кружились, завивались, кудрились словно ленточки в руках у маленькой гимнастки. Солнце зашло над Облачкой, и они сплелись в одно полотно, выстраиваясь по порядку.

Радуга дугой покрыла землю, отражаясь ослепительным светом от солнца и маленького облака.

– Пора, – прошептали перламутровые облака. Они выпустили рукав, сияющий розовыми переливами, и соединились с радугой.

Вспышки света озарили небо, а радугу опутал розовый туман.

– А как же ты? – мама–облако с тревогой смотрела на сына.

– Сразу за тобой, – рассмеялся Тим, оттолкнулся посильнее и достал ногой до радуги.

Мама–облако вытянулась в улыбку и торопливо опустилась на край мерцающего света. Туманный поток подхватил её и помчал к земле.

– Жду тебя, – издали донесся тихий голос мамы.

Мальчик потянулся к радуге и вздрогнул. Она исчезала вслед за уносящимся облаком, и под ногами было лишь бледно–голубое небо.

Тим взлохматил волосы, пытаясь понять, что делать. Вот бы и правда на голове у него выросло облако, он бы вмиг долетел до земли. Ну хотя бы до гор. А там уж он найдет дорогу домой.

– Спрыгну, – решил он и залез на качели ногами.

– Далеко, – перламутровые облака подтянули мальчика ближе к себе. – Нужна вторая радуга.

Воздух всё ещё был наполнен влагой Облачки, но солнце не умело ждать и отправилось дальше дарить миру тепло и свет. Проплывая мимо, оно зацепило лучами перламутровые облака, и они начали бледнеть, растворяясь в золотистом блеске.

– Нужно второе солнце, – усмехнулся Тим. Заметил, что скоро ему и сидеть будет негде и пробормотал. – И побыстрее бы.

– Всегда хотел освещать небо, – позади раздался треск.

Тим оглянулся. Металлический блеск ослепил, не давая рассмотреть, что же там, за спиной. Но он догадался и закричал:

– Серебряник!

– Торопись, я скоро исчезну, – зашелестело серебристое облако, приветливо кивая берегами.

Тим покрутил головой. Невдалеке заметил радугу. Не такую яркую и сочную, как солнечную. Она едва выделялась среди неба, словно застенчивая девочка среди толпы гостей. Перламутровые облака тренькнули, скинули остатки видимых розовых льдинок. По радуге побежала розовая тропинка.

Мальчик обрадовался и принялся раскачиваться. Вдруг качеля захрустела. Доска заелозила под пассажиром, накреняясь к земле. Перламутровые облака совсем пропали, пропала одна из веревок.

Тим пошатнулся и уцепился обеими руками за остатки качели. Потянулся к радуге. Не достал и полетел обратно.

Серебряник нагнал ветра и как следует дунул на мальчика. Тим качнулся всем телом, ухватился за радугу и обвил её как обезьянка. Она заскользила под его руками, унося домой.

– Спасибо! – долетело до небесных жителей, – Я вас не забуду.

Эпилог

Тим плюхнул тяжёлый чайник на плиту. Подул на кружку, отгоняя клубы пара, перемешал заварку и сахар и аккуратно понёс чай в зал. Там, опершись на спинку дивана, сидела худая женщина с забранными под косынку волосами.

– Что ты, родной, – она приподнялась навстречу сыну, а её чёрные глаза заблестели, – я уже и сама могу ходить.

Мальчик улыбнулся и поставил кружку на маленький столик неподалеку. Присел к маме, прижался к ней и закрыл глаза.

Хлопнула входная дверь. В комнату зашёл седовласый мужчина:

– Тучи разбежались, погода стоит прекрасная.

Тим поцеловал маму и деда и выбежал на улицу. Перелез через забор и уселся на скамейку. Он смотрел на сочно–синее небо, по которому бежали белые кучки облаков.

– Это похоже на бегемота, это на дракона с огнём из пасти. А это, – рассмеялся Тим, – на большой белый язык.

Он вспомнил недавние приключения и вздохнул. Приложил руку козырьком: не плывет ли где–нибудь маленький слонёнок.

– А это похоже на сачок для ловли бабочек, – рядом раздался нежный девичий голос. – Со сломанной ручкой.

Тим не отрывал взгляда от неба, выискивая знакомую фигуру.

– А там матушка–Перышко – мальчика коснулась прохладная рука.

Он повернулся и замер. На скамейке лежала маленькая кукла с рыжими волосами. Рядом сидела светлокожая девочка. Её белые волосы были заплетены в две озорные косички. А из тёмно–синих глаз смотрели знакомые льдинки.

– Облачка, – вскрикнул Тим и вскочил. Он не двигался, боясь, что видение пропадёт. – Облачка, это ты?

– Пойдём играть, – звякнула Облачка.

– Пойдём, – рассмеялся Тим и протянул подруге руку.