мальчик уже приземлился на хвост самолёта. Он обхватил металл, пополз к пушке. Старался не смотреть на землю и не оглядываться на Облачку.
Тима сносил поток воздуха, он подтянул колени и ухватился одной рукой за пушку. Другой отвязал куртку и пропихнул рукав за край решетки, протянул, затягивая покрепче. Тоже самое провернул и со вторым рукавом. Довольно тряхнул чёрной шевелюрой. Теперь реагенты не помешают облакам!
Облачка зазвенела победную песню. Тим услышал, что она рядом, обрадовался и приготовился к прыжку.
Но сильный порыв ветра скинул его с самолёта. Он полетел на землю. Растопырил руки и ноги и медленно падал. На этот раз он совсем не кричал. Закрыл глаза и представил лицо мамы.
Тим упал на что–то твердое. Удивился, он думал на землю падать больнее. Распахнул глаза и увидел под собой знакомый ледяной ковер из тёмно–синих льдинок, вокруг белый туман, а вдали россыпь пушистых облаков.
– Успела, – Тим улыбнулся и прижался к Облачке. Теперь она ему казалась совсем не холодной. – Спасибо.
– Прыгун, – тренькнула Облачка. – Знаю, как дать тебе спасибо!
Они приближались к облакам, которые потихоньку отползли в сторону от большого города. Облачка подлетела к ним и о чём–то зазвенела. Облака зашуршали, забренчали, застучали. Сплотились.
– Прыгай, – Облачка парила над родным потоком. – Мы сделали тебе землю.
Тим присел на край ковра и с сомнением смотрел под ноги. Одно дело прыгать по незнанию или по случайности, но специально брякнуться о землю не хотелось.
– Показываешь пугуна? – Облачка качнулась.
Он рассмеялся, ещё раз оглянулся и спрыгнул. Вскрикнул, но уже опустился на что–то твёрдое.
– Лёд, – мальчик догадался, что его знакомая подучила остальные облака. И теперь в каждом был ледяной пол.
Он закричал от радости и бросился рассекать желтоватый туман. Прыгал, кувыркался, даже прошёлся на руках.
Тим остановился только когда увидел далеко–далеко позади полоску света. Солнце предупреждает, что скоро проснётся.
– Пора, – он забрался к Облачке, убедился, что мама–облако внутри шара.
Друзья распрощались с жителями города и отправились к перламутровым облакам.
– Быстрей, быстрей! – Тим отбивал барабанную дробь по ковру. Солнце догоняло. – Заблудимся, – тревожно бренчала Облачка. Она неторопливо плыла по незнакомым местам. – Собьёмся. Мальчик собрался переубедить её, но так и замер с открытым ртом. Перед ними расцвело небо. Словно ребенок размалевал его крупными мазками, перемешав краски. Нежно–розовые переливы переходили в красные полосы, а потом сменялись голубыми и почти белыми полями. Облачка зазвенела от небывалой красоты и бросилась к небесным родственникам. – Верните маму, – с восхищением в голосе попросил Тим. Облачка разогнала туман и показала ледяной шар с мамой–облаком. Перламутровые облака запели нежной мелодией: – Кто до нас добрался, не уйдет без мечты! Но только радуга поможет добраться до земли. Мальчик любовался, не опуская головы и не шевелясь. Так красиво выглядели и звучали облака. Облачка тряхнула его как следует, чтобы привести в чувство. – Радуга, – с грустью протянул