джинсах, а затем и молнию. — Я собираюсь трахнуть ее. Ты можешь делать со своим членом все, что захочешь. — Мэтт срывает ремень с джинсов и поворачивается к ней лицом.

Пронзительный крик заставляет нас обоих подпрыгнуть. Она переползает через своего мертвого мужа и выбегает из комнаты.

— Сука, — кричит Мэтт, преследуя ее.

Я закатываю глаза. Вот почему предпочитаю работать в одиночку. Выхожу за ними в коридор и вижу, что Мэтт стоит у перил. Я подхожу к нему, руку с пистолетом прижимаю к телу, а другой хватаюсь за перила. Посмотрев вниз, вижу женщину, лежащую лицом вниз на первом этаже, кровь медленно растекается вокруг нее на белый мраморный пол.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и спрашиваю:

— Она упала или ты ее бросил?

— Она, блядь, упала, — огрызается он, сразу же переходя к обороне.

Я качаю головой, скрежеща зубами.

— Пошли. Давай уберемся отсюда к чертовой матери и сообщим, чтобы ее убрали.

ГЛАВА 4

ИНИЦИАЦИЯ

РАЯТ

ОДИН ИЗ НИХ

ВЫПУСКНОЙ КУРС УНИВЕРСИТЕТА БАРРИНГТОН

Удар по задней части моих коленей сбивает меня с ног. Я скрежещу зубами, чтобы не издать ни звука, когда ударяюсь о бетон. Кровь стучит в ушах, а сердце бешено бьется в груди.

Вот ради чего я живу!

Прилив адреналина не похож ни на что, что я когда-либо знал — это зависимость. То, что нельзя купить на улице или выпить из бутылки.

Капюшон срывают с моей головы, и я моргаю, оглядываясь вокруг, чтобы восстановить зрение. Нахожусь в центре комнаты. В большом помещении стоят кресла, на которых разместились мужчины, одетые в костюмы за тысячи долларов. Увидев их на улице, вы бы никогда не подумали, что все они убийцы. Комната наполнена властью. Некоторые из них — сенаторы, другие — генеральные директора многомиллиардных компаний. Лорд создан для того, чтобы питаться другим. Это как в любом другом деле — кто-то должен быть наверху, а кто-то — внизу. После окончания университета каждый из нас занимает стратегически важное место в мире.

Мой взгляд падает на то, что выглядит как купальня, в центре которой горит небольшой костер, и мое дыхание учащается.

— Держите его, — говорит кто-то.

Меня швыряют лицом на пол. Мои руки заламывают за спину и сковывают наручниками. Я рычу, когда меня рывком возвращают в положение на коленях. Ремень обернут вокруг моей шеи и стянут сзади, ботинок давит мне на спину прямо между лопаток.

Я стискиваю зубы, пытаясь дышать тем небольшим количеством воздуха, которое у меня есть.

— Раят Александр Арчер, ты прошел все испытания инициации. Желаешь ли ты продолжить?

— Да, сэр, — удается прорычать мне.

Он кивает, заложив руки за спину.

— Снимите с него рубашку.

Другой мужчина подходит ко мне и разрезает воротник моей рубашки, затем разрывает ее по центру. Он оставляет ее свисать с моих плеч и уходит.

Инстинкт заставляет меня бороться с ограничениями, и человек, стоящий позади меня, затягивает ремень потуже, сильнее упираясь носком ботинка мне в спину, перекрывая доступ воздуха. Я сжимаю руки в кулаки и смотрю, как мужчина подносит раскаленное железо к огню.

— Лорд должен быть готов пойти на все ради своего титула. Он должен проявить силу и иметь все, что нужно, — мужчина вынимает раскаленное железо из пламени и поворачивается ко мне лицом, клеймо раскалено докрасна. — Если ты не справишься со своим положением Лорда, мы заберем то, что было тобой заработано. — Он смотрит направо и добавляет: — Заставь его замолчать.

Рукой сжимают мои волосы и дергают голову назад, чтобы я смотрел в черный потолок. Если бы я мог дышать, то зарычал бы на ублюдка, который прикасается ко мне. Мне в рот запихивают маленькую тряпочку, и я прикусываю ее, зная, что сейчас будет.

— Раят Александр Арчер, добро пожаловать к Лордам. Ибо ты пожнешь плоды своей жертвы, — затем раскаленное железо прижимают к моей груди, прижигая герб к моему телу.

ГЛАВА 5

РАЯТ

Вхожу в пустой офис, смотрю в окна от пола до потолка, расположенные за кушетками. Городские огни освещают тьму. Сейчас час ночи, и я здесь впервые.

Пройдя по коридору, я стучу в последнюю дверь.

— Войдите, — зовет мужчина.

Проходя, закрываю ее за собой. Мужчина сидит за столом перед окнами. В углу стола горит единственная лампа, и я думаю, не для того ли это, чтобы люди не узнали, что он находится в офисе в такое время.

— Вы хотели меня видеть, сэр?

— Присаживайся, Раят, — он жестом указывает на стул напротив себя.

Я делаю то, что мне говорят, и скрещиваю руки на груди. Моя церемония вручения дипломов была три недели назад. Занятия в университете начнутся через две. В течение трех долгих лет я доказывал Лордам свою состоятельность. И теперь я один из них. Но сегодня утром меня позвал к себе один из Лордов. Это не редкость, но мне определенно стало любопытно, какого хрена ему надо.

Он достает из кармана своего пиджака от Армани фотографию и бросает ее на черную поверхность.

— Вот твое первое задание.

Взяв фото в руки, я рассматриваю девушку, но быстро перевожу взгляд на него.

— А что с ней? — спрашиваю я в замешательстве.

— Она должна стать твоей.

Моя награда — избранная.

На первом курсе мы дали клятву, зная, что не все из нас смогут выжить. На старших курсах нас вознаграждают за нашу покорность сексом. Нам разрешено брать более одной избранной. Мы можем разделить ее с другими Лордами, если захотим. Это случается часто. Я не знаю, сколько чертовых оргий наблюдал за последние три года. Для нас нет правил, когда мы берем избранную. Только для женщин. Если они соглашаются — они должны добровольно дать клятву принадлежать нам, — тогда они наши. Если друг приглашает ее на ночь, у нас есть право сказать «да» или «нет». Но если их поймают, они будут наказаны. Унижение — ключевой момент.

Я фыркаю на его ответ и бросаю фотографию на пол.

— Нет, серьезно.

Его светло-карие глаза просто смотрят на меня, челюсть сжата в жесткую линию. Мужчина выглядит слишком молодым, чтобы занимать такое положение. Морщин немного, он в хорошей форме, густая копна темных волос, которые тот зачесывает назад. Но это Лорд. В течение первых трех лет обучения в колледже мы прилагали все усилия, так что, когда закончим Баррингтон, мы будем править.

Я отворачиваюсь, провожу рукой по волосам и подбираю слова по-другому.

— Она не принадлежит мне.

— Принадлежит… пока, — мужчина кивает один раз.

В этом году она перешла на предпоследний курс Баррингтона. Я знаю ее, но никогда с ней не разговаривал. Нет причин. Как я уже сказал, она мне не принадлежит. Вздохнув