Юстиниан

Но ты стар, и я стар.

Мы стали стары, и мы уже не можем

Быть сильными.

А враги по-прежнему сильны!

И тебя я уже не могу отправить

Командовать легионами -

И легионов нет, и ты стал слишком стар и слаб,

Чтобы ими командовать.

Юстиниан опирает лицо на ладони и закрывает глаза руками. Видно, что он плачет. Велизарий выглядит растерянным.

Юстиниан

Я не знаю, что делать дальше!

Со всех сторон враги, все рушится — а я

Уже не знаю, где набрать войск,

Чтобы отразить все надвинувшиеся опасности!

Велизарий выглядит совсем растерянным, но старается сохранять военную твердость.

Юстиниан поднимается с трона

Юстиниан

(успокаиваясь)

Мы можем уповать только на милость Господа.

Если будет его воля — патриций Петр

Сможет договориться с персами,

Если не будет его воли, и переговоры будут неудачны -

Я потеряю и Лазику, и земли в Метопотамии,

И еще заплачу персам много денег.

И не знаю, какие еще несчастья сойдут на мою Империю.

Велизарий молча стоит и выглядит подавленным.

Юстиниан

(обращаясь к Велизарию)

Подойди ко мне.

Велизарий подходит к Юстиниану.

Юстиниан

Дай я обопрусь на твою руку,

Мой верный Велизарий -

На это и у тебя, и у меня

Пока еще хватит сил.

Велизарий поддерживает Юстиниана, и они вместе выходят из зала.

Следом выходят гвардейцы.

Сыцена седьмая

Тронный зал.

Заходят Константин, Петр Барсима, Геронций, Юстин Куропалат, Юстин Магистр, Первый сенатор, Второй сенатор, Третий сенатор, все распределяются по залу.

Входит Референдарий и трубачи. Трубачи трубят.

Референдарий

Император Цезарь Флавий Юстиниан Аламанский Готский Франкский Германский Антский Аланский Вандальский Африканский!

Все присутствующие склоняются в глубоком поклоне. Входят два Гвардейца и становятся у двери. Медленно и печально появляется Юстиниан, которого поддерживает под руку Велизарий, они проходят мимо присутствующих к трону, Юстиниан садится на трон, Велизарий становится среди придворных.

Все присутствующие остаются в полупоклоне в полной тишине. Юстиниан выглядит подавленным.

Юстиниан

(устало)

Мы собрали вас здесь, чтобы объявить,

Что теперь только милость Божья может помочь нам

Преодолеть сейчас все трудности, напавшие

На нашу благословенную Империю.

Персы грозят нашим восточным границам

И могут захватить Лазику и Армению,

И Сирию с Антиохией,

И даже Палестину с Иерусалимом.

(голос Юстиниана дрожит)

В Африке очень неспокойно,

И болгары в любой момент могут

Переправиться через Дунай и захватить Балканы,

И тогда смерть и опустошение разольются вокруг столицы.

А самому Константинополю грозят голодные бунты,

Так как казне нечем платить за зерно

Для бесплатной раздачи хлеба.

(Юстиниан плачет)

Я не знаю, как со всем этим справиться,

Но надеюсь, что наша Империя сможет преодолеть

Все эти испытания.

Я стар и слаб, я не могу один справляться

Со всеми этими тяготами,

Но это мой долг, и я

Буду выполнять его до конца.

Призываю всех молиться

О ниспослании нам

Божьего заступничества.

Все присутствующие стоят в молча в подавленном недоумении.

Юстиниан тяжело встает с трона и замедляется. К нему подходит Велизарий и подставляет руку. Все присутствующие склоняются в глубоком поклоне. Юстиниан, опираясь на руку Велизария, проходит мимо присутствующих так же медленно и подавленно, как заходил в тронную залу.

Первый Сенатор, Второй сенатор, Третий сенатор

(неуверенно)

Великому императору — слава…

Юстин Куропалат и Юстин Магистр подхватывают Юстиниана под руки и выводят его из залы.

Все присутствующие остаются в полупоклоне в полной тишине и выпрямляются, лишь когда Юстиниан выходит из тронного зала.

Константин

(обеспокоенно)

Что будет с Империей?

Петр Барсима

(мрачно)

Точно можно сказать, чего с ней уже не будет -

Ее блистательного прошлого.

(приободряясь, обращаясь к Константину)

Но нам с тобой, квестор,

Нужно поговорить о важных государственных делах…

Константин

(растерянно)

Да, надо поговорить…

(приободряясь, с озарением)

Да — надо поговорить о важных государственных делах!

Все тихо расходятся из залы.

Занавес

Действие второе

Сцена первая

Зала/триклиний Большого императорского дворца.

Юстиниан сидит на троне, опираясь лицом на правую руку. Он задумчив и печален.

Входит Референдарий.

Референдарий

(с низким поклоном)

Великий император, магистр оффиций Петр прибыл по твоему повелению!

Юстиниан

(приободряясь, вдохновленно)

Зови его.

Референдарий выходит из залы. Уверенным, но почтительным шагом входит Петр Патриций, делает несколько шагов и останавливается.

Петр Патриций

(с низким поклоном)

Приветствую тебя, великий император!

Юстиниан

Приветствую тебя, магистр.

Петр Патриций

Великий император, персы согласились

Отдать тебе Лазику и уменьшить

Плату за охрану ими Каспийских Ворот

До 420 фунтов золота в год.

Юстиниан

(с искренней радостью)

Ты привез добрую весть, магистр!

Этот успех твоего посольства -

То, без чего невозможно даже думать,

Как дальше жила бы Империя.

Юстиниан задумчиво замолкает. Петр Патриций почтительно молчит.

Юстиниан

(еще более приободряясь)

Ты привез очень добрую весть, магистр.

Переговоры с персами были очень важны,

Потому что нам очень нужен мир на Востоке.

Страна опустошена чумой и нашествиями варваров,

И денег в казне почти нет.

Новую войну с Персией мы не смогли бы сейчас вести.

(торжественно, величественно)

Ты спас Империю, магистр!

Петр Патриций почтительно склоняется.

Петр Патриций

(с поклоном)

Я твой слуга, великий император.

Молчание.

Юстиниан

(озабоченно)

Но другие размышления теперь тяготят меня.

Петр Патриций

(с почтительным поклоном)

Я слушаю тебя, великий император.

Юстиниан

Ты много лет служишь мне, магистр.

Ты был рядом со мной в те годы,

Когда я еще только начинал те свершения,

Которые задумал при вступлении на престол.

Петр Патриций

(с поклоном)

Великий император,