сказал подозрительно знакомый голос и чихать расхотелось. Я предпочла затаиться, ведь этого не может быть, наверное, я сплю. — Римати из рода тёмных хранителей, ты выйдешь за меня? — после такого мои глаза не просто открылись, они удивлённо вытаращились на пришельца, что сидел на моей кровати.

— Нат? — я ошеломлённо взирала гостя.

— Скорее Ярхат из рода огненных демонов, — улыбнулся он.

— Яр? Ты действительно существуешь?! — я не могла поверить своим глазам, а потому быстро села и взяла его за руку, а он наклонился и приник к моим губам, меня закружил вихрь пламени. Я вспомнила сплетение наших сил там, в княжестве, которое теперь мне казалось чем-то далёким, и наши ночи с Натом, что тоже я отправила в разряд фантазий.

— Ты всё ещё сомневаешься?! — прогудело пламя, сплетаясь с моей тьмой. — Я жду ответа на свой вопрос!

— Только после того, как ты мне всё объяснишь! — я решительно отстранилась хоть это далось мне весьма непросто. Моё сердце и душа требовали немедленного согласия на его предложение, но ведьма я или где?

— С чего начать? — он завалился на мою кровать, разметав свои длинные чёрные локоны по подушке и утащил меня за собой, заграбастав собственническим жестом.

— А где твои эльфийские уши?! — возмутилась я, заметив, что его уши вполне обычной формы.

— Можешь считать, что это была небольшая хитрость, всё же эльфы дикие снобы, для них форма ушей важнее содержания головы.

— Почему ты представился мне Натом и делал вид, что мы незнакомы? — у меня к этому типу, что вскоре станет моим мужем накопилась масса вопросов, но от неожиданности я несколько их подрастеряла.

— Пожалуй начну с самого начала, — он повернулся на бок и посмотрел мне в глаза, его взгляд сделался предельно серьёзен и сосредоточен. — Я потомок одного из высших огненных демонов, что создают материальные миры, а после населяют их живыми сущностями. Я путешествовал между мирами и однажды услышал зов, даже не зов, а мольбу. Женщина молила наделить силой её ещё не родившегося сына. Мне стало любопытно кто это такая отважная, ведь за подобное приходится платить немалую цену. Я с интересом наблюдал за женщиной, что правила обширными землями, постоянно оставаясь в тени своего супруга, он был князем тех самых земель. Женщина ждала первенца и вместе с местной ведьмой каждую ночь просила богов о милости к её сыну. Она знала свою судьбу, знала, что мужа погубят враги, знала, что отомстит им, знала, что придёт война на их земли, знала, что победят, но потери будут значительны, а потому просила она не ради себя и своего ребёнка, но ради людей, что души не чаяли в своей госпоже, а ей важно было сберечь их жизни. Я решил помочь этой удивительной женщине и поделился своим огнём с младенцем, что был во чреве. Я не стребовал платы, решив, что потом возьму то, что мне покажется интересным. Так Яромир стал и моим сыном тоже, а тот мир моим частым пристанищем. Но парню никак не удавалось поладить с моим огнём. Тогда Лиодора снова обратилась к богам и появилась ты. Наши силы сплелись, и я уже не смог расстаться с тобой. Ты стала платой за мою силу и мирозданье приняло это условие. Потому-то и не дали тебе связать свою судьбу с Яромиром или кем-то иным. Ты была предназначена мне и только мне!

— А причём тут эльфы?

— Понимаешь ли, мой отец сомневался в моём выборе, слишком уж велика разница между высшим демоном и человеком с даром хранителя, он потребовал для тебя испытания, и я вынужден был согласиться, но поставил условие, что буду находиться рядом с тобой.

— Дискриминация по расовому признаку?! — возмутилась я.

— Нет, дорогая моя, по уровню силы, — он чмокнул меня в нос, а я вынуждена была признать, что по уровню силы я была мошкой возле столба яркого пламени. Теперь я осознавала это сполна. — Отец наслаждался тем, как ты находишь нестандартные решения, спасаешь меня, даже под угрозой собственной жизни. Он не на шутку испугался, когда понял, что телом принца завладела тварь из тени, потому и отправил нам в помощь своего друга Байри с напарником.

— Получается, что всё было зря? Я вернулась домой, а мир эльфов потерял принца?

— У эльфов бывает лишь один потомок, но мой отец дал правящей чете ещё один шанс даровав им искру жизни от собственного пламени, в качестве родственной помощи, всё же моя мама эльфийка и тем самым «щёлкнул по носу» этих гордецов. Он сам будет принимать участие в воспитании эльфийского наследника.

— И что теперь?

— Ну, ты ведь хотела познакомиться с моими родителями? — промурлыкал он, обдавая жарким дыханием мою шею и толпа мурашек побежала по спине.

— Может чуть позже, — предложила я, зарываясь руками в его роскошные волосы.

— Возможно, — гудящим эхом отозвалось его пламя, обволакивая меня, но не жаля.

Изрядно проголодавшись, а в холодильнике у меня было как всегда пусто, я предложила Яру сходить в кафе, что располагалось в соседнем доме. Устроившись за столиком, я продиктовала официанту свои любимые блюда из меню, а Яр поддержал мой выбор. С удовольствием пообедав, я почувствовала некий дискомфорт на уровне ощущений, словно кто-то смотрит мне в спину, я оглянулась.

За соседним столиком я увидела Дмитрия, а рядом с ним свою копию, этакий улучшенный вариант меня любимой. Девушка была миниатюрнее и стройнее, да и черты лица куда тоньше, и я бы сказала изящнее. Я словно взглянула на себя в оптимистическое зеркало. Мне захотелось немедленно разобраться.

— Подожди минуту, — сказала Яру и направилась к соседнему столику.

— Здравствуй, Дима, а это кто? — начала без предисловий. Понимаю, что была крайне невежлива, но ситуация-то сложилась весьма неординарная.

— Ты меня не узнала, сестрёнка? — улыбнулась моя утончённая копия. — Я Инори.

— Что? — Я плюхнулась на свободный стул и зависла, разглядывая собеседницу. Я ведь и забыла, что послужила прототипом для Лизкиных экспериментов.

— Почему Инори? — Дмитрий удивлённо смотрел на свою спутницу, похоже не одна я сегодня была шокирована некоторыми обстоятельствами.

— Таким было первое название проекта Лизы, — смущённо пояснила она, — имя она взяла из рисунков Римати, а по паспорту я Виола.

— Да, да, — согласно кивнула я не в силах поверить в реальность происходящего. — А здесь-то вы как оказались?

— Мне предложили должность хранителя в Москве, — ответила моя копия, — а Дмитрий, как моя пара вынужден меня сопровождать, — она подняла глаза на своего спутника, а тот смотрел на неё с таким обожанием, что я восприняла её слова как некое кокетство. Похоже Лизка отлично потрудилась раз её искин получил должность хранителя, да ещё и