– Вы уверены? – задала уточняющий вопрос татуировщица.
– Нет. Лучше пионы, – он указал на карандашный рисунок художницы.
Пионы расцвели на руке парня, и юноша зачастил в гости к Вике. Сначала ходил, будто бы собираясь сделать еще одну татуировку, но потом раз проводил девушку до дома, а затем снова и снова. Виктория позволила себе влюбиться, но уже не без оглядки – на руке был свеж рисунок дикой розы.
Никита был романтиком. Подарки, цветы и свидания под луной. Все было хорошо, если бы не одно «но». Никита был ревнив. Это чувство не знало границ и пределов. Сначала оно казалось смешным и милым, но позже превратилось в настоящее чудовище отравляющее жизнь девушки. Задержка на работе, в университете рассматривалась как попытка измены, тихое предательство со стороны Вики. Частые прогулки вдоль Невы проходили под контролем парня, рисунки тщательно изучались, а татуаж порой и вовсе пытались вычеркнуть из жизни. Постепенно отношения уже перестали приносить радость, счастье и удовольствие. Никита стал недоверчивым по отношению к Виктории, ему везде казались недвусмысленные намеки, ложь и провокация. После полугода сцен ревности и скандалов отношения с Никитой были порваны, а левую руку девушки украсили романтичные пионы. Исстари эти цветы значили честность, верность, простоту и открытость, правда этот посыл так и не понял Никита, который решил, что в их отношениях был замешен еще один мужчина.
Лаванда
Конечно, изредка Виктория приезжала в гости к родителям, а те ужасались облику дочери. Если первую татуировку они были готовы принять, то последующие вводили мать в ужас, а отца… Впрочем, его казалось не волновали изменения девушки, но однажды он проронил, что готов посмотреть как реагируют на нее прохожие. Но Санкт-Петербург большой город и его жителей вряд ли обеспокоит судьба и жизнь юной особы, чьи руки были украшены яркими рисунками.
Время шло. Виктория была целеустремленной девушкой, желавшей, во что бы то ни стало отправиться в незабываемое путешествие за границу. Судьба улыбнулась ей и вскоре татуировщица отправилась во Францию.
Ах, Париж! Город, насквозь пропитанный романтикой и тонким ароматом счастья. Город, в котором хочется творить, наслаждаться каждым мгновением жизни. А сколько известных модельеров, парфюмеров вдохновлялись его красотой и изяществом! Коко Шанель, Ив Сен Лоран, Вивиен Сабо…
Виктории повезло. В Париже она познакомилась с интересным мужчиной – Луи. Молодой человек заинтересовался татуировками девушки и первым подошел к ней. Несмотря на жуткий акцент и ломаный английский, ему удалось найти общий язык с русской красавицей. Виктория задержалась во Франции еще на пару недель. Нельзя сказать, что в ее планах было соблазнение француза, но раз так вышло, что ею заинтересовались, то Вика решила не упускать шанс. Четырнадцать дней дополнительного счастья, полного погружения в волшебный мир романтики, ванильного капучино и утренних круассанов. Луи был впечатлен, ошеломлен и, возможно, влюблен. Он подготовил приятный сюрприз – поездку на лавандовые поля в аббатство Сенанк, что находится в Провансе. Их роман развивался стремительно, каждый день рядом с нежным Луи превращался в сплошное удовольствие, но Виктории пора было возвращаться домой, на родину.
Прощаться всегда сложно. Выслушивая трепетные слова любви, девушка понимала, что мужчина не будет ее ждать. Обыкновенный необыкновенный курортный роман окончен. На память у Виктории остались многочисленные снимки, впечатление и воспоминания, и маленькая аккуратная татуировка на боку безымянного пальца правой руки. Крошечная веточка лаванды напоминала о безупречном отпуске и романтической поездке.
Рисунок долго оставался незамеченным. Даже подруга Виолетта обнаружила обновку случайно, когда Вика снимала лак с ногтей.
– Это в память о поездке? – спросила девушка, изучая татуировку.
– Да, – коротко ответила Виктория.
Больше вопросов не было. Порой девушке хотелось бросить все и отправиться обратно, к Луи. Но всегда что-то останавливало, наверное, так было нужно.
Особая осень
Золотая осень окончательно вошла в свои права, расписывая листья, словно художник желтой ганзой и киноварью. Виктория стала еще больше проводить времени в парках, черпая вдохновение в особой красоте природы. К тому же девушке давно нужно было побыть наедине, разобраться в собственных чувствах, взять себя в руки. Попытки наладить личную жизнь не увенчались успехом. Поездки домой изнуряли и выматывали. В маленьком городе она давно уже стала какой-то достопримечательностью. На нее косились, перешептывались за спиной, при этом широко улыбаясь в лицо.
Отец молчал. Для него Викина любовь к татуировкам была непонятна и считалась помешательством. Правда, сделать с ней он ничего не мог – девочка уже выросла и делала так, как сама считала правильным. А мать просто принимала ее такой, какая она есть. Вика никогда не показывала, как сильно дорожит родительницей, как много значит для нее мама. Все было под замком. Той особой осенью девушке пришло письмо. Недоброе письмо, в котором сообщалось, что мать больна. Лечение не приносило результатов. Виктория изнывала от тоски, ужаса и плохих предчувствий. Что такое потерять родного человека, не хочется узнать никому. Мама таяла на глазах. Когда девушка приехала домой, то поняла, что надеяться не на что. Острое чувство вины и неизбежности затаилось в сердце и потихоньку отравливало ее жизнь.
А потом… Наступила весна, затем лето, на исходе которого ее мать заснула крепким сном. Тем самым беспробудным сном с яркими интересными видениями…
Что такое смерть? Куда попадают души умерших. Бабушка Виктории была религиозной, даже чересчур. Она-то точно знала все о рае и аде. Хорошим людям – спокойная жизнь после смерти, плохим – наказание, полное мук и боли существование. Будучи совсем малышкой, Вика отчаянно верила в рассказы бабушки и искренне надеялась, что она и все ее родственники будут пребывать в райском саду. Но шли годы, и постепенно все наивно-детское, во что верила девушка, стало блеклым полинявшим бликом прошлого.
«Нет никакого рая и ада, – решила девушка. – Человек просто засыпает, и его душе снятся вечные сладкие сны». Боль потери родного человека сначала была тупой, саднящей и какой-то ненастоящей. Конечно, так было из-за неполного осознания произошедшего. Но мамы нет. Постепенно девушка поняла и