Георгий Бродский Цена свободы

– Ты во всем был прав! – выкрикнула коллега, стоило мне лишь зайти в отдел исследований.

– Конечно, я знаю, иначе не привлекал бы тебя.

Мой голос прозвучал холодно и отстраненно, но в тот момент я очень собой гордился.

– Даже не порадуешься? Это грандиозное открытие! Оно изменит весь мир!

– Надеюсь, ты никому не рассказала? – напористо спросил я.

Коллега отвела взгляд в сторону.

– Как ученый… Я должна была поделиться.

– Ты что наделала, Милена?! Я же тебе говорил молчать! Ты нас всех погубишь.

Неожиданно в коридоре раздались звуки выстрелов, а после послышались крики множества людей. Тут же отключилось электричество и погас свет. Одна лишь охранная лампа замигала красным цветом.

– Всем сотрудникам пройти к эвакуационным выходам. Код опасности три, – прозвучал безразличный женский голос из громкоговорителя. – Повторяю, код опасности три. Всем сотрудникам немедленно пройти к эвакуационным выходам.

– Не стой, бежим! – Милена схватила меня за руку и открыла раздвижную дверь.

Тут же на нее завалилось чье-то тело. Потеряв опору, оно упало. Кровь медленно растекалась по белоснежному полу. В тот момент я потерял себя. До сих пор помню, как смотрел на погибшего коллегу и никак не мог оторвать взгляд. Окружающие звуки притупились и я слышал лишь усиленное биение собственного сердца. Даже душераздирающий крик Милены не вернул меня в реальный мир. Не знаю, сколько прошло времени. Помню, как меня усадили на пол и, как сотрудники отдела исследований оттащили тело погибшего в сторону и вновь закрыли дверь. Они загородили ее чем только можно.

– Саша, Саша! – тряся меня за плечи, повторяла Милена.

Вскоре я взял себя в руки. Глубоко вздохнул и посмотрел на все также мигающую красным светом лампу. Голос из громкоговорителя настойчиво повторял сообщение. Слева от меня стояла группа ученых, они бурно обсуждали план спасения, но договориться у них не получалось.

– Саша, ты видишь меня? Саша?

– Да, конечно, – сухо ответил я.

Милена хлопнула меня по плечу и с дрожащей улыбкой произнесла:

– Хорошо, я очень рада. Надо выбираться из комплекса.

Я кивнул, но понятия не имел, как нам поступить. Вскоре выстрелы и крики практически прекратились. Кто бы мог подумать, что в двадцать втором веке произойдет такое нападение? Я и отдел исследований в количестве семерых человек забились в дальний от двери угол. Сейчас нам надо было выбрать план спасения. К несчастью, мы находились далеко от эвакуационных выходов. Отдел исследований располагался на третьем подземном этаже. Лифтов комплекс не предполагал. Служба охраны контролировала каждый лестничный пролет, но сегодня, видимо, они не справились.

– А я ведь говорил тебе молчать…

– Ты хочешь сказать, я во всем виновата?! – воскликнула Милена.

– Я знал, что так будет.

– У тебя нет даже прототипа, зачем ради такого кому-то устраивать бойню?

Я ухмыльнулся и прокрутил в кармане устройство, будто Бильбо кольцо Всевластия, а после спокойно произнес:

– Прототип есть, но раз они так быстро среагировали, значит, хотят уничтожить его и твои исследования.

– А можно уточнить, – поинтересовался мужчина-ученый, – кто они? Мы работаем в самом охраняемом комплексе в стране. Наша работа полностью засекречена. Как про нас вообще узнали?

– Не знаю, – лишь ответил я. – Как видишь, есть силы, стоящие намного выше, чем мы можем вообразить.

– Предатели они! – воскликнула Милена. – Через нашу охрану невозможно пройти. Их же не меньше сотни человек!

– Не кричи, пожалуйста, – попросил я, но было уже поздно.

Автоматическая дверь дернулась, будто кто-то приложил пропуск. Благо заграждения не позволяли ей открыться. Затем последовал удар и еще один. Кто-то продолжал настойчиво прикладывать электронный пропуск и, что самое страшное, у него был высший доступ.

– Невозможно… – прошептала Милена. – Мы все здесь, кроме нас… Кроме нас пропуск только у единиц из охраны.

Удары двери о заграждения не прекращались. Не меньше минуты мы в ужасе стояли и не знали, что предпринять. Вскоре дверь все же раздвинула препятствия и приоткрылась.

– Эй! Я слышал голоса, вы там как?! – раздался незнакомый мужской голос.

Мы молчали и старались лишний раз не шелохнуться.

– Открывайте, я вас тут спасти пытаюсь!

– Кто-нибудь узнает голос? – прошептала Милена.

В следующую секунду дверь с грохотом полностью раскрылась, а после рассыпались и все наши заграждения. В мигающем красном свете я старался рассмотреть незваного гостя, но ничего не выходило.

– Да вас тут много… – пробурчал неизвестный. – Ладно, пора на выход.

– А вы кто? – спросила Милена.

Ненадолго повисла тишина, которую прерывал лишь повторяющийся голос из громкоговорителя.

– Как кто! – воскликнул гость. – Вы чего? Это я вас пропускаю каждый день на третий этаж.

– Сергей? – осторожно спросил я.

– Хоть кто-то признал… – В голосе мужчины чувствовалась обида. – Пора идти. Особо впечатлительным по сторонам лучше не смотреть. Мы будем идти медленно. Старайтесь не шуметь и, уж точно, не разговаривать.

– Сергей, – начала Милена, – а что происходит в комплексе?

– На Заслон напали. Их много и они хорошо вооружены.

– Известно, что им надо? – спросил я.

– Нет, но пока я не потерял связь с остальными, бой шел в районе отдела разработок.

– В моем отделе… Значит они правда ищут прототип, – прошептал я себе под нос.

– Ты что-то сказал? – спросил Сергей.

Я замотал головой.

– Хорошо, раз вопросов больше нет, начинаем эвакуацию. План простой. Идем колонной по два человека, я иду первым. Увидите врага – пригнитесь или падайте на пол. Попробуйте найти укрытие. Ваша жизнь сейчас зависит в большей степени от вас самих. Есть вопросы? – взглядом окинув нас всех, Сергей продолжил: – Выдвигаемся.

Мы медленно и тихо вышли из отдела. На этом тишина наша и закончилась. Что ж, это было очевидно. Мы – люди науки, но никак не солдаты. От увиденного практически всех вывернуло наизнанку. Кровь… Кровь и тела коллег. Они лежали повсюду, а мигающий свет от охранных ламп лишь ухудшал и без того отвратительное зрелище. Милена с закрытыми глазами наощупь шла вперед. Ее можно понять, но сейчас нам нужно было собраться.

– Милена, – обратился я к ней, – ты так упадешь. Открой глаза.

– Нет. Нет. Не буду.

– Раз ты хочешь упасть в объятия к мертвецу, значит так и действуй.

Она тут же посмотрела вперед. Ее взгляд выражал не боль или страдания, а только ужас и страх.

– Просто смотри вперед. Так тебе будет легче.

Милена резко и быстро кивнула.

– Эй, тихо там, – шепнул Сергей. – Я не знаю, где напавшие. Нельзя, чтобы