отпустила вас сразу, мы бы так и не узнали о ждущей ее гибели?

Гомон стих. Стало слышно, как муха бьется в стекло. «Книга судеб» с грохотом упала на пол. Гном наклонился за ней, тихо чертыхаясь.

– Узнали бы, – произнес Макар. – Я написал вам письмо.

Цепкая рука разжалась.

– Прощай, Ловец.

Сторка Игеворга среди провожающих не было. Но Макар совсем не жалел, что не встретился с холодным эльфом. Чего он не мог сказать об Аравай–абе. Гоблинский принц занял особое место в его сердце.

– Прощайте! – обернулся Макар напоследок, и две руки, его и Нади, в прощальном жесте взметнулись вверх.

Эпилог

– Я буду скучать по ним, – произнес Хочь, видя из потайного окна гаража, выходящего на Пскопскую сторону, как двое – Ловец времени и Надежда, расцепив объятия после долгого поцелуя, поспешили прочь от дверей «Приюта проходимцев».

– Когда–нибудь они вернутся, – Мэя подошла к метаморфу сзади и обняла его. – Как поймут, что выглядят младше своих взрослых детей, так и вернутся.

– Записанные в «Книгу судеб» не стареют, пока книга находится рядом…

– Да. Поэтому Застава и не отпускает назад никого из Пскопских. В мире без магии трудно объяснить феномен супер–долголетия.

– Или ты вынужден всю жизнь прятаться, или вернешься туда, где тебя ждут, – метаморф приложил горячий лоб к прохладному стеклу. За окном пошел дождь. Макар и Надя сели в подъехавшее такси. – Думаешь, мы их дождемся?

– Мы – нет. А вот остальные обязательно узнают о Ловце времени и его Надежде. Их будут любить как героев, спасших Колос. Я думаю, они станут следующими, кто заменит королев шахматного Предела. На Заставе впервые появится король. Я не завидую сторку Игеворгу. Ему придется потесниться. Жаль, что мы этого не увидим.

– Ты уже готова уйти?

– Да, скоро. Мы не пустим бесов на Заставу, а значит магии для рождения Зерен хватит.

– Где мне тебя искать в этот раз?

– Как всегда, на одной из Застав. Колос прорастет из Зерна.

– Знать бы из какого…

– Сердце подскажет, – она погладила пальцами браслет с бьющейся красной вязью букв.

Хочь повернулся к любимой и провел ладонью по ее лицу. Мэя задержала его руку, прижалась к ней. Ее взгляд мерцал от накопившихся слез.

– В последний раз я искал тебя так долго…

– Не грусти, милый. Мне тоже мало тех мгновений, что мы проводим вместе, ведь тысячелетие – песчинка по сравнению с бесконечностью разлуки. Но мы должны быть благодарны этому миру. В другом, полном магии, расставание наступило бы быстрее.

– Я благодарен.

– Посмотри на меня. Видишь, я не плачу, – предательская слеза все же скользнула по ее щеке. – Такова судьба богини, – выдохнула Мэя и положила голову на грудь метаморфа.

– И вечного спутника, ищущего ее среди миров, – Хочь зарыл пальцы в ее густые волосы цвета пшеницы.

– Я люблю тебя, милый.

Конец