Может, просто устали.

Я вышел из машины, не забыв пистолет. Лиса села на мое место.

– Я вас провожу, – сказал Стельбову.

Он промолчал.

Мы прошли к стельбовской даче. Хорошо быть соседями, не близко, не далеко.

Стельбов нажал кнопку звонка.

Через минуту открылась дверь.

– Вы, Андрей Николаевич? Я вашей машины не услышал. Заходите, заходите.

– Всё в порядке, Паша? – спросил Стельбов.

– Да, конечно.

– Тогда, Миша, ступайте. Отдыхайте. Я к вам утром зайду.

И я пошёл отдыхать.

А пистолет-то Стельбов у меня опять не забрал.

Вернулся к «ЗИМу», позвал девочек:

– Пора и нам – домой. Баиньки. У нас тихо и покойно.

Лиса поставила машину в гараж чётко, аккуратно. Нервы в порядке.

– Что это было, Чижик? – спросила Ольга, когда мы перевели дух.

– Сами видели. Дорожное происшествие со смертельными исходами.

– Но ты вел себя так, словно…

– Словно это покушение, – закончила Лиса.

– Таков протокол. Любое происшествие с политиками, особенно с крупными политиками, следует трактовать как покушение, пока не будет доказано обратное. Муаммар в этом разбирается, уж поверьте. Всегда лучше перебдеть, чем недобдеть.

– Павел в доме?

– И Павел, и Пелагея. За Андрея Николаевича не волнуйтесь. Он в безопасности, – заверил я.

И в самом деле, через десять минут к воротам дачи Стельбова подъехали две «Волги». Подкрепление – полдюжины вооруженных автоматами людей в военной, не милицейской, форме. Павел впустил одного. Посмотрел в нашу сторону и махнул рукой, мол, не бойтесь, это свои.

А я и не боялся.

Отошёл от окна.

– Идите спать.

– А ты?

– А я тут, на диване. Вдруг будут какие вопросы у милиции, и вообще…

– Это не милиция, – девочки тоже смотрели в окно.

– Тем более.

И они пошли в спальню. А я – на диван гостиной. Хороший диван. Большой. Немецкая работа.

Время к трём. А в три часа… Нет, я свыкся с собственными странностями, и теперь воспринимаю их спокойнее, чем прежде. Ну, призраки являются, ну, видения – мало ли что кому является. Главное – помалкивать и не подавать виду. Ломоносову было видение, Гамлету, императору Павлу – это те, о которых мы знаем. Менделееву его знаменитая таблица во сне явилась – и что плохого?

В окне я не только автоматчиков увидел, но и Колю Васина, студента нашего института. Учиться вместе нам не довелось – сразу повезли на картошку, там он и погиб. А теперь является в виде Духа Места. Охраняет мой дом. Ясно, что это какая-то уловка моего мозга, и только, но что вижу, то вижу. Коля тоже мне помахал рукой: любимый город может спать спокойно.

А в три пополуночи я снова увидел любимый город в огне. Снится во сне, снится и наяву: Черноземск наш горит и сгорает. Не сейчас, потом, не скоро. Но сгорает. И я вместе с ним. Такой вот кошмар. Наяву, правда, переносится куда легче, потому я стараюсь проснуться до трёх. Или, как сегодня, вовсе не засыпать. Тоже, думаю, игры подсознания. Тысячи ядерных бомб там, тысячи ядерных бомб здесь, а если в первом акте на стене висит ружье, ближе к финалу оно может и выстрелить. Удивительно не то, что мне этот кошмар снится, удивительно, что он другим не снится.

Или снится? Тому же Брежневу? Да и Никсону тож?

Ладно. То большая политика, а мне до большой политики далеко. Когда птичка вздыхает, глядя на луну, она лишь расточает цветы своей селезёнки. Восточная мудрость, вычитанная в книге.

Даже если я стану чемпионом мира, большая политика ближе не станет. Немало у нас чемпионов – Ботвинник, Смыслов, Таль, Петросян, Спасский, Карпов, даже Фишер. Много ли у них влияния в мировом, так сказать, масштабе? Даже в шахматах они мало что решают. Решал Батуринский, решает Миколчук, потом будет кто-нибудь ещё. Судьбу гроссмейстеров решают третьеразрядники. Да и председатель Шахматной федерации СССР – должность третьеразрядная, как наглядно показал Стельбов. За столом мое место там, где велит хозяин. Как у пуделя. Обыкновенно не за, а под столом, но если хозяин в духе, может и приблизить к себе, дать вкусненький кусочек и милостиво потрепать по холке.

Нет. Я так не согласен. Тем более, что за столом не всё спокойно. Покушением это было, нет, но внутривидовую, в данном случае внутрипартийную борьбу никто не отменял. Спросите у Хрущева. А если можете вызывать духов – то начните со Свердлова, Троцкого, Зиновьева, Бухарина, Каменева, Кирова, Берия – несть им числа.

В три пятнадцать я выпил полстаканчика боржома, опять выглянул в окно – и лёг спать.

Спал долго и покойно. Смутные сны выветрились, едва открыл глаза. Однако! Десять утра! С минутами!

На кухне девочки с Верой Борисовной готовили легкую закуску.

Очень мило.

Я взял «Спидолу», послушать мир. Нет, я не ждал, что происшествие с «Чайкой» попадёт в новости.

Но и другого не ждал.

«По сообщению осведомленных кругов вчера в двадцать два часа в Москве произошла серия взрывов. Известно по меньшей мере о трех инцидентах – в вагоне поезда метро, у продовольственного магазина и в кинотеатре. Имеются многочисленные жертвы» – сказал диктор Би-Би-Си.

Переключился на «Маяк».

«Все хорошо, прекрасная маркиза!» – пели Леонид и Эдит Утесовы.

Дракон, спящий на дне моря, шевельнулся.

И мне пора.

От автора : пятая часть закончена. Шестую начну в будущем году.