— Туда, — резко сказал Гораций, указывая мне на дорогу, когда остановился, и по его челюсти я понял, что он не сделает ни шагу дальше.
Я проигнорировал его, проходя мимо него, поднял подбородок и зашагал по узкому коридору, пока не обнаружил за ним открытую дверь, которая, как оказалось, вела наружу. Дворец был построен на склоне скалы, и сейчас я находился в глубине здания, несомненно, глубоко в скалах скалы и уж точно не рядом с небом, но когда я вышел, стало ясно, что здесь есть щель, высеченная в самих скалах.
Я увидел впереди себя короля, стоящего перед большим обрывом, Лавинию, вцепившуюся в его руку, ласкающую его по-хозяйски, в то время как ветер трепал тени ее платья вокруг ее обнаженного тела.
Я смочил губы, разглядев ее сосок между колышущимися тенями, ее тело было гибким и упругим под ними, хотя только глупец пожелал бы погрузить в нее свой член.
Тарикс опустился передо мной так внезапно, что я вскрикнул, попятился назад и упал на задницу, когда надо мной нависло слишком красивое лицо этого ребенка-демона.
— Упс, — усмехнулся он, и мое сердце замерло от соблазнительного голоса, сорвавшегося с его губ.
— Теперь ты говоришь? — пробормотал я, вскарабкиваясь на ноги, борясь с ужасом, который его присутствие пыталось разжечь во мне.
— Матушка многому меня научила, — промурлыкал он, и когда я вновь взглянул на Лавинию, то увидел, что и она, и Лайонел с усмешкой смотрят на меня.
— Ты опоздал, — прошипел Лайонел, скривив губы, глядя на меня, и я, обойдя Тарикса, поспешил приблизиться к нему.
— Я пришел, как только меня позвали, мой король, — заверил я его, низко поклонившись и заметив, как он обхватил задницу своей жены. С тех пор как они вдвоем прибежали в это место, они были неразлучны, оба прозрачны как стекло в своих попытках ухватиться за силу друг друга.
Лавиния по-прежнему была ужасной тварью, но она изменилась с тех пор, как Гвендалина Вега сковала ее в своих тенях, отрезав ее от остальных. Она была все так же прекрасна, как и прежде, но та глубина силы, что когда-то кипела в ее глазах, исчезла, а ее могучее присутствие, которым она когда-то повелевала, теперь приглушилось. Она нуждалась в своем Короле Акруксе больше, чем когда-либо прежде, и он также нуждался в ней. Отсюда и это супружеское блаженство.
— Ну, не задерживайся. Мне нужно, чтобы ты заглянул в будущее для меня. В этом месте есть сила, великая и страшная сила, которая теперь полностью принадлежит нам. Дай мне знать, достаточно ли этого, — потребовал Лайонел, указывая мне на пропасть, где бурная энергия яростно билась в отчаянии, пытаясь вырваться на свободу.
Но она не могла освободиться. Теперь это был раб. Дар, который эти двое украли и будут использовать так долго, как посчитают нужным.
Я проглотил комок в горле, когда приблизился к бесконечной пропасти перед ними и посмотрел вниз, в темноту, где тени Лавинии свернулись, как яма с гадюками.
Я не мог увидеть то, что они заключили в эти тени, не было никаких признаков, чтобы сказать, что это такое или как это возможно. Но я знал. Ни в этом, ни в другом мире не было ничего столь ужасного, что могло бы с ним сравниться.
Я сделал длинный вдох и призвал свой дар Зрения, подняв руку над огромной пропастью и постарался не вздрогнуть. Ветер в очередной раз ворвался в пропасть, угрожая опрокинуть меня за край. У меня не было ни малейшего желания встретиться с тем, что ждет у подножия этой пропасти.
Поначалу Зрение давало мне лишь несколько проблесков будущего, настолько неопределенного, что я не мог определить ни одной детали, и мои ладони начали потеть, когда Тарикс приблизился ко мне.
— Почему мы держим эту никчемную пешку так близко, папочка? — тихо спросила Лавиния, хотя она не пыталась скрыть от меня свои слова.
— Я часто задаюсь тем же вопросом, любовь моя, — пробормотал Лайонел, заставив мой пульс участиться, и я надавил на свой дар, умоляя его предложить мне что-нибудь, хоть что-нибудь, что могло бы быть им полезно.
— Тарикс голоден, — продолжала Лавиния тем же раздраженным тоном, ее рука скользила по груди Лайонела к его промежности.
Я закрыл глаза, чтобы не думать о том, что она может убедить его сделать со мной, если я снова его подведу.
— Яростно, — согласился Тарикс, его дыхание обдало раковину моего уха, и я подавил хныканье, умоляя звезды послушать меня хотя бы в этот гребаный раз.
Сначала не было ничего, пустое, вечное ничто, которое, казалось, насмехалось надо мной в трудную минуту, и меня охватила дрожь, когда я увидел в своем будущем только смерть.
Но затем, когда надежда уже готова была покинуть меня, шаги Тарикса переместились на другую сторону, как маяк света, сила звезд вспыхнула во мне, и мои губы начали шевелиться еще до того, как я смог разобрать слова.
«Сила павших пробудилась, алчность и слава пылают как одно целое.
Все судьбы балансируют на волоске, пока пламя поднимается из пустоты,
Но Дракон все еще может преуспеть, если пути врага будут пресечены.
Опасайтесь того, чье имя Нокс, и ищите сокровища древнего кольца.
Используй украденное, вступи в союз с могуществом своего создателя.
Не весь звездный свет мерцает.»
Лавиния взволнованно вскрикнула, когда сила пророчества отпустила меня, и я обмяк в собственной шкуре, оступившись на краю пропасти.
— Звезды по-прежнему благоволят мне, — промурлыкал Лайонел, его рука хлопнула меня по плечу, и он самодовольно улыбнулся, а я кивнул, хотя моя интерпретация не была столь однозначной. — Дракон будет процветать, — он усмехнулся про себя, когда они с Лавинией начали разбирать мои слова, и я отступил, скромно кивнув.
Я не был согласен с тем, что, по его мнению, сулили ему звезды, но это не имело значения. Он был средством достижения цели, и пока я оставался в его добром расположении, он предлагал мне все необходимое для проведения моих экспериментов. Поэтому я молча стоял рядом, пока он переиначивал слова, которые предлагали мне звезды, в свои собственные замыслы.
А я, как всегда, нарисовал улыбку.
СЛОВА АВТОРА
Эта книга.
Эта. Чертова.