соскучился.

Вещи его они разобрали только под вечер.

— Я постираю, — собрав в охапку гору рубашек, сказала Аврора.

— Ой, да я в прачечную завтра отвезу, а пока сложи их в какой-нибудь мешок. Охота тебе надрываться, — смущенно откликнулся он.

— Нет, я хоть две, но выстираю, — настаивала она. — Тебе ведь даже переодеться не во что.

Так дело и обстояло, однако Авроре отчего-то безумно захотелось выстирать ему рубашки. В этом ей виделась какая-то интимность, которая еще сильнее приблизит ее к Нему.

И она не просто стирала. Она делала это для своего любимого. И по тому, с какой нежностью он воспринял ее настойчивость, она понимала, что для него ее действия тоже исполнены особого глубокого смысла, уходящего своими корнями в глубокую древность. Он, мужчина, вернулся с охоты и принес ей добычу, а она, женщина, сохранила очаг и позаботилась об усталом мужчине.

На Тамарино предложение Кирилл неожиданно согласился. Авроре на миг даже сделалось немного обидно, она-то думала, он предпочтет провести новогоднюю ночь с ней вдвоем.

Однако Кирилл сказал:

— Вполне понимаю: тебе хочется мною похвастаться. А мне любопытно увидеть твою Тамару. Обязательно скажу ей спасибо. Если бы не она, вполне возможно, мы бы так и не познакомились.

И от Аврориной обиды не осталось следа.

— А главное, — весело продолжал он, — нам не придется тратить времени на магазины, готовку. Пусть Тамара с Олегом хлопочут, раз пригласили. А мы сэкономленное время на себя потратим. Мне ведь скоро опять в дорогу.

Встретили Новый год весело. На дачу, правда, поехать не решились, снега чересчур много, и Олег боялся, что машина завязнет. Но и в городской квартире вышло замечательно. Кирилл пришелся не только Тамаре, но и Олегу, и тот, обычно немного мрачноватый, полночи рассказывал анекдоты, шутил и даже предложил устроить танцы, совершенно ошеломив собственную жену. Тамара даже призналась Авроре:

— Знаешь, мы последний раз с ним танцевали на собственной свадьбе. Я Олега таким давно не видела. Обычно он даже в гостях засядет в углу букой. Уж какое там танцевать. Ведет нудные разговоры о бизнесе и политике. По-моему, это все твой Кирилл. Ух, как он мне понравился. Если он постоянно так будет на Олега влиять…

— То что? — Аврора засмеялась.

— Еще крепче дружить будем, — сказала подруга. — Нет, правда, я даже не думала, что он такой симпатичный.

— Я ведь тебе говорила.

— Одно дело ты, а другое — когда своими глазами увидела. Надо же, как удачно все складывается.

— А ты его подозревала.

— Так я ведь тогда его не видела. Слушай, моя дорогая, ты с этой помолвкой-то не тяни. Выходи за него поскорее замуж. Такие мужики на дороге не валяются.

— Быстро же ты свое мнение изменила.

— Потому что, в отличие от некоторых, умею признавать свои ошибки. — Тамару было ничем не смутить.

Теперь она горой стояла за Кирилла.

XI

Вскоре после Нового года Кирилл снова уехал. Командировки у него следовали одна задругой с очень короткими промежутками, которые он в основном проводил у Авроры. Это совсем не значит, что он все время был дома. Он и в Москве с утра до позднего вечера пропадал на работе, и виделись они не столь много.

Как объясняла Аврора Тамаре, скука им в отношениях с Кириллом уж точно не грозит.

— Привыкнуть друг к другу не успеваем. Каждая минута, проведенная вместе, на счету и на вес золота.

Подруга не без зависти вздыхала.

— Эх, мой Олег почаще бы ездил. Может, тогда у нас в отношениях опять острота появилась бы. Ой, помню, он на заре нашей совместной жизни на два месяца стажироваться в Сингапур улетел, так потом, когда вернулся, у нас такой бесподобный секс был…

— Томка, но ты ведь недавно сама в Пермь ездила, — напомнила Аврора.

— Одна неделя не в счет. Олег, по-моему, и не заметил.

— А ты? — полюбопытствовала Аврора.

Тамара замялась:

— А что я? В таких делах у обеих сторон интерес разгораться должен. Нет, Ава, видимо, что было, то прошло.

— Да погоди, может, еще будет. — Авроре самой было столь хорошо, что она желала того же лучшей подруге.

— Ты на что намекаешь? — с подозрением спросила та. — Думаешь, Олег налево пойдет, так сказать, обновляться.

Аврора смутилась.

— Я совершенно другое имела в виду. Сейчас у вас отлив, а потом начнется прилив.

— Для приливов буря нужна, — сумрачно изрекла Тамара. — Нет уж, по мне, лучше пусть штиль остается. Спокойнее и надежнее.

А то потом вообще навострит лыжи в другую сторону.

— Перестань. Олег тебя и детей обожает.

— Все они обожают, пока новый объект не заприметят.

— Тамарка, не наговаривай. Кстати, Кирилл считает, что твой Олег отличный мужик.

Тамара расхохоталась:

— Кто о чем, а вшивый о бане. Я тебе про свой секс, а мне снова про своего Кирилла.

— Ой, извини.

— Да ладно. Я рада, что тебе наконец повезло. Только послушай меня: не тяни со свадьбой! Или он у тебя вообще в последнее время об этом молчит?

— Не молчит, но ничего конкретного мы пока не решили, — призналась Аврора. — Кирилл так занят, что никак до загса не можем добраться.

— Авка, бери инициативу на себя. Организуй.

— Да ладно. Как-нибудь справимся. Кстати, он в следующий приезд обещал познакомить меня со своей мамой.

— Знакомство с мамой внушает надежду, — оценила ситуацию Тамара. — Серьезный шаг с его стороны. Но ты же вроде мне говорила, что он один живет.

— Так и есть. У него отдельная квартира. А мама его обитает со вторым мужем, за которого вышла после смерти отца Кирилла.

— Бойкая мамочка! — присвистнула подруга. — Но это даже хорошо. Вам свою жизнь строить не будет мешать. У нее свой личный интерес есть. Но загс все-таки надежнее.

— Будто бы люди не разводятся. В чем надежность-то?

— Но зачем-то ведь расписываются.

— И мы распишемся, — не сомневалась Аврора. — Только паниковать и торопить его я не стану.

А пока они жили как жили, в Аврориной квартире, которую все больше и больше заполоняли вещи Кирилла. На полочке в ванной стояли его зубная щетка, пена для бритья и бритвенный станок. Рядом висели полотенце и мочалка. В прихожей стояли тапочки, а когда он возвращался из командировки, то и запасные ботинки. В шкафу Аврорину одежду потеснили костюм, выстиранные и выглаженные ее заботливыми руками рубашки, майки, трусы и носки. На подоконнике высилась стопка замысловатых справочников на трех языках. Аврора один раз, из любопытства, перелистала один, и немедленно в ужасе захлопнула. Куча каких-то формул, чертежи разнообразных устройств в разрезе. Нет уж, для нее это слишком сложно.

А главное, в доме воцарился его, такой милый и родной запах!

Жили они вместе по-прежнему только у нее. К себе домой Кирилл так пока Аврору ни