Тим и шепнул. – Где же её взять? Но облака лишь повторили сказанное, не добавив никаких разъяснений. Мальчик устало осел на ковёр, потер глаза и зевнул. Посмотрел на притихшую маму–облако и улыбнулся. – Давай вспоминать, Облачка. Когда мы видим радугу? – Когда красиво. – Не только красиво, – рассмеялся Тим, – но и чудесно. Перед носом дождь, вдали солнце, а сверху радуга разноцветная! Значит, – он поднялся и осмотрелся. – Нам нужны солнце и дождь! Облачка повернулась в сторону восходящего солнца. Оно уже показало макушку и собиралось выйти из–за горизонта. – Но как рассветёт, перламутровые облака пропадут! – Тим вспомнил слова Серебряника. – Успеем, – Облачка торопливо сделала отверстие в ледяном шаре внутри неё, чтобы выпустить маму. – А как же дождь? – остановил её Тим, его лицо помрачнело. Он сложил ладони биноклем и вглядывался в небо. Но вокруг не было никого, кроме них и перламутровых облаков. – Знаю, – улыбнулась Облачка. – Дождём буду я! – Ты не дождишь, забыла? – мальчик отмахнулся и улегся на ковёр. Вдруг под ними найдется хоть одно дождевое облако. – Я могу смешаться – ты сам говорил, – облако затрещало, изображая Тима и растягивая слова. – Если два облака встретятся, то жди дождя. – Ты же совсем пропадёшь! – он вскочил и замотал головой. – А говорил, всё знаешь, – зазвенела Облачка. – Стану лужей или ручейком, а потом снова облаком в небо поднимусь. – Но, – начал мальчик. – Вспомни Серебряника, – затрещало облачко, – облака должны землю увлажнять, а не скакать между небом и землей. А мне, – оно закружилось в танце, – очень хочется на землю! Тим прищурился, отгоняя непонятно откуда вылезшие слёзы, и обернулся. Солнце нагоняло. Медлить нельзя. Облачка подлетела к перламутровым облакам, потренькала, попросила их присмотреть за мальчиком и его мамой. Облака спустили две веревки из красно–розового льда и соединили их голубой перекладиной. Тим перебрался с ковра на новое приспособление, придерживаясь за веревки. Перекладина под ним колыхнулась. – Качели! – мальчик на несколько мгновений перестал хмуриться, оттолкнулся и заболтал ногами, раскачиваясь высоко над землей. Облачка выпустила из ледяного шара гостью. Как рыба проплыла через неё, вбирая пару дождливых участков, и отправила маму–облако к перламутровым облакам. Первая капля полетела к земле. Облачка дзинькнула льдинками, которые таяли и стекали вниз. В холодных северных просторах пошёл теплый южный дождь. – Остановись, – просил Тим, видя, как исчезает белое облако. Но Облачка уже не могла остановиться. – Дождю, – радовалась она. – Мои капли долетают до земли. Я вижу узкие тропки, низкие кусты с засохшими листьями, забавных зверьков с маленькими ушами. А сколько я ещё узнаю чудесного, пока буду течь весёлым ручьём. – Ты очень смелая! – крикнул Тим. Глаза щипало, из них стекали маленькие дождинки. Мальчик засунул руки в карманы и выдернул оттуда куклу. – Подарок самой замечательной девочке на свете! Он скинул малышку с рыжими косичками на остатки белого облачка. – Ещё увидимся, – снизу едва слышно долетела звонкая капель.
