папа?

Ролан поперхнулся, открыл было рот ответить, но... перед внутренним взором мелькнул образ голубоглазого воина, что защитил его в пылу боя.

— Да... но он быстро ушёл.

— А мне он куклу сделал!

Кэрис с гордостью показала деревянную игрушку, вырезанную столь хорошо, что сложно отличить от человека.

— Ого, не знал, что он и в этом мастер. — Пробормотал Ролан, глядя в деревянное лицо отца.

Сестра огляделась, проверяя, все ли ушли, наклонилась к брату и громко шепнула:

— А ещё он сказал мне «быть готовой»!

— К чему? — Насторожился Ролан, приподнялся на локте, игнорируя вспышку боли.

Девочка пожала плечами и добавила:

— Не знаю, но тон у него был... испуганный.

Эпилог

Ночь темна и полна звуков, пробивающихся через толстые стены и двери. В коридоре шагает стража, во дворе бряцает посуда и гремят грустные песни. Поминки по степняцкому обычаю затягиваются до предела. Ноздри Ролана раздулись, затрепетали и глаза распахнулись во всю ширь. Со стоном сел на кровати, рёбра протестующе заныли.

Мягкие ладони легли на плечи, прошлись по шее и остановились на щеках. Луиджина приподняла лицо парня и взглянула в голубые глаза. В темноте её багряные волосы кажутся чёрными, но золотые глаза будто источают собственный свет.

— Давно не виделись. — Сказал Ролан, выдавливая улыбку.

— Целую жизнь. — С улыбкой ответила эльфийка.

Опустилась рядом, обняла и опустила голову на плечо. Осторожно, чтобы не сделать больно. Ролан приобнял за талию, замер, наслаждаясь моментом.

— Ты приехала с легионом?

— Нет, меня перенесла Тень.

— Вот как... получается, конкурс закончился? Кто победил?

Императрица тихо засмеялась, покачала головой.

— Увы, участников стало недостаточно.

Ролан долго молчал, глядя в темноту. Наконец, повернулся к любимой.

— Значит, Алаин не врал, ты убила всех, кто мог помешать мне?

— И да, и нет.

— Поясни.

— Я убила их, но не из-за тебя.

— Значит, это из-за тебя моё королевство едва не захлебнулось кровью. Погибли тысячи невинных...

— По моей вине погибло куда больше. — Вздохнула девушка и добавила горько. — А погибнет ещё больше.

Ролан всмотрелся в лучистые глаза.

— Ты чудовище. — Тяжело сказал парень.

Луиджина вздрогнула, сжалась внутренне дрожа, закусила губу. Уголки глаз влажно заблестели в тусклом свете, пробивающемся через штору. Ролан развернул её к себе лицом, наклонился, касаясь лбом лба.

— Чудовище, — повторил он, — но ты моё чудовище.

Наклонился, теряя сознание от боли, поцеловал в губы. Луиджина ответила на поцелуй. Задрожала всем телом и... заревела.

Так уж получилось, что этот сбор средств на дальнейшее творчество сложился ужасно. За 5 дней собрал только на корм котам, что по своему хорошо. Но угнетает меня.Как вы знаете, последние пару месяцев мне капитально выжгло нервы. Но я не унываю и продолжаю писать. К примеру, уже закончил половину (sic!), конкурсного романа. Но такое напряжение сказывается... Мне нужен маленький отдых, прежде чем возьмусь за нового Бастарда. Несколько дней.Так что, если вам понравился этот роман, то пожалуйста, поддержите рублём. Любой суммой, я буду рад и признателен.Сбербанк: 4274 3200 6585 4914ВТБ: 4893 4703 2857 3727Тинькофф: 5536 9138 6842 8034YooMoney: 4048 4150 1190 8106QIWI: 4693 9575 5981 6777Boosty: https://boosty.to/lit_blog

З.Ы. На самом деле все настолько не очень, что я выставил на авито недавно собранный пк.