нескольких метрах от спасительного тоннеля.

ОТДЫХ

В тоннеле, малочисленные остатки рыцарей разбились по группам. Ведя разных настроений разговоры, собратья делились впечатлениями.

Осмотревшись, я увидел отдыхающую в высокой траве группу из одиннадцати рыцарей со знакомыми мне лицами. Один из них был слегка трусоватый рыцарь, даже удивительно, как он смог добраться до сюда. А второй, тот кто изначально не давал никакого повода усомниться в своём успехе. Это был дерзкий коренастый богатырь. Он притягивал к себе свое харизмой, да так, что “собеседники” слушали его с открытым ртом. Он и душа компании, и непоколебимый лидер. Его сила распространялась чуть ли не на весь тоннель. Таким образом, что все смотрели ему в рот, и он уже заранее всех побеждал. В голове у каждого его слушателя зарождалось сомнение: “А достоин ли я победить, и стать единственным выжившим. Да куда мне, посмотри на него, он достойный из достойнейших.”

Я примкнул к группе. Они, совсем не обратив на меня внимания, продолжали слушать негласного лидера.

Пока рыцари его слушали, я слегка погоревал о потери безымянной подруги, и вдохновившись её взглядом, решил оценить обстановку и каждого своего соперника.

Да, они были примерно такие же, как и я. Чуть больше, чуть меньше, но в целом телосложение не сильно отличалось от моего. Только лидер, естественно превосходил всех, его огромные руки, ноги, глубоко дышащая грудь – создавали у других пораженческое настроение. Коренастый рыцарь, так ушёл в свои истории, что вальяжно разлёгся, укутавшись высокой травой.

Наши белогривые друзья сильно устали, и им просто необходимо было отдохнуть. Поэтому все спокойно приняли вынужденный привал.

Я решил оторваться от историй, и прилечь вместе со своим верным другом, чуть поодаль от всех групп. Положив голову на небольшой камень, я погрузился в свои мысли, и незаметно для себя уснул.

Внезапно из глубины тоннеля подул легкий ветерок, и соприкоснувшись с моим телом, он разбудил меня. Когда я открыл глаза, дул уже довольно сильный ветер. Окружающая атмосфера насытилась чем-то приятным, влекущим к себе. Да так, что звук вкуса с каждой секундой становился всё ярче и ярче. Мой белохвостый друг возбудился, и заставил меня полностью встать.

Рыцари вокруг мгновенно оседлали своих жеребцов. Только негласный лидер, нехотя открыв глаза оказался в мягкой западней. Высокая трава, которая служила ему ложей, движимая сильным ветром окольцевала его тяжёлые руки. Да так, что от его лидерства не осталось и следа. Ноль манёвра для него. Его верные слушатели, естественно даже и не помышляли о помощи. Лишь оседлав скакунов, начали бороться со встречным ветром.

Начать движение, было очень трудно, некоторых рыцарей ветер толкал обратно – вон из тоннеля. Мы вместе со своим жеребцом пытались найти твёрдую опору, но всё время проскальзывали. Боль на лице от каменной подушки принесла идею. Я дал команду скакуну повернуться к камню спиной. И получив уверенную опору, он с лёгкостью оттолкнулся и понёс нас к источнику ветра и приятного запаха.

ЖИЗНЬ ИЛИ СМЕРТЬ

Я один из двенадцати рыцарей, кто смог встать, оттолкнуться и устремиться вглубь тоннеля. Меня продолжал удивлять слегка трусливый парнишка, который оказался одним из нас, кто смог преодолеть все смертельные опасности. И оттолкнувшись об извивающееся тело “лидера”, он, поравнявшись со мной устремился против ветра.

Мы, подстёгивая друг друга, с легкостью обгоняли своих соперников. Да и наши белохвостые друзья всё быстрее и быстрее двигались к приятному феромону.

Вдалеке показалось, что-то сияющее, что-то в несколько раз больше нас. Это была усеянная объёмными лепестками сфера. Она стремилась к нам, а мы к ней. Именно она испускала приятный запах.

Я и трусливый “друг”, борясь за лидерство, не заметили, как оставили всех своих соперников далеко позади. А сфера манила к себе всё сильнее и сильнее, с каждым миллиметром вдохновляя на победу. Да так, что мой соседствующий соперник, совсем потерял в глазах страх, и чувствуя вкус победы, позабыл о своей слегка трусливой натуре.

До сферы остались считанные шаги. Соперник не отставал, и в отличии от меня, совсем не обращал внимания на конкурента. Видимо из-за моих постоянных подглядываний на него, я и потерял лидерство. Он первым прикоснулся к воздушным лепесткам. Но это его и смутило. Психологически он был не готов к бремени лидерства, и замешкавшись, он подарил мне шанс сравняться с ним. Лишь слегка запутавшись в нежных лепестках, его настигла буря страха. Мне же ничего не стоило, раздвинуть лепестки, и вместе с белогривым другом оказаться внутри сферы.

Я был преисполнен приятных чувств. Но что-то очень сильное, не дало насладиться вкусом победы. Мёртвая хватка непонятной силы затягивала меня и моего белого товарища, это полностью обездвижило нас.

Задыхаясь и разрушаясь с наружи, я подумал: “Не уж-то, это и есть награда? Не уж-то, это и есть жизнь?” Как вдруг я почувствовал небывалую лёгкость, как будто всё моё былое нутро, раньше было сжато, а сейчас распрямилось и стало легче самого лёгкого, что есть на свете. Такой гармонии тела и разума, я не ощущал никогда.

Через мгновение я почувствовал, как нежные ниточки проникают внутрь моего сознания, и я становлюсь частью чего-то иного, а что-то иное становится частью меня.

В итоги сознание покинуло меня.

НАЧАЛО ЖИЗНИ

– Аууу! – крикнул я, получив ногой в живот.

– Ты чего орёшь. – успокаивал меня знакомый голос.

– Ты кто?

– Не узнаешь меня?

– Это ты?! Не может быть! – вспомнив единственный знакомый мне женский голос.

– А, как ты тут оказалась? Я тебя не видел в тоннели. И предки говорили, что лишь одному из нас суждено постичь жизнь…

– Я тоже так думала. Пока не оказалась в другом тоннели. Я была единственной девушкой среди сильно уставших парней. И пока они восстанавливались после сложного пути. Я потихонечку, шаг за шагом продвигалась в глубь тоннеля. Пока не почувствовала приятный…

– Запах?! – перебил я свою собеседницу.

– Да, точно. Ну дальше ты сам всё знаешь. – с приятным настроением, сказала девчушка.

– А как же предки? Они утверждали, что только один познает жизнь…

– Эх. Ты действительно балбес, или притворяешься? Тебе повезло, что я с тобой буду жить. – немного нависая сверху, девчушка учила меня. – Моя бабушка, утверждала, что иногда, не всегда, постичь настоящую жизнь дано не только одному рыцарю, а двум, трём и большему количеству. Что жизненных сфер может быть несколько. Так что, никогда не надо сдаваться, даже если оказался вторым или третьим. Надо всегда ценить возможность жить.

– А где мы сейчас?

– В мешке развития