людей парами. Одному будет приходить сообщение, касающееся второго человека, в расчёте, что эмоциональная реакция выдаст того, кто умеет читать мысли.

На быстрые результаты мы не рассчитывали, но была робкая надежда, смешанная с опасением, что в связи с появлением Сергея, Кукловод как-то себя проявит.

Не стали мы исключать и версии про то, что сам Сергей является Кукловодом, решившим отвести от себя подозрение столь изощрённым способом. А также того, что Кукловод – не менталист, а просто хорошо информирован. Как и того, что им может двигать какая-то извращённая с нашей точки зрения логика, например, он может быть психопатом, или для него всё это просто игра. Аврора займётся анализом поведения всех, кто хотя бы мимо корпорации проходил, в первую очередь сотрудников, деловых партнёров, членов их семей... всех до седьмого колена. Это огромная работа, и частично Аврора её уже вела, но теперь круг поиска расширялся, а с учётом новых вводных всех надо было перепроверять заново.

А пока что Аврора предложила жить обычной жизнью, и никаким образом не выдавать, что мы что-то знаем про воскрешение Сергея и про возможные способности Кукловода. Будем ждать, когда кто-нибудь из них приблизится достаточно близко. А подсекать, выражаясь рыболовным языком, предстояло аж самому Патриарху Петру.

Вот теперь я почувствовал, что такое «агент под прикрытием»! Когда твоё прикрытие обеспечивает патриарх... что может быть серьёзнее?

Спать нам оставалось недолго, так что выспались мы плохо, зато обошлось без новых сновидений.

Днём в столовой к нам подошла Настя Минина. Ещё в понедельник она уехала на похороны, и вот только вернулась.

— Тебе там никаких деловых предложений не поступало? — спросил я как бы между делом.

— А ты откуда знаешь? — удивилась Настя.

— Я не знаю, всего лишь предположил. Кто, и что хотели?

— Сосватать меня хотели... — Настя покраснела. — Я сказала, что подумаю, но ничего не обещаю.

— И за кого?

— За старшего брата Сони, ну, девушки Артёма, моего брата, простите, это долго объяснять... — Настя совсем засмущалась.

— Про Артёма и Соню мы знаем, — успокоила её Катя и прищурилась. — Может и не такой уж плохой выбор, а? Сама-то не хочешь за него?

— Не хочу быть пешкой в чужой игре. А ещё это отец Сони тогда потребовал от папы... — девушка всхлипнула, на глазах выступили слёзы.

— Мы знаем, — я положил ей руку на плечо. — После занятий не уходи, пойдёшь с нами.

— Поняла, — Настя вытерла слёзы и убежала к своим.

«Мишенька, а ты со всеми, кто пытается нас убить, общий язык находишь, или только с симпатичными девушками?»

«Пытаюсь со всеми, просто мужики как-то дохнут быстро, не успеваю!»

«Хм, и то верно!»

После занятий мы встретились в столовой, перекусили и отправились в клуб.

— Это что, вирт-капсулы? — удивилась Настя.

— Да. У нас тут будет клуб... на днях откроемся. Но мы не за этим. Выбирай любую и загружайся. Все камеры настроены на автоматическую загрузку.

— Аааа что я там буду делать? А вы не пойдёте? — девушка слегка растерялась.

— Увидишь. Мы не пойдём, это задание исключительно для тебя. И, кстати, не пугайся дракона, он свой в доску.

— Нууу ладно... — Настя прошлась между загородками и выбрала для себя самую дальнюю «кабинку».

Катя задумчиво посмотрела ей вслед и глубоко вздохнула.

— Хорошо ей...

«Кхм... как думаешь, Миша, сказать ей?»

«Да, обязательно, но не сейчас».

— А мы чем займёмся? — спросил Лёня.

— Сперва протестируем остальные капсулы, а потом займёмся сим-процессорами, — я довольно улыбнулся.

«Аврора ведь сказала жить обычной жизнью!»

«Мама фигни не посоветует, ага!»

Тестирование капсул заняло около часа, и проблем не выявило. Всё работало штатно. Только в одну капсулу забыли налить корректирующую жидкость, которая регулирует солёность и предохраняет кожу от размокания. В остальном всё работало, как часы.

— Аврора, как там Настя? — спросила Катя, когда мы закончили с капсулами.

— Я не лезу, пусть общаются, — ответила Аврора. — Думаю, им многое надо обсудить.

— А нам – протестировать! Аврора, Илья Львович сказал, что все инструкции по биомету у тебя. Что нам делать?

— Сперва – подключить шлемы и сим-процессоры к своим коммуникаторам. Для этого...

Процедура оказалась очень простой. Шлем вообще подключался как обычная гарнитура, а симка – через отдельное приложение. Чтобы активировать, надо было указать номер, написанный на корпусе. Пока это тестовое устройство, с защитой канала данных особо не заморачивались.

Пять минут возни – и мы всё подключили, и шлемы надели.

— Теперь, — Аврора тоже подключилась к сим-процессорам, что было заметно по индикатору «подключение к серверу» в приложении на коммуникаторе, — Катя, твой выход. Начни с самого простого – набрать биомет как перчатку.

Бочку я телекинезом выкатил на середину небольшого пятачка перед столом администратора. Вадим говорил, что пришлёт сто литров, но в итоге прислал ту бочку, которую мы видели на складе в MindTech-е, вместимостью, кажется, двести с чем-то литров. В ней как раз литров двадцать-тридцать до верху не хватало. Видимо, это был весь произведённый в лаборатории биомет. Понятно, что если когда дело дойдёт до серийного производства, бочка будет просто каплей, но для лаборатории бочка – это серьёзный объём. И они просто отдали нам на эксперименты всё, что было.

Катя засунула руку в бочку, а вытащила оттуда руку, обтянутую, как перчаткой, серой жидкостью.

— Сбрось, и сделай то же самое несколько раз, — дала указания Аврора. — Пока я не скажу хватит.

Катя сбросила биомет обратно, и снова набрала. И так она упражнялась с минуту.

— Теперь давайте кто-нибудь пробуйте, — скомандовала Аврора.

Мы начали пробовать. У первой получилось у Вики – для неё обращение с жидкостью было вполне привычным.

— Зная, что именно вы пытаетесь сделать, мне легче распознать управляющее усилие, — объяснила Аврора. — А если вы разольёте биомет в какие-нибудь ёмкости, то можем работать параллельно.

— Катя, сбегай, пожалуйста, до нашего завхоза, попроси у него пластиковые вёдра с крышками, можно бэушные, — попросил я.

Пока мы упражнялись по очереди, дело шло очень медленно. Катя вернулась минут через десять, с вёдрами из-под краски. Запасливый завхоз их не выбросил, а прибрал на склад. Может, для отчётности так полагается. Но нам он их выдал без проблем.

Катя перелила биомет каждому в ведро, литров по двадцать каждому, чуть не до краёв. Бочку я убрал обратно в кладовую, чтобы не мешалась. И дело пошло веселее.

Минут через сорок получаться стало у всех, кроме Марики. Для неё управление