Тим отвернулся, чтобы не расплакаться, посмотрел на солнце и ахнул. По небу бежали разноцветные полоски. Красная, оранжевая, жёлтая убегали, а зелёная, голубая и синяя догоняли. Последняя, фиолетовая, немного отстала и, что есть силы бросилась за остальными. Они
11. Перламутровые облака
– Быстрей, быстрей! – Тим отбивал барабанную дробь по ковру. Солнце догоняло. – Заблудимся, – тревожно бренчала Облачка. Она неторопливо плыла по незнакомым местам. – Собьёмся. Мальчик собрался переубедить её, но так и замер с открытым ртом. Перед ними расцвело небо. Словно ребенок размалевал его крупными мазками, перемешав краски. Нежно–розовые переливы переходили в красные полосы, а потом сменялись голубыми и почти белыми полями. Облачка зазвенела от небывалой красоты и бросилась к небесным родственникам. – Верните маму, – с восхищением в голосе попросил Тим. Облачка разогнала туман и показала ледяной шар с мамой–облаком. Перламутровые облака запели нежной мелодией: – Кто до нас добрался, не уйдет без мечты! Но только радуга поможет добраться до земли. Мальчик любовался, не опуская головы и не шевелясь. Так красиво выглядели и звучали облака. Облачка тряхнула его как следует, чтобы привести в чувство. – Радуга, – с грустью протянул Тим и шепнул. – Где же её взять? Но облака лишь повторили сказанное, не добавив никаких разъяснений. Мальчик устало осел на ковёр, потер глаза и зевнул. Посмотрел на притихшую маму–облако и улыбнулся. – Давай вспоминать, Облачка. Когда мы видим радугу? – Когда красиво. – Не только красиво, – рассмеялся Тим, – но и чудесно. Перед носом дождь, вдали солнце, а сверху радуга разноцветная! Значит, – он поднялся и осмотрелся. – Нам нужны солнце и дождь! Облачка повернулась в сторону восходящего солнца. Оно уже показало макушку и собиралось выйти из–за горизонта. – Но как рассветёт, перламутровые облака пропадут! – Тим вспомнил слова Серебряника. – Успеем, – Облачка торопливо сделала отверстие в ледяном шаре внутри неё, чтобы выпустить маму. – А как же дождь? – остановил её Тим, его лицо помрачнело. Он сложил ладони биноклем и вглядывался в небо. Но вокруг не было никого, кроме них и перламутровых облаков. – Знаю, – улыбнулась Облачка. – Дождём буду я! – Ты не дождишь, забыла? – мальчик отмахнулся и улегся на ковёр. Вдруг под ними найдется хоть одно дождевое облако. – Я могу смешаться – ты сам говорил, – облако затрещало, изображая Тима и растягивая слова. – Если два облака встретятся, то жди дождя. – Ты же совсем пропадёшь! – он вскочил и замотал головой. – А говорил, всё знаешь, – зазвенела Облачка. – Стану лужей или ручейком, а потом снова облаком в небо поднимусь. – Но, – начал мальчик. – Вспомни Серебряника, – затрещало облачко, – облака должны землю увлажнять, а не скакать между небом и землей. А мне, – оно закружилось в танце, – очень хочется на землю! Тим прищурился, отгоняя непонятно откуда вылезшие слёзы, и обернулся. Солнце нагоняло. Медлить нельзя. Облачка подлетела к перламутровым облакам, потренькала, попросила их присмотреть за мальчиком и его мамой. Облака спустили две веревки из красно–розового льда и соединили их голубой перекладиной. Тим перебрался с ковра на новое приспособление, придерживаясь за веревки. Перекладина под ним колыхнулась. – Качели! – мальчик на несколько мгновений перестал хмуриться, оттолкнулся и заболтал ногами, раскачиваясь высоко над землей. Облачка выпустила из ледяного шара гостью. Как рыба проплыла через неё, вбирая пару дождливых участков, и отправила маму–облако к перламутровым облакам. Первая капля полетела к земле. Облачка дзинькнула льдинками, которые таяли и стекали вниз. В холодных северных просторах пошёл теплый южный дождь. – Остановись, – просил Тим, видя, как исчезает белое облако. Но Облачка уже не могла остановиться. – Дождю, – радовалась она. – Мои капли долетают до земли. Я вижу узкие тропки, низкие кусты с засохшими листьями, забавных зверьков с маленькими ушами. А сколько я ещё узнаю чудесного, пока буду течь весёлым ручьём. – Ты очень смелая! – крикнул Тим. Глаза щипало, из них стекали маленькие дождинки. Мальчик засунул руки в карманы и выдернул оттуда куклу. – Подарок самой замечательной девочке на свете! Он скинул малышку с рыжими косичками на остатки белого облачка. – Ещё увидимся, – снизу едва слышно долетела звонкая капель.
12. Вторая радуга
Тим отвернулся, чтобы не расплакаться, посмотрел на солнце и ахнул. По небу бежали разноцветные полоски. Красная, оранжевая, жёлтая убегали, а зелёная, голубая и синяя догоняли. Последняя, фиолетовая, немного отстала и, что есть силы бросилась за остальными. Они