Небесному Древу, что тоже затем оказалось уничтожено. Выводы напрашиваются сами собой… — подытожил Виктор, когда все наконец просмотрели воспоминания.

— Невозможно… — в ужасе прошептал кто-то. — Что это за сила?.. Это были боги?..

— Посмотрите на одежду первого! — вдруг заметил другой Небесный Монарх. — Там плохо видно, какой это Дом, но это точно одеяния культиста!

Многие тут же бросились пересматривать воспоминания.

— Неужели это тот самый Сазарэк? Легендарный глава Культа Небесного Возвышения действительно существует?

— Бред!

— Что насчёт второго? Что это за чудовище? От одного лишь взгляда бросает в дрожь!

— А никого не смущает, что эти двое могут летать с такой скоростью в Фероксе, где ограничены любые Небесные Монархи?!

— Какие ещё Небесные Монархи?! Если это Небесные Монархи, то я тогда лишь жалкий Заклинатель на их фоне! — раздался ядовитый комментарий.

— Неужели с Мирами Испытаний действительно что-то происходит? — вспомнилась воинам недавно предложенная версия. — Откуда здесь могли взяться такие чудовища? И главное — что нам с этим теперь делать?..

Глава 1. Скрытый Храм.

Кай пробуждался. Медленно выныривая из тьмы беспамятства, он всё сильнее ощущал жгучую ярость и гнев, что буквально ослепляли разум. Хотелось неистово крушить и убивать, отчего аура и Сферы парня невольно раскрылись, а из тела стали выплескиваться агрессивные энергии разных стихий. Превращение в демона не прошло для Кая безвредно, и последствия этого всё ещё терзали его. Эмоциональный слой души воина пребывал в полнейшем хаосе.

Но кроме безумной ненависти ко всему сущему Кайзер испытывал ещё и кошмарную боль. Нечто неимоверно большое пыталось проникнуть в его душу, терзая её, словно лучший пыточный инструмент. Оболочка души Кая обладала уникальной защитой, так что повредить её подобным образом было невозможно, но это не означало, что он не мог испытывать боль или сойти с ума из-за неё.

Перед глазами Кая без конца мелькали тысячи и даже миллионы образов, среди которых особенно выделялись два: обезглавливание какого-то старика и вид сидящего у стены мёртвого Даймонда. Океаны информации ежесекундно вливались в разум парня, но тут же выдавливались обратно, словно его душа сопротивлялась такому объему данных. Она никак не могла принять одновременно более пятнадцати лет воспоминаний, притом настолько полных и подробных, что можно было легко рассмотреть и посчитать количество волосков на лице каждого когда-либо увиденного Каем человека, даже если тот лишь мельком попал в область его периферийного зрения. И ведь это была лишь визуальная информация, а сколько ещё оставалось звуковой, духовной, тактильной и прочей…

В итоге, застыв между беспамятством и явью, испытывающий одновременно и боль, и ярость, Кай жутко закричал. Его тело забилось в судорогах, а во все стороны хлынула неконтролируемая сила. К счастью, мечник находился в специальной защищённой комнате глубоко под землёй, а также был крепко скован золотыми артефактными цепями, подавляющими его.

— Держись, — неожиданно раздался смутно знакомый женский голос. — Наставник уже здесь.

Увы, эти слова так и не достигли разума Кая. Он лишь резко дёрнулся в сторону девушки, желая разорвать её голыми руками, но даже не открыл глаз.

Неожиданно раздались чьи-то мягкие шаги. Некто быстро приблизился к парню и, прежде чем тот вновь дёрнулся вперёд, схватил его за голову. Чужая могущественная сила тут же подавила Кая, после чего к его животу прикоснулись ладонью. Техники души низкого качества Божественного ранга стали воздействовать на воина, и уже вскоре Кай погрузился обратно во тьму. Больше его не терзала ни ярость, ни боль от чрезмерного количества единовременной информации.

Вновь пробудился он лишь через день — и на этот раз уже не в цепях.

Поморщившись от неприятной слабости в теле, Кай сел и осмотрелся. Находился он в небольшой каменной комнате, где не было ничего, кроме кровати, на которой парень и лежал до этого. С другой стороны, энергии здесь хватало с избытком, что делало сию комнату отличным местом для медитации.

«Где я?» — задался вопросом апатичный Кай — и принялся вспоминать последние события.

В голове парня сразу же вспыхнули фрагменты битвы с Кайлом. Яркие картины её первой части — поединка в городе, — и смутные образы второго столкновения, когда Кай уже был демоном. Тем не менее он отчётливо помнил — или даже скорее просто понимал, — что в конце концов проиграл культисту, после чего почему-то вернулся в прежний облик и потерял четыреста сорок пять частиц Трофея, но затем был кем-то спасён.

Прикрыв веки, Кай решил проверить состояние тела и души. Он прекрасно "помнил", что переварил и израсходовал в качестве топлива для Сердца Демона и оболочку души, и тело, и ядра, и линию крови, но сейчас всё это оказалось на месте, словно Кайзер никогда и не использовал Форму Инь.

Тем не менее последствия его битвы с Кайлом всё же имели место. Во-первых, Кай потерял почти половину Трофея, отчего его способность контролировать энергию снизилась соответствующе. Хорошо хоть, все остальные уникальные способности остались и сохранили свою прежнюю мощь. Во-вторых, вернувший ему человеческий облик артефакт не сумел восстановить всё идеально, поэтому в Сосредоточии Инь больше не было найденного когда-то в Удийне Сердца Демона, то есть теперь Кай не мог уже превратиться в демона, пока не накопит уйму частиц Инь, на что могли уйти годы или даже десятилетия.

Естественно, Кай заметил и произошедшее с его душой.

«Как это понимать? — холодно подумал он. — Кто-то подавил мой эмоциональный слой техникой. Чувствую, что могу в любой момент избавиться от печати, но зачем всё это? И главное — где мои воспоминания?»

Как оказалось, Кай помнил битву с Кайлом, помнил побег от культистов и спасение Ашциллы, помнил Грина и открытие врат Пагоды Небесного Возвышения, но вот от Дороги Претендентов, спуска в Бездну и турнира у него остались лишь смутные расплывчатые образы. Ну а события до этого и вовсе забылись.

Вскоре стало понятно, что на ментальный слой оболочки души Кая тоже наложили некую технику, блокирующую большую часть памяти. Как и первую печать, он мог снять её в любой момент, однако интуиция подсказывала парню не спешить с этим. Да и в целом он сейчас был слишком слаб для этого — Умбертольд Чага пусть и восстановил всё, что было превращено в топливо, но лишь на самом базовом уровне. Другими словами, Кай воскрес полностью истощённым как физически, так и духовно. За те дни, что он лежал без сознания, часть сил вернулась, но мечник ещё даже на десятую долю не приблизился к своему пику. На это