входа. Кроме нас в зале дежурили и другие игроки, уровень которых был скрыт. Я насчитал шестерых крепких ребятишек, следящих за каждым моим шагом.

Как и подобает человеку, явившемуся на поклон к правителю, я подошел к трону и остановился. Преклонять колено не стал, так как не видел смысла делать это по своей воле. Если заставят, так тому и быть, но я рассчитывал, что кланяться не придется.

Роги не смотрел на меня. Округлившимися глазами лидер Стаи пялился в пол и бубнил себе под нос. Вблизи я едва слышал этот пугающий шепот и даже смог его разобрать.

– Убить, всех убить, все должны умереть, – твердил главарь оборотней, и мне тут же захотелось волочить из зала ножки.

Но вот Роги отвлекся от своего безумия и дернул головой. Его взгляд прояснился и сосредоточился на мне.

– Еще один, – пробормотал главарь, и у меня перед глазами появилась надпись:

«Игрок Роги приглашает тебя в гильдию Стая. Согласен?»

– Да, – слабо ответил я, но ответ был засчитан. Надпись исчезла, а я не почуял никаких изменений.

Взгляд Роги вновь помутился, и он принялся бубнить все ту же жуткую муть, что я слышал. Мне подумалось, надо по-тихому сваливать, что я и сделал, направившись к выходу.

Пока я шел к Валситару, охранники главаря гильдии следили за мной. Наконец, я поравнялся с псиомантом, и мы оба вышли из зала. Вновь оказавшись на улице, я смог вздохнуть свободно. Напряжение в зале нового правителя города было настолько осязаемым, хоть ножом режь.

– Пойдем, – сказал Валситар и направился по улице.

– Куда? – я догнал психоманта.

– В таверну. Там все наши. Выпьем и обсудим нашу дальнейшую жизнь.

В таверне «Исход» было совсем немного народу. До захвата Меритифа оборотнями криперы любили бывать в этом увеселительном заведении, но после смены правителя местный народец стал заметно скромнее, и выпивка интересовала уже не так много жителей.

Все, как выразился Валситар, наши сидели на первом этаже, заняв два соседних стола. Я быстро осмотрел товарищей. Каждый из них выглядел чистым и имел полный запас здоровья, что слегка успокаивало. Однако выражения лиц у игроков были потерянные. У всех кроме Аной. Ассасин сидела с каменной физиономией. Уж не знаю в чем причина такого спокойствия, но девушка явно обладала самой устойчивой психикой из всех нас.

Единственная, кого не было, это Наи. После возрождения в тюрьме и всей этой галиматьи со вступлением в гильдию, я совсем забыл о рыжей наемнице, погибшей в бою. Погибшей, защищая меня, и это давило еще сильнее.

Я посмотрел на Мисана. Парень взглянул в ответ, но ничего не сказал. Мы с Валом уселись на свободные места и какое-то время смотрели друг на друга, после чего псиомант заговорил:

– Трудно сказать, какие ответные меры примут криперы на захват Старого города, но пока тишина.

– Да уж, ребят, попали мы, – пробормотал Хиртид.

Вал продолжил:

– Роги одержим идеей уничтожения культа. В ближайшее время он поделит игроков на отряды и направит вниз. Сам Роги не может пойти, потому что положение правителя обязывает находиться всегда на одном месте.

– Сколько у него людей? – уточнила Аной.

– Было тринадцать, но трое убиты и сброшены в подгород. Лирик служил культу, но погиб в бою и вернулся в гильдию, так что у Стаи одиннадцать игроков, не считая нас семерых.

– Восемнадцать, – подытожила ассасин. – Сколько пойдет на бой с культом?

– Пока не знаю, – ответил Вал и посмотрел на служанку крипера с широким подносом, на котором стояли кружки с местным пойлом.

Разговоры стихли, пока служанка с кислой миной ставила полные кружки на стол. Я смотрел на нее и не видел вообще никаких отличий от человека, однако былого страха и неудобства рядом с этими существами уже не было. Несколько смертей в Крипоти заставили привыкнуть к этому миру.

Служанка ушла. Мы взяли по кружке и сделали по глотку. Никаких тостов и прочей херни. После первого глотка на душе стало получше. Я знал, что у игроков копится стресс, который можно снимать бухлом или другими радостями. А еще уровень стресса с легкостью обнуляет смерть. Смерть в Крипоти вообще решает кучу проблем и делает это офигенно быстро. Но такой вариант подходил не всем. Особенно, когда количество жизней было ограничено.

Мы осушили кружки и заказали еще. Я чувствовал себя хорошо и понимал, что первая глава моей игровой истории подошла к концу. Вначале Крипоть была мне чужда, но теперь мрачный игровой мир казался вполне обыденным. Интересно, чувствовали ли остальные то же самое?

Конец первой книги. Остальные можно приобрести на сайте AuthorToday или подождать, когда они появятся на ЛитРес.