Михаил замолчал. Ульяна тоже несколько секунд сидела молча. Она уже решила, что нужно делать, но сдвинуться с места не могла. В глазах снова потемнело, земля стала уходить из-под ног. Ульяна несколько раз глубоко вздохнула, зажмурилась, уперлась ладонью в лавку.

Рошевский насторожился.

— Вам плохо?

Ульяна глубоко вздохнула еще раз. Открыла глаза. Посмотрела на Михаила.

— Уже лучше… Отвезите меня к нему, пожалуйста.

Михаил пристально посмотрел на Ульяну.

— Вы уверены? Может лучше в больницу?

Ульяна вытерла слезы.

— Я хочу увидеть его, я должна. Это ваша машина? — она показала рукой на припаркованный неподалеку автомобиль.

Михаил утвердительно кивнул.

Ульяна встала и направилась к машине, не обратив внимания на упавший с плеч плащ.

Михаил подумал: «Дим прав. Добрая, но строгая. Хрупкая, но сильная». Михаил взял плащ и пошел за Ульяной.

— После дождя прохладно. Вы плащ забыли… Подождите.

Ульяна не была избалована мужским вниманием, да она его и не искала. Не до этого было. На втором курсе филфака Ульяна перевелась на заочное обучение и пошла работать стажером в городскую газету. Ее родители — спасатели МЧС — погибли при выполнении служебного долга. Горевать и оплакивать их долго девушке не пришлось. Представители опеки пригрозили забрать в детский дом девятилетнего брата. С тех пор прошло десять лет. Брат пошел по стопам родителей и учится в академии МЧС. Ульяна из девушки — стажера превратилась в руководителя отдела. Она научилась выживать, бороться за место под солнцем, отстаивать свои взгляды и идти к намеченной цели, но в душе осталась той же чистой добродушной девушкой, воспитанной на идеалах классической литературы. Стать бездушной беспринципной стервой, по совету матерых дам-журналисток, Ульяна так и не смогла. В ней был огромный потенциал нерастраченных женских чувств, которые благополучно дремали до тех пора, пока она не встретила Ильина. Встретила и полюбила. Он всколыхнул в ней все — и душу, и сердце, и разум. Рядом с ним она с трудом себя контролировала.

Ульяна познакомилась с Дмитрием Ильиным, известным столичным журналистом, год назад, на обучающем семинаре в Москве. Увидела его, крепкого, мужественного, харизматичного, и поняла, что больше ни на одного мужчину в мире смотреть не хочет, но сделать первой шаг навстречу не смогла. Вокруг Дмитрия всегда крутились эффектные красотки, а Ульяна не из тех, кто добивается мужчин и предлагает себя. Ульяна скрывала чувства, не рассчитывая на взаимность, ведь главного о нем она тогда не знала! Дмитрия не привлекали охотницы за мужчинами и стать трофеем одной из них, было ниже его достоинства. Всех стервозных красавиц, норовивших запрыгнуть к нему в постель, принципиальный Ильин отвергал.

К тридцати пяти годам, Дмитрий с лихвой познал все прелести несчастливой семейной жизни. Один воспитывал шестилетнюю дочь. Степенный продуманный Ильин, несмотря на свою внешнюю привлекательность, не устраивал жену. Он не участвовал в музыкальных тусовках с наркотиками и спиртным и не разрешал ей, много времени уделял работе, был заботливым мужем и любящим отцом, но этого не хватило для женщины, мечтающей о жизни с «ветерком». Жена бросила его и уехала с солистом популярной рок-группы заграницу. Ильин часто задавал себе вопрос — как он мог жениться на девушке с такими дурными манерами, куда смотрел, о чем думал? Любил ли или просто был очарован ее непосредственностью? Как бы там ни было, но что-либо изменить уже было нельзя.

Большую часть пути Ульяна и Михаил ехали молча. Михаил дал Ульяне возможность прийти в себя. Затем рассказал, как нашел ее. Как приезжал первый раз два месяца назад, но увидев ее издалека в объятиях мужчины, подойти не решился. Что сегодня приехал от безысходности, а когда заметил, что она ждет ребенка, прежде решил разузнать о его отце.

— Понимаете, если ему не поможете вы, ему не поможет никто. Он возьмет себя в руки, ради вас и ради малыша.

— Я понимаю это. Я очень благодарна вам. Иметь такого друга как вы — это настоящее счастье.

— Иметь такого друга как Димка — вот это счастье.

— А обнимал меня тогда родной брат, он приехал в отпуск и мы встретились после долгой разлуки.

— Не стоит отчитываться.

— Это важно. Я хочу, чтоб вы знали.

Автомобиль Рошевского остановился у дорогой многоэтажки. Ульяна и Михаил молча вошли в подъезд, поднялись по ступенькам, подошли к входной двери. Этот недолгий путь показался Ульяне бесконечным. Она представляла, как обнимет Дмитрия, как он обрадуется ей. Вспоминала, как февральским морозным днем он неожиданно приехал из Москвы в их маленький городок, якобы проездом, чтобы вернуть Ульяне блокнот, который она забыла у него в машине. Он пару раз подвозил ее после семинара в отель. Это потом она узнала от него, что он тоже влюбился в нее практически с первого взгляда, но не показывал вида. Считал Ульяну гордой и неприступной только потому, что она, как все остальные, не бегала за ним. Он ждал от нее хоть малейшего проявления интереса к собственной персоне, но напрасно. Ульяна общалась с ним только как с хорошим другом. Позже, они смеялись над этим. Вспоминали, что вели себя как два тупых гордеца и по глупости, едва не лишились счастья быть рядом друг с другом.

Михаил нажал кнопку звонка. За дверью что-то загрохотало. Михаил позвонил еще раз.

— Меня ни для кого нет, — прогремело из квартиры.

Услышав до боли знакомый голос Ильина, Ульяна невольно схватила Рошевского за руку. От волнения подкашивались ноги. Сердце бешено колотилось.

— Это нормально, последнее время он всегда так отвечает, — сказал Михаил и вновь позвонил в дверь. — Дим, это я, выпить хочу, открывай.

За дверью послышались шаги.

— Станьте пока за угол. Я позову, — прошептал Ульяне Михаил.

Ульяна отошла.

— Ты один? — спросил тот же голос за дверью.

— Открывай, — настойчиво потребовал Михаил.

Ильин открыл дверь. Небритый, с нечесаными волосами, немного закрывавшими шрам у виска, в старых потертых джинсах, мятой футболке он выглядел удручающе.

— Фу! Дружище, ну и запашок у тебя.

— Не правда, сегодня почти не пил, — слепливая слова, пробурчал Ильин и похромал в комнату.

Михаил вошел, открыл окна, скинул с дивана бутылки.

— Присядь-ка, брат.

Рошевский подошел к журнальному столику, взял фотографию Ульяны.

— Ты долго собираешься жить затворником? Ты бы ей позвонил.

— Опять началось, — промямлил Ильин. — Ты уговаривать меня приехал? А сказал, что выпить хочешь. Соврал!

Михаил усмехнулся, проницательно посмотрел на Дмитрия.

— Дим, позвони ей.

Глаза