из отряда отборных, физически крепких мужчин.

Годными для боя считались мужчины в возрасте от двадцати до пятидесяти лет. Периодически, раз в 2–3 года, производился подсчет по коленам и родам таких воинов, но ополчение собиралось только в случае войны. Причем определялось и число бойцов, которое должно было выставить каждое колено. К примеру, для войны с мидианитянами по приказу Моисея оно равнялось по тысяче человек для каждого из колен. От выполнения этого долга освобождались только левиты и священники.

Созыв производился через гонцов и выставлением специальных знаков на шестах, установленных на горных высотах. Зачастую они служили также и указанием места сбора. Воины собирались вокруг знамен, особых у каждого из колен. Об этом в Библии сказано: «Каждый у знамени своего, со знаками родов своих, пусть располагаются сыны Израилевы». Мидраш говорит о знаменах колен: «Каждый из князей колен имел знамя, окрашенное в цвет того камня, который соответствовал его колену на нагруднике первосвященника».

Однако настоящая организация регулярных вооруженных сил начинается в эпоху Царей. Их необходимость была доказана тяжелым военным поражением, которое еврейское ополчение племен Центрального Ханаана потерпело от филистимлян в середине II века до н. э. Оно показало непригодность ополчения для сражения со сравнительно хорошо обученными войсками, к тому же вооруженными железным оружием.

Тогда же был избран и первый царь Израиля, которым стал доблестный и умелый военачальник Саул, незадолго до того разгромивший филистимлян. Его царствование, а это около 1029–1005 гг. до н. э., прошло в непрестанных войнах с филистимлянами. Они привели к освобождению центральной части Израиля, к которой присоединились Гилеад, Иудея и Галилея. И таким образом было создано объединенное государство Израиль.

Саул реорганизовал армию, которая формировалась прежде в виде ополчения из племенных отрядов. Его вооруженные силы становятся постоянными, состоящими из добровольцев, которые в военное время дополняются ополчением. Организационно эта армия делилась на отряды — «сотни» и полки — «тысячи». Ядром армии был постоянный отряд, численностью в три тысячи человек.

Однако нововведения Саула не привели все же к созданию вооруженных сил, способных справиться с мощными, имевшими более совершенную боевую технику, войсками филистимлян. В решающей битве у горы Гилбоа они прорвались в Эздре-лонскую долину и вынудили войска Саула вступить в бой там же. А на равнине филистимляне имели явное преимущество благодаря боевым колесницам, которых у израильтян тогда не было. Саул пал, израильская армия была разбита.

После Саула царем Израиля приблизительно в 1010 г. до н. э. становится Давид, к тому времени имевший прочную военную репутацию. Он прославился еще юношей, когда в битве у города Со-ко победил филистимлянского гиганта Голиафа, первым же броском камня из своей пращи поразив его в лоб. После этого Давид был поставлен царем во главе отборного отряда, совершавшего систематические нападения на гарнизоны филистимлян. Интересно, что Саул выдал за него свою дочь, принцессу Михаль, но потребовал, чтобы в доказательство своего воинского мастерства перед свадьбой Давид представил ему 100 кусков крайней плоти поверженных врагов. Дело в том, что в те легендарные времена подсчет павших врагов разные народы вели по-своему.

Ассирийцы, к примеру, считали их по количеству отрубленных голов, египтяне рубили павшим правую руку. Израильтяне же срезали с мужского члена крайнюю плоть. И Давид принес на свою свадьбу не 100, а 200 кусков крайней плоти.

Однако вскоре Саул, опасавшийся Давида, вынудил его бежать со своим отрядом к филистимлянам, где он и пребывал до самого падения царя. Он тем не менее не принимал участия в войне с Израилем, хотя весьма усердно изучал тактику филистимлян и их боевые приемы. Провозглашенный царем, Давид обратил полученные знания и боевой опыт на борьбу за освобождение от филистимлянского ига.

Он учредил столицу в Иерусалиме, занимавшем центральное место в стране, хорошо укрепленном и имевшем внутренние водоисточники, позволявшие выдерживать длительную осаду. Ядром армии Давида стали отборные воины, его сподвижники во время изгнания. Военачальниками в ней были также его боевые соратники, чьи военные качества он хорошо знал.

Давид одним из первых в те далекие времена усвоил основы стратегии и оперативного искусства, их основной принцип: быть сильным в главном месте и в главное время, не упускать инициативу, владеть ею. Неизменно он нападал первым, и после нескольких вторжений, закончившихся разгромом филистимлян, они были поставлены в вассальное положение.

После этого Давид пригласил отборных филистимлянских воинов и сформировал особый полк личной охраны. Второй полк, типа нынешней гвардии, был также создан за счет чужеземных воинов из города Гата — так называемых «гаттитов». Оба полка, кроме чисто охранных, несли еще и функции подавления: именно их посылал Давид усмирять восстания Авессалома, Адонии, Шебы бен-Бирхи, и наемники действовали без всякого милосердия.

В войнах с филистимлянами израильская армия окончательно оформилась и закрепилась организационно. Ее полководцы, да и сам Давид, приобрели изрядный опыт руководства крупными войсковыми соединениями, рядовые воины усвоили и отработали приемы ближнего боя, закалились морально и физически. Были выработаны и опробованы в бою основные тактические приемы и виды маневра. Поэтому последующие многочисленные войны неизменно оканчивались победой иудеев.

Структура вооруженных сил, установленная Давидом и сохраненная последующими царями, была многоступенчатой. Кроме постоянного, «гвардейского», ядра, в нее входило ополчение, созывавшееся специальными письменными приказами главного военачальника — «Князя войска», которым, как правило, был сам царь. Если, однако, община отказывалась подчиниться этому приказу, то она подлежала анафеме и полному уничтожению. Так и поступили с общиной Ябеша Гилеадского.

Собранное ополчение разбивалось на подразделения, кратные десяти: 10, 50, 100, 1000 воинов. Тысячные полки сводились в дивизии по десять тысяч человек. Их командиры подчинялись непосредственно «Князю войска». Содержание армии являлось обязанностью каждого колена в отдельности, возлагавшего это на специальных фуражиров, выделявшихся в расчете один на десять воинов. Если же армия была в походе, ее содержание ложилось на жителей тех мест, где она оперировала. Во вражеской стране продовольствие и другие потребные предметы снабжения просто отбирались. Жалованья ни воины, ни