приятели, так же как и рыцарь королевского учета (так и не представившийся) сделали вид, что они тут совсем ни причем.
— Он расспрашивал про тебя, куда вы поехали и зачем. Я думала, у вас роман… даже завидно было…
— Нет, — принужденно рассмеялась Тиселе. — Нет у нас никакого романа, он хотел мне кое-что сказать, а сейчас уехал.
— Далеко? — погрустнела магичка.
— Далеко, — согласилась Тиселе. Элесит что-то такое говорила о том, куда забросило незаконного колдуна, она ведь умеет узнавать правду… Очень не близко мага забросило, неизвестно даже, сумеет ли он вернуться, когда портал восстановится. Но зато достоверно известно, что там есть люди и что Вийник точно жив. Ладно, выберется, он и в худших передрягах небось бывал.
— Тогда не будем о нем. Захочет, так вернется. Лучше о тебе, Тис. Надо же! Замуж! За мастера Залемрана! Что еще я о тебе не знаю?
— Много будешь знать — скоро состаришься.
— Ну, пожалуйста, Тиселе!
— Хорошо. Во-первых, я выхожу замуж. Во-вторых, Залемрана на ближайшем Совете Коллегии выберут профессором.
— И ты станешь профессорской женой! — в восторге вскричала магичка.
— Ну да, — ошарашено согласилась Тиселе. — И что?
— Нет, знаешь ли! Другие об этом годами мечтают, интригуют, из кожи вон лезут, а ты — раз, и станешь. Как я тебе завидую! Тоже замуж хочу!
— Я же старше тебя, — улыбнулась бывшая ведьма. — Успеешь еще замуж.
— Но я-то сейчас хочу! Чего ждать? Звание мастера у меня уже есть, я теперь совсем взрослая, самостоятельная… осталось только найти, за кого… Не обязательно же за профессора… — Леани с таким плотоядным видом оглянулась по сторонам, что рыцарь королевского учета поспешил отговориться делами и уйти. — А что еще?
— Еще? — задумалась Тиселе. — Еще я буду заочно учиться и тоже получу звание мастера…
— Ты?!
— Да. Ты против?
— Н-нет, но как? Ты ведь не можешь колдовать, ты сама мне это говорила!
— Не колдовать. У меня нет Силы — но колдовать я могу.
— Да как же можно… без Силы колдовать? — всплеснула руками магичка.
— Можно оформить чужую, — туманно пояснила бывшая ведьма, которая обо всем этом знала лишь то, что ответ должен быть в записях Вийника, которые Залемран только-только начал разбирать.
— Это все новости?
— Нет, почему же? Еще я пока буду помощником по пожарной безопасности, а как стану мастером — так и ответственным. Залемрану эта должность никогда не нравилась, а мне в самый раз. Еще может быть, съезжу к себе домой, навещу родителей. Теперь это несложно — и имя мое не Заклято, и через лес могу проехать. Они мне наверняка обрадуются…
— И зажарят к твоему приезду самую жирную крысу! — съязвил Теф, не забывший издевательства в шахте.
— Хочешь, мы и тебя пригласим, — не осталась в долгу бывшая ведьма. — Закоптим змею ради дорогого гостя.
Леани отшатнулась от них, но, услышав смех всех четверых, решила, что это такая специфическая шутка.
— А когда вы женитесь? — поспешила она взять инициативу в свои руки.
— Не знаю, — растерялась Тиселе. — Скоро, наверное… Надо будет спросить…
— То есть ты об этом еще не думала? — ужаснулась Леани. — А кого вы пригласите? А где будете праздновать? А… Ты, что, вообще ни о чем не думала?!
— Нет, — испугалась Тиселе. — А о чем тут думать? Я слышала, надо просто пойти к специальному чиновнику и…
— А праздник! — возмутилась магичка. — Праздник — это обязательно, это святое! И… Ох, погоди, у тебя ведь и платья нет?
— Какого платья?
— Как какого? Белого! Свадебного! Какие мы с тобой в Кеторе видели!
— Не нужно мне никакое платье! Я терпеть их не могу, и белый цвет — тоже! Только на церемонии и надевала.
— Так свадьба — это тоже церемония! Это главный день в твоей жизни! Ты должна быть лучше всех. Самой прекрасной, очаровательной, привлекательной… — Она критически оглядела новоявленную невесту, пытаясь сообразить, сколько требуется усилий, чтобы сделать из Тиселе нечто привлекательное.
Тиселе содрогнулась. Она вспомнила, как Элесит предложила им пожениться в столице, пока у Мышки отпуск, но Залемран оскорблено сообщил, что не собирается жениться впопыхах, тайно ото всех своих друзей, коллег и знакомых. И его свадьба как-нибудь обойдется без королевских этнографов, рыцарей и прочих чудовищ, а пройдет, как полагается, в Карвийне, по всем правилам. Она тогда еще не поняла, к чему это он, какие вдруг правила и друзья… Предатель!
Вот почему Элесит передавала, что может предоставить убежище! Да уж, от всей этой праздничной кутерьмы не то, что в лесу будешь прятаться! За горы, за моря — куда подальше! То-то посланный рыцарь смеялся. Неудивительно…
— Ты меня слушаешь, Тис? — Резкий голос волшебницы оторвал девушку от раздумий.
— Да-да, конечно! — поспешно ответила Тиселе и поспешила переключиться на приятелей: — А вы сколько еще в Карвийне пробудете? Скоро уезжаете или еще не думали?
— Не думали. Наверное, с ближайшим обозом… как они ходят? А ты, Леани, с нами? Тебе ведь тоже до столицы? Хочешь — вместе поедем.
— Хочу. Только никаким ближайшим обозом мы не уедем.
— Это еще почему?
— Потому что мы останемся здесь до свадьбы Тиселе! — удивилась недогадливости магов Леани. — Ей ведь помочь надо!
— Помочь? — ужаснулась бывшая ведьма.
— Конечно! Ты ведь сама платья не выберешь. И прическу тебе надо сделать. А фата, а туфельки, а букет, а гостей принять, а праздник организовать, а… — Леани воодушевленно принялась перечислять все тяготы бракосочетания, вгоняя бывшую ведьму в нервную дрожь.
— Не-е-е-ет! — не выдержала Тиселе. — Не хочу! Спасите! Не надо!