могли дозвониться своим родственникам. Сбой случился сразу у всех операторов, или это особенность только одного из них, Тимуру разобраться не дали, так как Олег Петрович начал трясти его за плечо.

– Тебя что, контузило? – старик заглядывал ему в глаза, а свет фонарика заставлял жмуриться. – Видел я контуженых – ты явно не из их числа. Да и хлопнуло ближе к Жене, а с ней, похоже, всё в порядке. Женя, вы как?

– Я в норме, – дёрнулась девушка, готовая тут же подняться на ноги. Рука Олега Петровича обхватила её талию, придвигая к себе поближе.

– Лучше посидите. Рана на голове небольшая, но я бы не рекомендовал резко вставать.

– Хорошо, – Женя снова опустила лицо вниз, как будто искала тайный смысл в картинке из ступенек.

Тимур понял, что отвертеться от назойливых соседей не удастся и примирительно качнул головой:

– Тимур. Игнатьев. В армии не служил, но могу предположить, что голову с линии обстрела лучше убрать.

Олег Петрович медленно посмотрел в сторону верха эскалатора. Он просидел в такой позе несколько секунд, после чего, усмехнувшись, снова потряс Тимура за плечо.

– Теперь я понял, почему ты лежишь всё время. Могут и стрельнуть, но тут линия обстрела плохая. Придётся спускаться ниже, а тогда твоё лежание на ступеньках не поможет. К тому же, я бы кинул гранату. Но это так, чтобы крыс распугать – пуля дешевле.

Женя тоже посмотрела назад и часто закивала. Тимур догадался, что она не поняла, о чём говорят мужчины, но таким образом решила поддержать их разговор. Он приподнялся на локтях и встретился с насмешливым взглядом Олега Петровича. Придётся вставать, иначе этот старикашка будет продолжать над ним издеваться.

– Надо идти вниз, – Тимур достал свой телефон и, наклонив его на бок, посмотрел на экран. Сеть лежит. Идея позвонить родителям отошла на задний план.

– Зря экран прячешь, – Олег Петрович помогал подняться Жене. – Если сверху кто-то и смотрит, то он уже засёк мой телефон, а также телефоны наших остальных собратьев по несчастью.

– А я, может, от вас его прячу. Может, мне не хочется, чтобы вы читали на нём непредназначенную для вас информацию.

– Ну, как скажешь, – Олег Петрович с Женей уже стояли на ногах. Девушка слегка покачивалась, но на удивление крепкие руки старика не давали ей упасть. – Звонить родным или девушке – это не стыдно. Тем более, после такого. Ну, что расселся? Пошли.

Тимуру пришлось вставать, параллельно выравнивая на спине рюкзак – он не любил, когда содержимое его верного спутника съезжало в сторону.

– Пошли, – дрогнувшим голосом проговорил парень, осознавая, что стоит первым.

Маленький отряд двинулся вниз. Там уже перестали звучать крики, а отблески телефонов успели раствориться в темноте.

***

По дороге им пришлось включить в свою группу троих человек, ещё не успевших самостоятельно спуститься вниз. Новая тройка находилась в нескольких метрах ниже: два парня пытались помочь девушке, повредивший ногу. Она, тихонько постанывая, держалась правой рукой за подставленную руку одного из парней. Их третий товарищ, неловкими движениями трясущихся рук, ощупывал повреждённое место. Если бы не травма девушки, то на данный момент на эскалаторе оставались бы только трое человек во главе с Тимуром.

– Потерпи, сейчас Сергей всё сделает, – услышал голос Тимур, спускающийся первым. – Серёга, не тяни резину! Что там?

– Не пойму. Нога опухла, но я в таком не специалист. Будет плохо, если сломала. Оля, тут больно?

Девушка вскрикнула и ещё сильнее вцепилась в руку парня. Тот прикрыл глаза и вымученно улыбнулся.

– Что же ты делаешь, ирод? – Олег Петрович посадил Женю на ступеньку и спустился к Тимуру. – А если там действительно перелом? А ну, дай я посмотрю. Всё-таки, я ещё не настолько старик, чтобы не помочь девушке в беде.

Тимур не видел лиц ребят, но был уверен, что они вытянулись, так же как и его собственное. Он посмотрел на Олега Петровича, стараясь удержать стремящиеся нахмуриться брови. В том, что старик сейчас улыбается, у Тимура не было ни капли сомнения – голос Олега Петровича выдавал его настроение с головой.

Что удивило ещё больше, так это реакция парней. Тот, в которого вцепилась Оля, кивнул, а его напарник спустился вниз на одну ступеньку. Похоже, они решили довериться незнакомцу в непривычной для себя ситуации.

Но каков Олег Петрович! Так смело и дерзко общаться с незнакомыми людьми, пусть даже и в своём городе! Да, надо держаться поближе к этому старику и откинуть все привычные ярлыки по поводу старости. Тимур смотрел, как уверенной походкой его новый знакомый идёт вниз. Вот Олег Петрович прошёл мимо первого парня, являющегося опорой для девушки. В темноте показалось, что тот оглянулся на поравнявшегося с ним старика и проводил его взглядом. Второй мялся на своей ступеньке, не зная, как поступить, но в темноте были отчётливо слышны его шаги. Он зашаркал по ступенькам, окончательно уступая своё место незнакомцу. Фонарик в телефоне Олега Петровича на мгновение высветил его и тут же сместился на лежащую девушку.

Не зная куда себя деть, Тимур сел рядом с Женей, держащейся руками за голову.

– Ну-с, девушка, рассказывайте, что вас беспокоит. Извините, я не врач, но кое-что понимаю в человеческом теле.

Он сидел на корточках перед девушкой и медленно ощупывал её ногу. Она вскрикнула, как сделала это минуту назад, и Олег Петрович качнул головой. Его седые волосы виднелись в свете телефона стоящего внизу парня, отсвечивая хорошей мишенью. Тимур оглянулся назад, выискивая красные точки лазерных прицелов, которые видел неоднократно в различных боевиках. Но сверху было пусто, а внизу снова вскрикнула девушка, вынуждая перевести внимание на неё.

– Что вы делаете? – раздался голос за спиной Олега Петровича

– Хочу, чтобы ей было легче. Да и вам не так сложно будет с ней управляться. Всё и без слов понятно. А ну-ка, подсоби мне.

Парень огляделся в поисках места, куда можно положить телефон. Он мялся перед желанием определить его на ступеньки, так как мог раздавить при неловком движении, но Олег Петрович уже дергал его за рукав.

– Не спи. Она же не спит, и ты себе не позволяй. Откуда знаком с девушкой?

Парень замешкался и только теперь Тимур понял, что тот стесняется.

– Это Оля. Моя сестра. Мы знакомы с самого детства.

– Логично, – похлопал его по плечу Олег Петрович. – Не волнуйся. Сейчас поможем