здоровье, на боли в спине, принимал по часам лекарства и без меры запивал их вином. В быстро обедневшем доме вечерами крутились какие-то незнакомые мальчику люди, и он всерьез опасался, что однажды ему не позволят переступить порог, вытолкают прочь, словно безродного пса. – Нереус, козий ты сын! – хозяин лодки приблизился и отвесил мальчишке звучную затрещину. – Шевелись, пустая голова! Рыбаки чувствовали: это их последний шанс. Вот-вот переменится ветер и придется возвращаться на берег. – Готовьте снасти! – кричал хозяин. – Благослови нас Дэйпо! Нереус замешкался: его внимание привлекла чёрная точка, появившаяся на горизонте. – Корабль, – несмело сказал он. – Дрянной мальчишка, гнилые потроха, – заворчали рыбаки, – Эка невидаль, корабль в море… Все их мысли теперь были о рыбе. Глаза на потных, загорелых, морщинистых лицах светились ярче солнечных бликов, скакавших по волнам. Руки спокойно и уверенно выполняли знакомую, монотонную работу. Нереус старался не отставать от взрослых, но тревога забралась глубоко под сердце и то сжимала, то холодила его. Кто же приближался к их острову? Торговцы или пираты? А может и вовсе вражеский корабль поморцев? От этих мыслей язык прилипал к нëбу. Эхо давних войн так и не затихло окончательно. И хотя остров Геллия, равно как и раскинувшееся на южной оконечности материка Поморье, сейчас входили в состав единой Империи, вражда между двумя народами осталась. Поморцам разрешалось сходить на берег острова только в столичном порту Геллии – Парте – и строго запрещалось покидать по суше её пределы. Морские пути от Парты до главного поморского города Таркса считались безопасными для любых судов. Но стоило чуть отклониться от курса и… Грабили, убивали и топили корабли как в северных поморских, так и в центральных геллийских водах. Алчущие лëгкой наживы пираты не страшились ни суровой кары от людей, ни гнева Богов. С затаëнным восторгом Нереус наблюдал за крепким военным кораблём, идущим к ним под ярко-зелёным геллийским флагом. Высокий нос судна украшала деревянная голова могучего афарского зверя – льва. Жёлтая полоса наискосок пересекала прямоугольный парус. – Надо же… – проворчал хозяин рыбацкой лодки. – Кто к нам пожаловал… Сам Гнилозубый Рэлф. – Пират? – спросил Нереус. – Хуже. – Хуже? – Негодяй. Мальчик подавленно смолк. – Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, парень, – тихо сказал ему старый рыбак, распутывая верёвку. – Вот бы и мне ходить под таким широким парусом! Ловить морскую удачу за русаличий хвост! Добывать сокровища и пропивать их в лучших кабаках! – Я хочу выкупить свой дом, – горько обронил Нереус. – И вылечить брата. – Медь, воняющая рыбой, лучше золота, воняющего кровью. Мальчик не ответил. Он уже строил далекоидущие планы. Пиратство представлялось ему единственным доступным способом заработать много денег за относительно короткий срок. А тянуть было нельзя! Брат мог продать дом в любой момент. Нереус опустился на колени и произнес одними губами: – Благодарю тебя, Хозяин Морей, что послал сюда этих людей. Благодарю тебя! Величественный военный корабль прошёл в стороне от утлого рыбацкого судëнышка, будто господин, не удостоивший взглядом ничтожного раба. Ветер переменился. Пора было возвращаться в бухту. Нереус нетерпеливо сжимал пальцы: скорей бы, скорей бы увидеть в порту легендарного Рэлфа и напроситься к нему в команду.
Мэйо полулежал на широкой кровати, вдыхая горький дым курильницы. Эта лечебная процедура должна была помочь заснуть: расслабиться и провалиться в долгожданный сон без сновидений. Каждую ночь поморца мучили кошмары. Он просыпался измученным, в холодном поту, с чёрными кругами под глазами. С возрастом болезнь прогрессировала, а врачи и чудодеи только разводили руками. Мэйо чувствовал, что смерть близко и торопился жить. Он искал новые вкусы, впечатления и эмоции. Обдумывая прошедший день, нобиль смаковал то чувство панического ужаса, что
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (56) »