внуков… И как у него на длинные письма к ней времени хватает? Порой она едва успевала отправить очередное послание, как на него тут же прилетал ответ. Видимо, Борис замечал, что она уже в сети, и был, что называется, на старте с накопившимися мыслями и новостями. Кстати сказать, переписывались они обычно ночью.

Янина Ивановна долила в чашку кофе и вновь застучала по клавишам:

«Вы тогда, на пароходе, сказали, что оркестрик неплохо шпарит ретро-попсу, но все-таки Рахманинов и Чайковский несравненно лучше. Я в очередной раз удивилась, что наши вкусы совпадают даже в музыке…».

Янине показалось, что клавиши стучат непривычно громко. Она подняла глаза. Пернатый гость расхаживал за окном и, не мигая, смотрел на нее блестящим черным глазом.

Женщина вздохнула, достала из холодильника кусок докторской колбасы и отрезала от него прозрачный ломтик. Птица ловко подхватила угощение, но улетать не собиралась.

– Ладно, торчи тут, сколько хочешь, у меня дел полно, – проворчала Янина и подумала:

«Какие такие дела на пенсии? Это английская королева участвует во всех церемониях почти до 100 лет, а мне остались борщи да стиральная машинка. Ну, еще новый рассказик в журнал отправить и письмо Борису дописать…».

Она вновь уселась за ноутбук. Вспомнила, что сегодня не проверяла информационную ленту. Открыла ее и обомлела.

Во весь экран красовалось лицо «типичного питерского интеллигента», как назвал Бориса один из ее бывших коллег.

«Дорогие мои!

Хоть и с небольшой задержкой, вызванной разнообразными хлопотами, спешу сообщить вам, что я умер. Было не больно, случилось все моментально, мне снова повезло! Я требую, чтобы вы не горевали, а наоборот веселились и наслаждались жизнью. Лично буду наблюдать и присматривать за вами. Обещаю, что обязательно встречусь с каждым из вас! Только не торопитесь, я терпелив и хочу, чтобы до нашей встречи вы использовали каждую минуту для наслаждения этим чудом под названием жизнь. Как это делал один отличный парень. Тот, который я. Пользуясь случаем, приглашаю вас на прощание со мной. Пусть и в этот раз, как и всегда, зал, который я соберу, будет полон. Приходите и приносите с собой улыбки».

Так вот почему ей было так тошно с утра! В последнюю секунду, когда душа покидает тело, Борис думал обо всех близких, в том числе и о ней! У Янины Ивановны поползли по телу мурашки.

Янина хорошо знала это чувство. Словно слышишь вой собаки дождливой ночью и не можешь заставить ее замолчать. Убеждаешь себя, что утром ты проснешься с легким сердцем, что солнце будет все так же бить в окно, цветущая липа за окном дивно пахнуть, а соседские ребятишки гомонить и смеяться на соседнем балконе – и знаешь, что ничего уже не будет так, как прежде.

Янина Ивановна вспомнила свою первую серьезную потерю. Когда умер отец, ей было тридцать, и она еще не привыкла терять близких. Янина тогда гостила у подруги Шарлотты в Берлине. Тошнотворная тоска – такая же, как сегодня, навалилась на нее в тот день с утра. Казалось бы, с чего? Проводит отпуск в Европе, гуляет с подругой по выставкам-музеям и по театрам-концертам…Однако сердце щемило так, что было впору встать посреди Александер плац и завыть бездомной собакой. Когда завершился тот длинный экскурсионный день, Янина включила электронный помощник, и он грустным голосом мамы сказал: «Яночка, твой папа умер. Срочно возвращайся домой, надо решать вопросы с похоронами».

Лет через пятнадцать после смерти отца на нее вновь навалилась такая же тяжелая, тягучая тоска. Янина уже знала, что она предвещает, и спокойно ответила на звонок из больницы:

– Спасибо, я в курсе, мама сегодня умерла.

– Вы не можете этого знать, ваша мама скончалась только что, – сухо оборвала Янину молодая врачиха, – приезжайте за вещами.

Вот и сейчас…Янина почувствовала страшную пустоту в районе диафрагмы. Такую, словно из души вырезали кровоточащий кусок.

«Зачем он умер раньше меня? Как я теперь буду жить без его писем?».

Реальная жизнь показалась Янине Ивановне никчемной и бессмысленной. Для чего теперь все это, если некому рассказать?

Янина вспомнила, что недавно прочитала о научной сенсации: ученые научились делать цифровые копии людей. Они, конечно, не заменяют живых, но все-таки… Цифровые виртуальные кладбища – тоже новинка последнего времени. Интернет все сохраняет навечно. Наверное, это и есть бессмертие… На портале «новости науки» сообщалось, что цифровые копии в виде людей пока очень дорогие и что они будут доступны в ближайшее время только верхним слоям общества: депутатам, крупным предпринимателям, ближнему окружению Верховного Босса.

Ворон вновь нетерпеливо постучал в стекло. Кошка Бьянка. уже проснулась и явилась в комнату. Она увидела птицу за стеклом, выгнула спину и зашипела. Ворон в ответ и глазом не моргнул. Напротив, распушил перья и стал важно прогуливаться по подоконнику, словно писатель на творческом вечере.

Янина поманила Бьянку в комнату, сыпанула ей немного корма и закрыла дверь на крючок. Хотелось думать о Борисе. Добрый и веселый, разумеется, амбициозный, как все писатели. Обаятельный, и остроумный, любимец женщин и детей. Между прочим, дети и внуки Бориса были рассеяны посему свету: Петербург, Германия, Израиль… В письмах проскальзывали его давние подруги, с которыми Борис посещал питерскую Филармонию и театры. Наверное, кто-то из них помогал вдовцу готовить и убираться в квартире, однако Янина к ним совсем не ревновала. Эти пожилые дамы жили в Питере, и Борис явно не писал им писем. Ревновать она могла только к его текстам, в которых угадывала оттенки его настроения и узнавала о новостях из его жизни.

– Ты все еще здесь? Живых мышей, извините, нету! – сказала Янина птице. Ворон отказывался улетать и настойчиво барабанил в стекло.

Янина Ивановна рассердилась и распахнула окно:

– Кыш, пошел отсюда!

Пернатый хищник сделал пируэт и ловко спикировал в кухню.

– Ты что, решил, что я Гарри Поттер, а ты сова с письмом? – ехидно поинтересовалась Янина. Она поискала глазами тряпку, чтобы выгнать назойливую птицу обратно за окно, но ничего не нашла и замахала руками.

– Наконец-то догадалась! – проворчал ворон человеческим голосом, усевшись на шкаф. – Я думал, что ты сообразительней.

– А вы кто? – от неожиданности Янина заговорила с птицей на «вы».

– Тот, о ком ты только что прочла, – сказал Ворон, бесцеремонно заглядывая в экран компьютера, на котором по-прежнему висела фотография Бориса. – классный портрет, правда? Наш питерский фотограф Птицын сделал, – Ворон взлетел и по-свойски уселся к женщине на плечо.

Янина не без страха потрогала цепкие птичьи лапы с когтями и вспомнила небольшие, но