договорились, и я признал подчинённость президенту, да ещё Конгрессу, да хоть Папе Римскому. Элис разобралась со своими способностями. Она может заставить человека что-нибудь забыть. Или внушить какую-нибудь мысль. Это значит, что я буду тратить время на блокирование ненужных указаний и прочего.
Немного блефую. Элис лишь начала осваивать эту силу. Но об этом знает всего несколько человек. А Блэк хмыкнул.
— Даже так?
Развожу руками.
— Один раз я попробовал поиграть в аполитичность. И вот чем оно закончилось.
Блэк грустно вздохнул.
— В этом я тебя понимаю. Тоже держался подальше, а теперь вот сижу в этом кресле.
Хм, а я не всё знаю о его биографии. Что-то они с Хьюзом сумели закопать, качественно так закопать.
— Ну и крайний аргумент, — продолжил я мысль. — Если меня попытаются прижать — общественность узнает, как правительство США обращается с металюдьми. Подача будет такая, что носителем способностей лучше сразу умереть, чем связываться с правительством. А вся созданная мной организация начнёт разваливаться. Не как карточный домик, конечно, я в неё определённую прочность закладываю. Но тому, кто займёт эту должность следующим, придётся создавать всё с ноля. Не угроза, просто обозначаю, что у меня есть вариант на крайний случай.
Блэк улыбнулся.
— Уважаю. Подготовился. Сколько сейчас известных металюдей?
Я докуриваю сигареты и выбрасываю окурок в пепельницу.
— Четверо. Трое в Соединённых Штатах и один в Мексике.
Мы нашли Кассандру. На самом деле девочку зовут Мэри Страйк. Двенадцать лет. Мы пока оставили её в семье, контактируем аккуратно. Она уважает родителей, а родители у неё... Сложные. Отец может закатить скандал и устроить какое-нибудь непотребство. Но ему уже меняют окружение на работе, чтобы начать капать на мозги. Кассандра указала ещё на двоих. Парень по имени Кларк Ли. Способности пока не проявил, но мы с ним уже познакомились. Мексиканец — Андреас Тлатоя. До него пока не добрались.
— Я не слышал о новых инцидентах.
Киваю:
— Мы совершенствуемся.
Вот и думай, сумели мы быстро скрыть инциденты, или вообще нашли детишек сами.
Блэк поднялся, я тоже встал. Он обошёл стол и протянул мне руку.
— Не будем зря спорить. Я принимаю твои условия. Верю, что ты делаешь всё это не ради амбиций.
Я ответил на рукопожатие.
— Боже, храни нас и храни Америку.
Конец
Август — Октябрь 2022 г.
ЛитВек: бестселлеры месяца
